第34章 飞速的堕落

红魔随后在1971年6月中旬任命了新主帅,他就是帮助莱斯特城成功重返顶级联赛的爱尔兰人弗兰克-奥法雷尔。

奥法雷尔在莱斯特城的执教非常成功,他拥有无与伦比的人格魅力,刚刚接手红魔时也得到了更衣室的认可。奥法雷尔得到了董事会的大力支持,改组了红魔的主力阵容,引进了不少的球星。奥法雷尔带队打出了非常耀眼的成绩,红魔在1971-1972赛季前半段曾经一度以5分优势领跑积分榜,让很多球迷都以为球队能够冲击冠军。但奥法雷尔很快就与球队中的巨星发生矛盾,红魔更衣室动荡不已。喜欢低声细语的奥法雷尔没有办法震住红魔那些荣誉满身的功勋老将,贝斯特放荡随性,劳则独立特行,这都让奥法雷尔无比头疼。

更衣室内讧之后,奥法雷尔再也无法掌控住球队。就这样,这个赛季最终红魔还是遗憾收场,并没有能够冲击冠军成功。

到了1972-73赛季,奥法雷尔没有办法解决更衣室的矛盾,他也开始逐渐地失去了董事会的支持。他无法及时清洗老将,也无法引入更多的新星,重建球队的努力遭遇了严重挫折。

红魔开始了一个艰难的赛季,最大的打击是在1972年12月16日被水晶宫队5比0血洗,场面比比分还要令人愤怒。

红魔管理层随即在三天后直接炒掉了主帅。

奥法雷尔之后,汤米-多切蒂(Tommy Docherty)接任。经过连续三任主帅失利之后,红魔主帅的职位已经成为了一个危险的挑战。

多切蒂接手帅位时,正是红魔风云激荡,彻底换代之际。先是贝斯特与俱乐部决裂离开,然后是查尔顿正式宣布退役,丹尼斯-劳则去了曼城,红魔的实力被严重削弱。除此之外,红魔还失去了另外的几位关键球员,但球队的引援却并不成功,球队不得不在整个1973-1974赛季为了保级而苦苦挣扎。最终红魔屡屡受挫,只能无奈地降级。

红魔球迷无比愤怒,但红魔管理层对多切蒂保持了信任。多切蒂迅速重组球队,连续购入多名实力球员,并且开始挖掘队内青训人才。

多番努力之下,红魔队在1974-75赛季拿到乙级联赛冠军,重新返回顶级联赛。

多切蒂决心继续通过引援增强实力,并且积极打造进攻战术,球队变得富有竞争力。重回顶级联赛之后的第一个赛季,多切蒂就率领球队打入了足总杯决赛,联赛中的表现也令人眼前一亮。

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到了1976-1977赛季,红魔再次打入了足总杯决赛,最终2:1击败了如日中天的利物浦队,勇夺冠军。红魔的这场胜利振奋人心,要知道利物浦在1976-1977赛季不仅拿到了英甲冠军,更是将欧冠冠军也揽入手中,是英格兰乃至欧洲最强的霸主。能够击败如此强大的利物浦,而且还是在与对手勇猛对攻的情况下干掉死敌,多切蒂的红魔令人感到热血沸腾,也让球迷们再次充满希望。

红魔在1977年夏天突然撤掉了多切蒂的主帅职务,一时之间球队陷入混乱。多切蒂被撸掉的原因是婚外情丑闻,他和红魔理疗师布朗的妻子玛丽长期同居被揭发,直接丢掉了帅位。

红魔董事会在1977年7月任命了戴夫-塞克斯顿为主教练,球队进入了新的艰难时期。

塞克斯顿与多彻蒂渊源颇深,他在1967年10月接替多彻蒂执教切尔西,经过三年磨砺,带领蓝军在1970年赢得足总杯冠军,联赛杯决赛则输给斯托克城队。第二年塞克斯顿大发神威,带领切尔西在欧洲优胜者杯中大杀四方,最终夺冠而归。到了1974年10月,塞克斯顿辗转执教女王公园巡游者队(Queens Park Rangers),将这支不起眼的俱乐部带到了联赛亚军,仅比利物浦队少一分,力压一众豪强。