坐着蒸汽火车赶路回来的班森一进门就开始吸鼻子：“什么东西这么香？”
“是中午剩的炒面，你没吃饭吗？”梅丽莎问。
“没呢，火车上提供的食物又贵又难吃……中午做了炒面吗？给我整点？”班森神情期待，脱外套的速度都加快了。
梅丽莎因为和家人分享美味、不用浪费食物、今晚就能刷锅……之类的各种原因小小地开心了一下，然后把锅里的炒面全部盛到了盘子里。
（你以为做太多了？这份量可是精准计算好的！）
换完衣服的班森正在收拾他的手提行李箱，换洗的衬衫，拆下来的领口，保暖的内衣和厚袜子，还有一个看起来很沉很硬的袋子。
见梅丽莎端着盘子过来，班森就像打猎回家的老父亲一样骄傲地展示着那个沉重的袋子。
“这是什么？”梅丽莎把盘子放在折叠桌上。
“给你的，我在康斯顿市的煤钢产业园碰到了一个报废的老机床，我从上面拆了点还能用的小齿轮和簧片下来。”班森挺起胸膛，像是给妹妹带糖果的哥哥，等待着妹妹惊喜的赞叹。
梅丽莎立刻兴奋地跳过去，就和她这个年纪的其他小姑娘一样活泼，仿佛那袋浸润着机油的硬邦邦的机械零件是什么新衣服或者漂亮的饰品一样。
“天哪！”梅丽莎毫不顾忌零件上面沾的黑色机油，惊喜地拿出了一枚有四个啮合卡扣和三阶旋轨的八角齿轮，对着灯光仔细地观赏着。
“咳咳…”过了一小会儿，梅丽莎才意识到失礼，面色羞红地收起袋子，低声向哥哥道谢。
即使是梅丽莎那像蚊子叫声一样细弱的“谢谢哥哥”，也足够满足班森的虚荣心了，班森愉悦地搬过椅子坐下吃饭。
“好吃哎…你做的？”班森很快意识到这个炒面不是普通的炒面。
班森虽然不是什么美食家，评价不出什么“火候拿捏到位，食材不凡，配料讲究”之类的专业词汇，但班森知道，这个炒面确实非常好吃！
“不是……”梅丽莎正在斟酌，毕竟这件事情说来话长，一时半会儿也讲不清楚……
“克莱恩回来了？克莱恩好像不会做饭啊，你们出去吃的？”
“也不是……”梅丽莎也很纠结，她要怎么才能给哥哥解释清楚，诸如克莱恩交了女朋友，而这位美丽的女士温柔慷慨又会照顾人，让梅丽莎有点想喊妈妈……这可不能说出去，太羞耻了……
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奇了怪了，班森皱起眉头：他知道克莱恩和梅丽莎都很懂事，勤俭节约，不是会大手大脚挥霍的孩子，他们没理由突然决定改善家里的伙食……难道说？
班森警惕地看向梅丽莎，语气和表情都严肃了起来：“你或者克莱恩是去做暑假工了吗？”
梅丽莎惊讶了一下，然后意识到自己行为的不妥似乎让班森产生了误会。
可能是因为觉得自己没能力给弟弟妹妹创造更好的生活条件，班森的情绪肉眼可见地失落了下去，无奈之余又有些欣慰，因为弟弟妹妹已经有能力分担家里的经济压力了。
班森语重心长地试图宽慰梅丽莎：“那个……你们现在还小，应该以学业为重，即使改善伙食，咱们也能负担得起，就是少攒点钱而已，还不需要你们出去工作挣钱……”
完了！梅丽莎意识到，误会像滚雪球一样越滚越大，现在自己已经完全无法解释了，一切解释都会变成掩饰，一切掩饰都会变成现实，除非把真相给班森全盘托出，也许还有挽回的机会……
“不…不是这样……”梅丽莎尝试着组织语言。
“克莱恩没有出去工作……我也没有……午饭不是我做的，食材也不是我买的……我们也没有去餐厅里吃……”梅丽莎一拍脑袋，感觉自己越描越黑了，主要是这两天发生的事情实在不是一两句话能解释清楚的。
班森半张着嘴，头顶冒出CPU燃烧的蒸汽，像是死机了，一动也不动。
梅丽莎有些愧疚，有些腼腆地小声概括道：“嗯，简单来说呢……就是克莱恩他………”
……
“什么！你说克莱恩交到女朋友了！”
班森大惊失色，几乎要跳起来了。
不仅仅是因为克莱恩居然能交到女朋友，也不是因为克莱恩居然把女朋友带到家里……不，这太复杂了，这不合理，呸呸呸，不是克莱恩居然能交到女朋友的问题，克莱恩那么优秀，能交到女朋友很正常，主要是，克莱恩虽然以前也带过普通的同学和朋友回家，但他不会是轻易把女朋友带回家里来的性格，难道说……他们已经到了谈婚论嫁的地步？
所以这其实是见家长吗？
克莱恩居然背着我们谈了这么久？
弟弟真是出息了！家养的小猪突然会拱白菜了，班森首先感到欣慰和骄傲。
随即而来的是更加深刻的担忧，如果按妹妹所说，这位女士样貌美丽，家境富裕，温柔慷慨，很会照顾人，已经工作了，也就是比克莱恩年纪大……所以这算是姐弟恋？……那克莱恩在相处中处于什么样的位置，会不会因为长期被伴侣压制而有过大的压力……
还有……越漂亮的女人越会骗人，万一弟弟被坏女人骗了怎么办！
大危机！大危机！虽然还不了解全貌也没什么证据，但这可能是一种冥冥中的预感，班森就是觉得这件事不对劲！这是男人的第六感！
班森已经没心情吃饭了，他焦急地在屋里转圈踱步。
梅丽莎颤抖着伸出手：“哥哥……”
我觉得你大可不必这样瞎想……
班森严肃认真地看着妹妹，仿佛会读心术：“这不是瞎想，这是社会经验，这是深谋远虑，这是考虑周全！”
梅丽莎精准踩住班森的痛脚：“可是，哥哥…咱们家的适婚男性里只有你还是单身……”
班森嘴硬道：“这没有必然的联系！社会经验又不是只有恋爱经验！”
梅丽莎叹气，为阿尔玛纳小姐辩护道：“阿尔玛纳小姐人真的很好的，哥哥你见到她就明白了。”
看来梅丽莎也被蒙蔽了啊！
班森顿时觉得自己背上了拯救世界的重担——这个家里只有我是清醒的了！
不行！必须要替克莱恩把把关！
班森充满了决心！