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李龙川的遗体一路漂洋过海,舟车交替,在今天送到府中。
所以消息再也不能瞒着老太君。
这时节应是吊唁不绝的,但李家闭门谢客。
人们也就不来触这个霉头。
很多人只是送些帛礼,聊寄哀思。
姜望自不会被关在门外。
他在这栋宅子里,是可以参加家宴的人。
相较于还在海外的李凤尧、晏抚、许象乾等人,他倒是来得最快,先到临淄。因为赶时间,并不与他们结伴。而是一路全速飞来。
他见过主持丧事的李正书,拜慰过端坐棺前、一言不发的摧城侯,扑在棺上、哭成泪人的摧城侯夫人。
最后也……看了一眼李龙川。
李龙川的尸体如果有什么问题,轮不着他这个半吊子的仵作水平来看。
他只是真切地看一眼挚友的样子。
合棺便不再见。永不再见。
满室已铺白。
白幡白布白纸。
灵堂中宾客极少,但份量都重。
今相江汝默,博望侯,定远侯,朔方伯,朝议大夫温延玉,甚至向来深居简出、姜望都不曾见过的朝议大夫臧知权……
简直是齐国高层的小堂会。
还有一人,大内总管霍燕山。
他出现在这里,自是代表天子来慰问。
“李家是将门,生死是常事。丧礼一切从简。多有怠慢宾客……”李正书说着待客的那些话。
姜望道:“我去看看老太君。”
遂入后堂,遂往后院。
不同于想象中的任何一种场景。
老太太正在吃饭。
一个人,一碗白米饭,一碟小青菜,一尾肥鱼。
老太太用筷子扒着米饭,小口小口地吃着,细嚼慢咽,有一种对食物的虔诚。
听着动静,她转过头来,看到姜望。
“到吃饭的时间了。我年纪大了,要照顾身体,三餐都不能落下——”她解释着,招了招手:“坐下来,一起吃饭。”
又吩咐道:“再拿个米饭来,叫厨房多加两个菜,煎个牛舌,烧个牛尾……嗯,阿望爱吃牛舌的。”
李龙川喜欢吃牛尾。
姜望默默地在老人家旁边坐下了,姿态乖顺。
“好孩子。听说你陷于天道,现在算是回来了?”老太太看着他。
“是啊,回来了。”姜望道:“有些人,有些事,我根本忘不掉。我是个贪心的人,我什么都放不下。”
老太太说道:“挣脱天道深海之后,你应该就可以衍道了。这一步至关重要,真正登天盖世,怎么这时候来临淄?”
“奶奶。”姜望说道:“我想着先来看看龙川……也看看您。”
“这不对。”老太太摇了摇头:“死人不能耽搁活人。”
姜望张了张嘴,没有说出话来。
在跟李龙川相关的事情上,他实在不愿意听到“耽搁”这个词。
但谁能比眼前这个老太太更不甘愿呢?
一碗米饭端上来了。
老太太亲自给他递上筷子:“来都来了,先吃饭。吃饱了再去奔前程。”
顿了顿,又道:“瓦罐难免井边破,将军难免阵上亡。你不用担心我接受不了。当初他爷爷走的时候,也是这么突然的——那时候正言还在我肚子里。”
“就是太突然了。”姜望说道:“这不是一件有预期的事情。我从未想过这种事。不知道怎么接受。”
最后他只能重复:“太突然了。”
老太太说:“吃饭。”
姜望于是就吃饭。
“我们李家是吃军粮的。”老太太端起饭碗:“端这碗饭,就不要怨。”
她又慢慢地吃了起来,吃得很认真。
这一饭一蔬,都是李家人一刀一枪挣回来的。
她一粒也不浪费。
……
这顿饭吃了很久。
姜望吃光了那碗米饭,也吃干净那碟牛舌、那份牛尾,表现得饥肠辘辘。
目前没有任何证据能表明李龙川之死有问题。
但齐国与景国之间的谈判推进太快,把李龙川的死当做一个冰冷筹码,几乎没有顾虑李家的感受……他是为李家委屈的。
就像当年在迷界,他为自己那些什么都不知道就牺牲了的部下委屈。
许多年来他变了许多,他比当初强大太多太多。可也有很多地方仍如当初,就连委屈的方式都一样。
他这次来临淄,本来是想问问李老太君,有什么他能做的。