另外一个热门球队利物浦队则遇到了新的问题。他们失去了达格利什就已经非常被动，而队中大将纷纷离开，已经显得老化的球队必须重建，实力自然受到了严重影响。这个赛季利物浦是在一个彻底重建的起步阶段，他们没有办法处理各种矛盾，球队气势也变得萎靡不振。如此一来，利物浦在前三轮只取得一胜一平一负，也是一开始就落在了被动。低迷开局之后，利物浦随后还掉进了客场连续不胜的怪圈，仿佛中了魔咒一样他们在整个赛季的客场都连战不胜，这家昔日霸主球队迅速被拉大积分差距，同样是早早就失去了争冠的能力。

弗格森预想中的两个夺冠最大对手都出现了严重问题，对红魔是一个极大的利好消息。而让他更加兴奋的，是自家球队的狂飙猛进。

弗格森的红魔经过精心准备，赛季一开始就变得异常锐利，爆发了惊人的战斗力。弗格森在赛季开始前就发出了争冠的豪言，他们从开赛以来就展现了极强的威力。红魔在联赛开始的第一场2比0战胜升班马诺茨郡队，然后在随后比赛继续前进。踢完8月的比赛，弗格森的球队取得了三胜两平的极佳开局，到了9月份更是连赢五场，一举抢到了积分榜的首位。

5连胜和10场不败的联赛纪录，大杀四方的浩荡声势，让弗格森和他的球队震动了英伦三岛，令所有人刮目相看，也让红魔球迷热血沸腾。

红魔在联赛打到12轮8胜4平还保持着不败，一度领先排名第2名的球队7分之多，直到第13轮才在客场2比3负于谢菲尔德星期三队。

这场失利并不影响红魔的积分第一，尽管红魔接着在欧洲优胜者杯中折戟第二轮，就此尴尬出局，但这些也没让弗格森一蹶不振。

回到联赛之后，弗格森的球队更加勇猛地作出反应，输给谢菲尔德星期三队之后，红魔强力反弹，进攻足球虎虎生风，又打出了一波9轮不败的不俗战绩，特别是4比0大胜考文垂，3比1轻取切尔西，6比3狂胜奥尔德姆竞技队的连场大胜，让大家再次惊叹球队的进攻威力。这一波连续的大胜，不仅仅让红魔独占榜首，而且还将身后的对手抛离得越来越远。

这场对阵利兹联队的红白玫瑰德比之前，红魔大胜奥尔德姆竞技队的声威之盛，令整个英格兰足坛都感到震撼。

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另外一边的利兹联队也有着特别的闪光之处。媒体也很早就已经关注到了利兹联队，毕竟这支球队“看上去更有传奇色彩”。利兹联队之前实力名气都很普通，但他们也有着极大的目标和野心。威尔金斯执教之下，他们上一个赛季才刚刚从乙级联赛杀上甲级，现在却在英甲联赛中突然爆发。赛季初利兹联队击败阿森纳时尚且被称为爆冷，但在多场联赛激战之后他们连战连捷，展现出了非常凶猛的攻击火力，防线也保持着极佳状态，让媒体不断了刷新认识。

从联赛第1轮，到现在的20轮，利兹联队队在联赛积分榜上不断刷出奇迹，不声不响地抢到了联赛积分榜第二。尽管没有领先过曼联，但大部分时间也能够和曼联保持着一场球左右的距离。

弗格森在对阵利兹联队之前和教练组认真做了研究，他和助手的讨论一直到深夜。在比赛日弗格森的主力阵容缺少了老队长罗布森和主力左后卫埃尔文，他排出了这样的首发：门将舒梅切尔，后卫线帕克、布莱克摩尔、布鲁斯、帕里斯特，中场则是韦伯、因斯、坎切尔斯基和吉格斯，前锋则是麦克莱尔和休斯搭档。这场比赛是弗格森本赛季第一次对阵利兹联队，他在赛前制定的策略是要拿下对手，但战术上要稳住中场，逐步取得主动才发动攻击。