杨振正在疑惑间，就见盘腿坐在炕桌对面的越其杰，毫无预兆地一骨碌爬了起来，重整了一下衣巾，然后走到杨振的跟前，郑重其事地朝着杨振突然跪了下来。

“敢请都督拯救黎民百姓于水深火热之中！”

“这——”

杨振见越其杰突然这个做派，一时大感意外，连忙转脸去看方光琛，却见方光琛正朝着自己点头，当下回过了神来，继续对越其杰说道：

“何至于此？先生且请起，先生且请起！且拯救黎民百姓，上有天子与朝中衮衮诸公，下有各布政府县之父母官为之，本镇远隔山海，有心无力，如之奈何？”

杨振不知道眼下登莱情况到底如何，当下也不敢冒然答应他什么。

杨振当然想从登莱移民，从旅顺口到登州府的海上直线距离，也就二百来里，是最便捷的移民线路。

但是，眼下大明朝的北方鼠疫在很多地方已经出现，甚至在有些地方已经开始流行，他可不想一个不小心，把鼠疫带到自己的金海镇军中。

一旦如此，他先前所有的谋划，就都有可能因为这么一着不慎而满盘皆输了。

“都督方才询问登莱情形如何，山东情形如何，北直情形如何，都督以士礼待越某，越某即不能不以近来所见所闻实言相告。”

面对杨振的劝慰之举，越其杰丝毫不为所动，仍然跪在那里，神色黯然地看着杨振，继续说道：

“越某正月初九从南都启程，一路往北而来，行经江淮，山东，北直，而入京师，途中所见所闻，实在惨绝人寰。自淮而北至畿南，多有城镇饿死一空，乡野流民杀人而食，死者相枕连途，生者号啼盈市，弃家荡产者比比皆是，鬻妻卖子者在在有之。

“更可惧者，连年大荒之下，更兼疠气流行，有号疙瘩瘟者，百姓朝染而夕死，自山陕而至河南，自河南而至北直，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，有阖门而亡者，有覆族而丧者，状极惨烈。”

越其杰说到这里，神情更加凝重，略微停顿一下，抬眼看见杨振等人听得认真，随即深呼吸一口气，然后接着说道：

“二月中，袁公子左迁登州太守，越某适在京中无事，遂受其邀请，跟随而来，又经天津卫、河间府、武定州、青州府、莱州府，而至登州府，一路所见，瘟疫虽未大起，但饥馑却有如西边。

“昔日漕运通衢之市，百姓且流离失所，或相聚为盗，或相率行乞于通衢之道旁。自武定、青州，至登莱，一石米值银二十四两，尚有价无市。如今人心瓦解，饥民思乱，就在转瞬之间！”

说到这里，越其杰定定地看着杨振，拱手说道：“越某之请都督拯救黎民百姓于水深火热之中，绝非空言虚言，更非纵横家之危言！

“越某自听闻，都督有移民垦荒经略金海之意，即对都督之眼界胸怀钦佩之至，若能将登莱山东北直之流民，一举输送过海垦荒屯田，则不只都督可以足食足兵，登莱山东北直也可免除一场迫在眉睫之祸乱。

“若得如此，则此举于公于私，于官于民，于徐抚院、袁知府，于杨都督，于眼下，于未来，皆至为有利也！”