这个上个赛季还十分难缠的对手,这一场并没有能够给红魔造成什么特别的麻烦,在全场多球迷的见证之下,华莱士和韦伯各进一球,帮助红魔2比0顺利干掉对手。这场比赛红魔不仅迎回了进球的华莱士,还有上个赛季的功臣李-马丁也替补出场,球队阵容可以进行更多的轮休,弗格森的调度空间有了不少的优化。
现在红魔主力球员逐渐回归,阵容得到了增强。一直被高度关注的布鲁斯和帕里斯特也表现越来越好,一个前出盯人对抗,一个在后补位堵漏洞,相互协防的到位率也大大上升。而在因斯、休斯、麦克莱尔这三大恶人的轮番锤炼之下,豆芽菜一样的帕里斯特也算是脱胎换骨,多了那么一点杀气。
红魔防线的硬度提高,对整个球队的平衡来说是绝大的好事。
随后的红魔转战欧洲,他们在马场球场2比0击败雷克瑟姆,杀入欧洲优胜者杯下一轮。当年的欧洲优胜者杯采取直接淘汰制,每轮决出胜者进入下一轮,红魔遇到这支雷克瑟姆队实力孱弱,他们的主场也才容纳不到人,连很多英格兰低等级的职业球队都不如。
回到联赛,红魔在第12轮0比0逼平德比郡队。到了第13轮,曼联对阵谢菲尔德星期三队。这场比赛曼联的中后卫布鲁斯再次进球,成为了红魔在胶着状态下的一个关键杀手。红魔依靠中后卫在角球战术中进球,也成为了弗格森的进攻武器库备选之一。
最终经过激战,曼联2比0战胜对手,继续在积分榜上挺进。
七场不败之后,红魔在联赛第14轮主场对阵切尔西队时却遭遇了突然打击。
这场比赛红魔其实发挥得不错,两个边锋都如入无人之境,经常可以把攻势发展到对手腹地。红魔在上半场前场打出了很多次的进攻机会,创造了起码有5次的破门良机。但可惜休斯和麦克莱尔都错过了因斯的传送,送上到嘴边的饼都没有吃到。第15分钟费兰在对手门前6码错过空门机会,更是令球迷们惊呼。
前场浪费机会,后场就会被惩罚。切尔西打起反击也非常自如,反击之中偷袭连连得手。红魔先是边后卫布莱克摩尔没有看住对手边前卫,左侧被突破,防线被撕开,布鲁斯不得不补防去堵空位,但对手的拉特比斯却没人盯防,被他在禁区内闪开角度,起脚命射直取死角,轻松打进红魔大门。
切尔西领先之后更是自信,防守也更加轻松自如,并且和曼联打起了对攻。曼联大好形势下落后,情绪更加急躁,发动的攻势更猛。红魔中场不断前压,但逼迫对手后退之后球员阵线也的确压得太前了。切尔西迅速利用了这个空间,很有效地切出了红魔中前卫和防线上的漏洞,迅速越过红魔的中场。迪斯比在左路和中路都轻松击败了位置混乱的红魔防线,接连助攻队友连续打入2球,彻底锁定了胜局。
曼联全场落后,全场都在急起直追,但全场猛攻之下还是没有能够击溃对手的信心。尽管从一开场到结束,曼联一直都是积极创造机会的一方,全场23次射门,不下6次破门机会,可惜的是只有休斯和华莱士把机会变成了进球,其他机会都被白白浪费了。
曼联就这样输了这场比赛,让弗格森在场边都气歪了鼻子。
弗格森赛后大怒,“麦克莱尔你错过了3个进球,休斯你浪费了2个机会,因斯你的空门竟然打飞,布莱顿摩尔你在6码区把头球机会变成了打飞机......你们这些垃圾,到底脑子里是灌了浆糊还是水泥混凝土??”
更衣室里鸦雀无声,所有人都瑟瑟发抖。