被一位战场上得名的将军愤而面斥：“此即楚之弊也！”
那个愚蠢的世家子，即是当今吴妃的兄长，后来因事被贬为庶人。整个吴家都被牵连，频受打击，如今在楚国世家里，连个三流都算不上——这还是吴妃在宫中，熊应庚身为皇子还颇有天赋的情况下。
有些事情你也知道是这样，我也知道是这样，但不能够说出来。更不是谁都能承担得起开口的代价。
那个怒斥楚弊的将军，后来因事受诛。
实际上的原因还是同样——不是谁都有开口的资格。
这个故事里，没有幸运儿。
那位将军举家获罪，或囚或徙。就连随身的卫队都被革去军职，无俸遣返原籍。
值得一提的是，其中有一个叫“楚忠”的木讷的老兵，后来在离朱雀大街不远处的一处广场上，于一株大槐树前，支了个面摊养活家小。
他有一个儿子，叫楚煜之。
世间事，有时如此。莫不前定。
熊咨度摇了摇头，跟那小和尚在一块待久了，竟也有几分妄读因缘。
为君者信什么缘法呢？
缘非天定，而由君命也。
草鞋一双，交织草民的命运。囚衣一件，无忘囚室的岁月。
脚步跨过皇极殿高高的门槛，所有的杂绪都随着这一步而落在身后。熊咨度大步行于皇极殿，在三百六十五位周天大员的注视下前行，很快地就走到了陛前。
他抬起头，定定地看着龙椅上的那位天子。
时光如刻刀，深邃了天子的眼纹。
天下大事，历代积弊，尽担在肩，令这位明睿天子，也有几分难承。分明的意衰于当年。
“爹！”熊咨度跪下来，眼中有泪：“十三年未见，儿子想您！”
殿中的周天大员，脸色各异。
跟在熊咨度身后进来的熊应庚，则是已经连强笑都挤不出来。
天家父子何能真如父子般相处！
只有这个熊咨度，五岁坐龙椅，皇极殿里叫爹。
兄弟姐妹加起来，也及不上他半分胆大。
好在丹陛上的声音响起——“此皇极殿也，你要称陛下。”
“皇兄，都知你孝顺，但这毕竟不是私下场合……”熊应庚急步上前，温声相劝，以一颗热烈温暖的心，抬起善良的手，试图搀起他的皇兄。
谁能有你熊咨度孝顺啊！当初就是在这儿顶撞父皇，面斥父皇之非，才被关进鬼狱。或许天下人都忘了，父皇也有意忽略，他要点一点。
当然，搀不动。
熊咨度跪在那里，似石浇铁铸。
倒叫熊应庚像一只攀在他身上的蝇虫。
如何暗下力气，也都无用。
渐渐地，熊应庚也终于觉出了不对劲。殿内这些周天大员看过来的眼神，让他觉得自己像是裸身于殿中。
小主，
他就算真的傻，也受不了那些看傻子的眼神！
他讪讪地松了手，陪跪在熊咨度旁边。
熊咨度并不起身，仍然带泪，声音有悲：“儿子离开父亲十三年，心中记得父亲的样子，再见却也有些陌生。狱中无春秋，岁逐不知年，也早忘了在这样的场合，该用什么样的礼仪，面对父亲，面对群臣。父亲教儿子礼仪，儿子泣不能言，犹记旧时，在父亲怀中！离朝太久，再来此殿，未知儿子是以何等身份称陛下？”
这是讨封来了？
熊应庚看不懂，垂头不语。
他也想知道，父皇会怎么宽慰他这个坐了十三年牢的兄长。
丹陛上皇帝的声音，是如此清晰地凿刻权力：“这里是皇极殿，内相宋旻引你至此，百官在这里见证，朕在这里迎接，大朝为你而开。熊咨度——你该是什么身份，你说呢？”
熊应庚一霎面如死灰！
不是说阳春大朝，讨论春闱事宜，怎现在说是为熊咨度而开？
他什么都不知道，却还忙前忙后，上蹿下跳，确实愚蠢，当真可笑。
跪在那里的熊咨度，这会倒见谦卑：“儿子不敢言！”
龙椅上的皇帝直接道：“太子！你该自称儿臣！”
说着，一指旁边侍奉太监所捧的玉轴：“这份敕书，就不与你念了。泰安宫已着大监为你整修完毕，朕亦思子，所笔潦草，太子捧着回府自阅吧。”
潦草，实在太潦草了！
一国之太子，霸国之皇柄，竟然交付得这般草率。
熊应庚双手撑着地砖，用余光看着国朝太子，一时心情难言。只觉得有十二万分的委屈——皇帝父亲，你亦思子！您难道只有一个儿子吗？
他早该想明白的。
熊咨度入狱十三年，无论一众皇子皇女怎么表现，皇帝都不曾敕封太子，甚至连个暗示都没有，这位置是留给谁的，难道还不清晰吗？
皇帝金口一开，楚国东宫已定！
自此国柄稳固，也为社稷玉梁。
其余皇子皇女，尽可绝了念想。
但熊应庚第一时间听到耳朵里的，却并不是熊咨度的谢恩。
熊咨度不言谢。
像是这东宫位置，本该他有。
“儿臣闻，圣天子当朝，野无遗贤，万邦咸宁！”
熊咨度的双手，亦扶着地砖，不见用力，但指长有力，青筋如龙。他的声音，低低地在殿中回响：“今有法师梵师觉，佛法精深，彗觉极世，而遗于民间，不能广施法慧，大布德泽。此儿臣不能为陛下拔人才，是圣朝有慢大贤也。”
就在这皇极殿里，这位刚刚出狱的大楚皇子，刚得到御口亲敕的国朝太子，朗声说道：“儿臣请为国师。不如此，不敢正东宫。”
他当太子，他还要跟皇帝开条件！？
这个世界简直荒诞！
熊应庚怀疑自己听到的每一个字。甚至于怀疑这个世界的真实性。
太像一场光怪陆离的梦！
然而丹陛上的声音传下来，是那样真实有力地——“太子如此看好此人，朕岂能不见？太子请起，传梵师觉来见。”
宋旻的声音在殿外弘远——
“传梵师觉！”
于是一个穿着囚服的和尚，就慢慢地走进殿中来。