法国前锋埃里克-坎通纳的加盟是一个意外,在1991年1月时查普曼严重受伤,威尔金森才在2月签下了法国前锋。坎通纳很快就让威尔金森喜出望外,他不仅能够进球,也能够在查普曼复出后和他配合上佳,相互擦出了火花。
就这样,在三军用命,全体球员个个勇猛争先的情况下,利兹联队最终夺得了英格兰甲级联赛冠军。
随后的1992-93赛季,利兹联队社区盾4比3力克足总杯冠军利物浦,为卫冕冠军开了一个好头。利兹联队随后雄心勃勃,希望能够在欧冠有所建树,但不幸被苏超劲旅格拉斯哥流浪者淘汰。球队在新赛季的联赛中陷入困难,没有引入足够强大的球员,防线上伤病严重,而且还放走了坎通纳。种种不顺的打击之下,利兹联最后仅仅排在积分榜第17位。
到了1993-94赛季,利兹联队获得英超第五名,次年再度成为第五。1995-96赛季时球队阵容老迈,仅排名英超第13名,联赛杯决赛也负于阿斯顿维拉。到了1996-97赛季利兹联没有什么起色,主场被红魔4比0痛击,主帅威尔金森不得不下课走人。
利兹联队任命乔治-格拉汉姆接任新帅,这个任命引起了巨大非议。格拉汉姆接手后大力改造球队,加强防守,但却丢掉了积极进攻的传统特色。1996-97赛季球队最终位列英超第11位,格拉汉姆随后引进哈塞尔巴因克和里贝罗,提拔青训的瑰宝科威尔和哈特。到了97-98赛季利兹联队有所起色,最终获得英超第五,取得欧洲联盟杯参赛席位。
1998-99赛季开始后不久,格拉汉姆突然辞职转投热刺,助理教练大卫-奥莱利执掌帅印。奥莱利大胆地从青年队提拔伍德盖特、史密斯和麦克菲尔,重用科威尔和伊安-哈特,并且召回夺冠功臣巴蒂。这个赛季利兹联成绩有所进步,取得积分第4的好成绩,凭借着积极的打法吸引了很多球迷的喜爱。1999-2000赛季奥莱利雄心勃勃,球队在联赛大杀四方,一直到1999年底时还占据积分头名,但最终只收获第三。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
到了2000年夏天,奥莱利高价引来射手维杜卡和中场达科特,开启了利兹联队举债买人的模式。达科特高达720万英镑的转会费创造了队史纪录,随后更是豪掷1800万英镑买入了后卫里奥-费迪南德。
2000-01赛季利兹联队参加欧洲冠军联赛,他们同组对手有AC米兰和巴塞罗那,奥莱利的球队被看成是陪跑的丫鬟。首轮0比4大败给巴萨之后,利兹联队第二场1球小胜米兰,随后大胜贝西克塔斯。两连胜之后利兹联队稳扎稳打,连续踢了三场平局,顺利地进入第二阶段的小组赛。
利兹联队第二阶段小组赛的对手则是皇马、安德莱赫特以及拉齐奥。利兹联队两场对阵皇马都失利,但在安德莱赫特队身上则取得了两胜,对阵拉齐奥一胜一平,成功拿到一张八强的入场券。到了1/4决赛利兹联队两场比赛3比2淘汰了超级拉科,杀入半决赛。首回合利兹联队与瓦伦西亚踢成0比0,场面上还一度占优。可惜的是次回合瓦伦西亚发挥出色,门迭塔与桑切斯的进球终结了利兹联的欧冠之路。
从死亡之组突围成功,连续击败欧洲劲旅,这支白色青年军给全世界留下了深刻印象。白玫瑰那青春逼人的风采赢得了广泛的赞誉,球队里多位才华横溢的年轻球员也被整个欧洲足坛广泛关注。
利兹联队踢出了精彩足球,但球队财政却出现危机。主席彼得-里兹代尔负债经营,希望赢得冠军后用电视转播费和赞助收益来填补资金缺口,但这种冒险很难成功。利兹联队英超中仅列第五,欧冠也铩羽于半决赛,不能参加下一届欧冠,彻底引发了球队债务危机。
到了2002年夏天,利兹联队不得不以3000万英镑价格出售费迪南德给死敌红魔,其他球员也都被摆上了货架,包括伍德盖特、鲍耶、福勒、基恩、马丁以及科威尔等都被贱价转让。与此同时奥莱利被解雇,维纳布尔斯接任。维纳布尔斯无法将球队带出泥潭,很快就被彼得-里德代替。利兹联队在2002-03赛季排名第15位勉强保级,昔日那支青春洋溢的白衣军团已经彻底消失。