红魔一开始被视为一个新来者，充满了神秘感，但并不被人看好。弗格森的球队在优胜者杯抽签的运气很好，第一轮对手是匈牙利的佩克斯门卡斯队。红魔先是在主场以2比0的比分轻松击败对手，到了匈牙利客场又以1：0取胜，顺利淘汰对手晋级。第二轮红魔迎来另一支英国球队——威尔士杯冠军的雷瑟厄姆队，这也是一支弱旅。红魔有实力上的优势，自信心也远超对手，红魔一开场就占据优势，全场下来更是一直压制对手猛攻。对手实力孱弱，防守就非常吃力，进攻更是没有威胁。最终这一轮红魔主场3：0、客场2：0，两场比赛大胜5球，零封对手晋级。

进入八强后红魔对阵法国蒙彼利埃队，这支法甲球队让红魔真正经历欧战比赛的艰难。红魔第一回合是在主场作战，弗格森排出了全主力阵容来踢这场遭遇战。红魔的麦克莱尔在第1分钟就取得进球，他在前场接到队友的直塞，轻松切入禁区，巧射死角进球，帮助球队取得梦幻开局。但红魔球员还没有高兴多久，对手趁着红魔全队的疏忽，在第6分钟打出猛烈攻势，让红魔禁区一片混乱。红魔后卫李-马丁不幸打进乌龙球，让对手扳平了比分。

法国人扳平之后重新收缩防守，摆出一副死守阵型。红魔在此后80多分钟的漫长时间里不断进攻，一度围攻对手大门，各种进攻手段都尝试了，但始终没有办法撬开对手的乌龟壳，只能眼睁睁地看着对手全身而退。

第二回合红魔出征法国打客场，面对坐镇主场跃跃欲试，想压出来进攻的法国球队，红魔针锋相对，一招反客为主展开猛烈的攻势，迅速压住了对手的气焰。红魔迅速地将对手的攻势化解，并且迅速地压制住了对手的阵型，逼迫对手不断收缩后退。积极主动的红魔队很快就掌握了局面，再次用闪电战偷袭成功，布莱克摩尔在开场的第二分钟就取得进球，他接应红魔中场球队的传递，直接在对手禁区里起脚就射，将球打入了死角。这个时候对手整个防线和门将都是懵逼的，他们甚至都还没来得及反应。

这已经是红魔本赛季欧洲战事的第三次闪电战破门，红魔攻击线的锐利令人眼前一亮。随后红魔不再犯错，有效地控制局面，牢牢把握住比分优势，耐心消磨对手的进攻激情。等到下半场开始，红魔再次发动快攻，再次趁对方的注意力放松，开场两分钟之后就又逼迫对手在禁区犯规，给红魔送上点球。

史蒂夫-布鲁斯一蹴而就，2：0！

红魔就此击败蒙彼利埃队，顺利进入到半决赛。

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红魔半决赛遇到的对手是波兰的华沙莱吉亚队，这也是一场遭遇战。华沙劲旅在上一轮淘汰了优胜者杯卫冕冠军、意大利豪门桑普多利亚队，爆出了一个超级大冷门。当年的桑普多利亚队威名赫赫，整体实力远胜对手，赛前也备受看好。在来自南斯拉夫的博斯科夫执教之下，桑普在号称小世界杯的意大利联赛中也成为了一方豪强。尽管比不上米兰和尤文这些传统豪门，但桑普在1988-89赛季获得了意大利杯，随后在1989-90赛季还获得了优胜者杯冠军，实力并不容小看。

桑普当年在博斯科夫手下执教锐气十足，他们网罗了不少球星，阵容颇为豪华。主力门将是帕柳卡，明星后卫维尔乔沃德和卡塔尼茨，构成了后防铁三角。来自巴西的着名球星塞雷佐是中场节拍器，防守拦截能力很强的意大利球星帕里是塞雷佐的搭档，能胜任两个边路的快马隆巴多和实而不华的博内蒂出任边前卫；锋线组合则是维亚利、曼奇尼。这支桑普实力强大，尽管卫冕欧洲优胜者杯失败，但他们在意甲联赛里却大杀四方，最终力压米兰双雄、尤文图斯、那不勒斯、罗马、帕尔马等超级强队，历史上第一次拿到了意甲冠军。

在欧洲优胜者赛事中，当时备受看好的是桑普。他们在对阵华沙莱吉亚队的两场比赛中都占据了绝对优势，也创造了几倍于对手的破门机会，可以说完全将对手打得抬不起头来。但桑普在这两场比赛中运气实在太差，他们一直得势不得分，围攻无果，甚至错失了两个空门机会。最终因为大举压上而后防空虚，被对手偷袭得手，遗憾地被淘汰出局。

就这样，红魔在半决赛得以对阵大黑马华沙莱吉亚队。这两个球队之前也没有交过手，第一回合是在莱吉亚队的主场展开。弗格森非常重视这个对手，他甚至在开场时摆出一副防守架势，希望稳固防线之后再从长计议。事实证明华沙莱吉亚队能够淘汰桑普的确有两下子，他们的进攻十分犀利，特别是在肋部的空间更是抓得非常好。红魔的中场回防不足，4人防线中边后卫与中后卫之间的禁区角区域被对手撕破，城池首先失陷，比分0比1落后！