霍却告诉岳芷英，说吴记当铺的老板是庙镇的吴天荣，岳芷英点了点头，说：“牛犇，你到那个向阳粮店打听一下，是哪里的人开的。”牛犇就去问粮店老板。

乌峰出来告诉岳芷英，说：“这个赌馆里面有好五六个的房间，推牌九、摘骰子，还有搭纸牌的，有一个房间斗蟋蟀。”陈粉健说：“凡到这里面的都是不务正业的二流子，也有专门吃淘赌饭的。”岳芷英笑着说：“赌馆是个什么地方？藏污纳垢，什么样的歪瓜裂枣的人都有。”袁海珍说：“说不定有大韩山土匪进了这个赌馆，我们进去把他们抓起来。”岳芷英摆了摆手，说：“我们不能贸然进去抓人，就是大韩山的土匪溜进去躲避，他们来个死不承认，那怎么弄啊？我们追击的人自己反下不了台。”

牛犇走过来，说：“向阳粮店是梳妆台人开的，男人叫智全宝，女人叫黄秀丽。智全宝说是他家娘舅丛干引进的，生意还就不错的。”岳芷英说：“我们向西走吧。……唉，这里是沈必灿、刘金秀夫妻两个开的芙蓉杂货店。”陈粉健说：“要不要在这店里歇歇脚？”岳芷英把手一摆，“不必了。”

张莲花惊喜地说：“这里是我们庙镇人开的顺风客栈，店老板宋虎宝在忙着呢。……唉，宋老板，你家师娘房三枚呢？”宋虎宝一看，招呼道：“张莲花，你怎么来到这里呢？”张莲花笑着说：“我也想找个交易做做，就来到芙蓉村望望。”房三枚听到张莲花的喉咙，走出来说道：“莲花呀，你是个大忙人呀，在我家吃饭，咱们姐妹们叙叙情。”张莲花笑了笑，摇着手说：“这回就不在你家吃饭了，我还有事的。日后我没事，一定在你家里过个一两天。走了。”

袁海珍摸着鬓发挪了步，恍然道：“智氏茶馆原来开在这里，是村的中心。”牛犇笑着说：“弄得好的，它的旁边开的是开水坊，忙得很。”正在浇水的人说：“现在已经不怎么忙了，人多的时候，大街上站满了人。”岳芷英说：“你是宋家台的宋虎宝呀。”对方回答说：“我们这里有两个宋虎宝，庙镇的宋虎宝开的客栈。因为重名的缘故，我改名叫宋腊虎。”乌峰拍着手说：“你们两个重名重姓，师娘排名，你家师娘叫黄三坛，庙镇的叫房三枚，事情怎这么凑巧的。”宋腊虎说：“今日你们都在我这里吃饭。”岳芷英笑着说：“谢谢，我们还有事的，你忙。”

西边依次开的是黄家饺面店、芙蓉老酒坊、香丽酱油铺、清秀修面店。霍却说道：“唉呀，这个清秀修面店是沈家山的曹良友开的，老远的地方跑到这里开店。”曹良友伸出头一看，招呼道：“霍却，你们这么多的人到芙蓉村，有什么事的？”霍却笑着说：“单寨主吩咐的事，我们只能做起来，但还不能泄密。……唉，你哪还给人家上鞋子的。”曹良友说：“我不上鞋子，是我家娘子沈春芝她上鞋子。”

霍却说：“曹良友呀，你店东边三个店是哪三个人开的？”曹良友做着手势说：“我店东边的香丽酱油铺是梳妆台的赵加田开的，他家老婆名叫何小兔，手脚特别勤快。老酒坊、饺面店这两个店都是庙镇人开的。黄根才原先是二流子，跟在王五小后面鬼混。后来他学好了，找的老婆名叫仲秀蓉，夫唱妇随，饺面店生意还就火红。老酒坊是曹学德开的，老婆吴灯英做他的下手。每天都有好多的人到这里打酒。”

陈粉健抹了额前头发说：“那个谭珍加也要到这里开店的，说卖水果是独市，准能赚到大钱。但他弄得好的，居然跟笔架山土匪滚在一起，最终陷入泥坑里。”霍却说：“谭珍加是跟苏起鹏谈经商的，他们两个经过恶人谷，被笔架山土匪抓住了。谭珍加在笔架山有好多熟人，结果他留在笔架山，干上了土匪行当。苏起鹏就被送到老远的海子楼炭矿做煤黑子，吃杀了死苦。”

岳芷英问曹良友：“你店西边的店呢？”曹良友说道：“我店的西边有四个店，过了这四家店是铁匠铺子，沈家山的马成功在此打铁，他老婆徐龙香抡大锤做帮手。沈必荣和他的老婆李党香开的粉坊，沈必升和老婆邱桂英开的是沈家糕房，沈秀珠和老婆任棉花开秀珠馒头店，这三家都是落雁坡人。芙蓉南北货店的老板是梳妆台人，就是苏起鹏，他师娘沈秋芝是个很有力气的女人。最西边的是刚刚开张的马记窑货，老板叫马惕仕，师娘扈小莲是个非常神气的女人。”

这会儿，七个人跑过了这几个店，最后进了马记窑货。马惕仕说：“这回岳芷英你领队进入笔架山区，一定负有山寨使命。”岳芷英说：“马掌柜，今日我们七个人就在你这里吃中饭，你要拿出十分热情，否则的话，我们就赖在你这里过上一两个月，大不了帮你抡大锤。怎么样？”