萨穆埃尔说,“那个午餐会的气氛本来是很轻松的。但一些人不知道怎么就开始嘲讽红魔,然后就集火攻击弗格森。我能够感受到红魔人士的不满,不仅仅是弗格森。”
萨穆埃尔说:“那天的午餐安排非常不合理,不知道是什么原因延误了。大家都饿到受不了,餐厅才开始上菜。这样一来所有人都很不爽,气氛也变得不友好。”
弗格森受邀专门作演讲,他一开始就毫不客气说:“我不知道这种午餐会有何意义,我想表达感谢,但又觉得无从谈起。很多人的表情告诉我他们也很不满意,主办单位显然没有什么诚意。但我觉得来宾们可能太自以为是了,没有意识到主人和自己都是一路货色。有些人毫无根据的地嘲讽红魔,肆无忌惮地攻击我的球队,但却连我的名字都不认识,这真的是不知所谓。”
媒体们一片哗然。
弗格森说:“我不知道这个午餐会水准如何,我刚刚看了一下餐饮出品,说实在的非常意外。如果你们认为这就是高档饮食,大家都满足这些出品,那我就不奇怪你们为什么敢批评红魔了。”
“红魔已经19年没有夺得联赛冠军,但依然比你们这些不知所谓的家伙要好得多!”
弗格森的演讲以一种出乎意料的方式进入高潮,激起了在场多数人的反应。
“弗格森先生,请问你是在批评媒体吗?现在难道不是俱乐部和你的问题吗?”有精明的记者立即给弗格森上眼药。
弗格森:“你就这样的理解水平吗?难道不是媒体们在越权批评俱乐部吗?”
萨穆埃尔事后回忆说,“这次午餐让人感觉太失礼了。前菜是太硬的面包片,主菜是一片小羊羔肉,每一位客人盘中就这么点东西。然后就是漫长的‘中场休息’,接着来了几片冰冷的蔬菜。最后侍者急火火的冲上来,给每人盘子上浇了一勺热汤。我不知道这次集会为什么弄成这样,这已经不是对弗格森的礼遇问题了。”
记者们对餐会安排也不满意,但现在敌人是弗格森。
媒体们没有想到弗格森敢在这样的场合发表如此激烈的言论,他们都被弗格森吓了一跳。但很快讨论红魔的又变成了嘲讽和奚落。多数记者并不认可弗格森的发言,觉得这个家伙非常没有礼貌。
红魔那时候水火交困,球队连战连败,不断损兵折将,更衣室里一片混乱。在几乎所有的本土媒体眼里,弗格森是挑战深渊的勇士,却是不自量力的那个。
每日邮报说,“那个充满着酒气和烟味的更衣室,就像一头凶恶的巨兽一般,正张开嘴巴吞噬着弗格森的声誉。”
弗格森得罪了大多数记者,但他并不后悔。
当弗格森与媒体交恶的新闻传出,不少红魔死忠反倒旗帜鲜明地打出标语支持弗格森。红魔球迷一直都对抹黑主帅的媒体非常警惕,即使是阿特金森下台他们也不允许媒体无中生有,肆意侮辱,而这也是弗格森有底气迎战媒体的原因之一。弗格森后来说:“我对红魔球迷永远充满感激,他们一直都支持我,从我刚刚开始接手红魔的工作开始。这些可爱的球迷一直坚定地站在我的后方,是我信心和动力的来源。”
传奇主帅巴斯比一直都是弗格森坚定的支持者,巴斯比儿子桑迪透露:“我父亲和弗格森一见如故,两人一见面就谈得非常投入。我父亲后来指出‘他就是那个人,那个适合执教红魔的人。我们找到了红魔的最佳选手。’我父亲一直欣赏弗格森,我想他们在许多地方都有共同之处,特别是意志力方面。”
桑迪说:“作为一名普通球迷,我也觉得阿里克斯与我的父亲一样充满了自信和勇气。他们都有着勇于尝试的性格,也有坚持战斗的伟大精神,这种特质是他们赢得成功的动力源泉。”