弗格森在球队输给诺丁汉森林队之后就和爱德华兹见面摊牌，他要清洗掉斯特拉坎，替换的人选则是埃弗顿的史蒂芬。

这个行动更像是弗格森的一个火力侦察，试探红魔董事会的态度。斯特拉坎很快就被弗格森卖去了利兹联队。对于卖球员给死敌的这个决定，弗格森解释很简单，“我并不需要考虑利兹联队有什么威胁，最关键的是他们愿意出高价，30 万英镑。”

弗格森在卖掉斯特拉坎的决定上得到了董事会的支持，但他想要买入史蒂芬的想法却没有成功，曼联愿意支付的薪酬远远达不到史蒂芬要求。最终苏格兰格拉斯哥流浪者队横刀夺爱抢在了弗格森心仪的目标，红魔痛失强援。

这次引援失利，最后被弗格森描述成球队上个赛季表现持续下滑的关键原因。这使得他在夏天争取更多资金时获得支持，特别是当弗格森要求买入因斯时，董事会反对的声音并不多。

查尔顿说：“董事会里总是有不同的意见，爱德华兹希望能够花小钱办大事。沃特金斯则认为红魔需要振兴，要支持主帅买入强援，哪怕为此花掉一些冤枉钱。还有理查兹、威廉姆斯他们会支持爱德华兹，但也愿意冒一下险，而我则是坚定支持弗格森的。”

弗格森展现了高超的情商，爱德华兹对此印象极为深刻，“阿历克斯最终在董事会上说服我们，凭借的完全不是成绩，甚至不是他的计划和蓝图，也不是沸腾的激情和滔滔不绝的一张大嘴巴，而是超级恐怖的数据表格和精密的逻辑分析。”

董事会高层取得了共识，弗格森立即行动。

舰队街的媒体还在聚焦弗格森的败绩，弗格森干脆地承认赛季前自己的口号就是胡吹，彻底地堵住了记者们喋喋不休的嘴巴。得到弗格森“服软”的结果，超过一半的媒体开始振振有词分析弗格森将很快被炒鱿鱼，甚至有人说他有可能撑不到新赛季的开始。

卫报说：“安德森、布鲁斯、麦克莱尔、马克-休斯、吉姆-莱顿、多纳希、李-夏普、麦奥拉纳......弗格森引进了非常多的球员，花费了惊人的转会费，但成绩却如此失败。他没有执教豪门的能力，只是个会叫嚷的大忽悠！”

曼彻斯特晚报说：“看看异军突起的阿森纳吧，看看格拉汉姆如何引进球员，看看阿森纳特点鲜明的打法，看看枪手捧起的联赛冠军奖杯。格拉汉姆可能会开启一个新的时代，他与弗格森的差别，可不仅仅是一个联赛冠军的差别，而是全方位的差距，红魔这次真的是识人不明。”

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记者和评论家们说得口水纷飞，天花乱坠，但红魔球迷并没有那么容易就被扰动。毕竟上个赛季成绩虽然很差，但再上个赛季红魔获得的第二也不是假的，弗格森为什么带队成绩那么不稳定，这是可以探讨的，但不应该就这样直接换掉他。

博比-查尔顿回忆当年情景时说：“我那个时候不知道怎么评价他，弗格森显然在88-89赛季玩砸了。他的执教成绩很差，球队表现非常不好，他与球队中几个主力的矛盾也日益明显。这都是令人忧虑的事情，这个时候他还想着要大清洗，要把一些球迷宠爱的家伙赶出去，这种勇气实在是非同一般。”

红魔更衣室暗流涌动，很多人都在观望。但弗格森早已通过上个赛季的比赛确定了一大批黑名单。一些红魔球员已经踩到他的底线了，不想为他踢球的话，那就离开红魔吧！

麦克格拉斯是弗格森清洗的第一个。作为英伦球坛远近闻名的酒鬼，当年英甲最强壮的黑人中后卫，麦克格拉斯自信满满，对弗格森实施的禁酒令完全不买账。他讥笑弗格森在红魔禁酒属于异想天开，麦克格拉斯甚至取笑弗格森也是爱酒之人，在球员时代也与酒为伴，还在苏格兰开过酒吧，吸引球员和球迷来喝酒，现在怎么翻脸不认人，居然开始禁酒。麦克格拉斯对弗格森严格训练的要求不以为然，他总是对自己的水平有着异乎寻常的自信，对训练就简单应付了事。最令弗格森生气的一点，就是红魔日常训练经常会被麦克格拉斯破坏了气氛，带坏了整个队伍。