明明只是泥坑里的一名弃婴，哪怕冻死饿死，也只不过与道旁干枯的野草一般，不值得人多看上哪怕一眼。

可是他偏偏运气好，被个老叫花子救起来。

那时他饿得直哭。

老叫花便抱着他，夜里挨家挨户敲门去讨吃的。可年幼的婴孩儿吃不下饭，还是街东织布的周娘子说，柳叶巷的屠户家养了只母羊，刚生过小羊，或许有羊奶，让他去试试。老叫花这才抱了他去柳叶巷敲门。屠户家的郑娘子心善，几经犹豫，还是瞒着自己生性暴躁的丈夫，夜里偷偷去挤了一碗羊奶，帮忙喂了。

于是，他就这么有惊无险地长大了，成了跟在老叫花后面的小叫花。

快四岁的时候，老叫花新学了一首叫《劝人方》的莲花落，里面有一句“浪子回头金不换，有钱难买一生安”，他唱到这句就流了眼泪，便把里面“金不换”个字取了，给他作名字。

他那时年纪太小，根本不知道老叫花为什么要哭。

直到天后大雪突来，压垮了他们栖身的窝棚，他半夜里惊醒，去叫老叫花，可待从砸下的茅草里摸到老叫花时才发现，他人已经冷了。

疯癫的老叫花就这样死在一个并无什么特别的寒冬。

金不换甚至无法为他收敛尸骨。

天寒地冻里，他无枝可依，无处可去，只好瑟缩在沿街米铺的屋檐下。

米铺的余老板正在里面和妻子吵架，气得摔了碗，大声嚷嚷：“走就走，老子以后不回来了！”

婴孩儿的哭声也从里面传来。

紧接着就是脚步声，余老板气冲冲把门一拉，金不换根本来不及躲，一下就被他看见了。

那身材瘦瘦卖米也总是短斤少两的米铺老板，当即就道了一声：“晦气！”

看他两眼，也不知是不是觉得开门看见叫花子不吉利，站得片刻，皱了眉头，又退回去把门关上了。

那时的情景，还历历在目，金不换的声音轻极了，宛若浮在水面上：“我那时又饿又冷，天上下着雪，街上只有他们家的屋檐最宽。可这位米铺的余老板，脾气向来很差，又信鬼神。老叫花在的时候，偷偷指着他们的招牌，和我说过，他是奸商，不是好人，不能去他们家要饭。我见被他发现，心里已经害怕，想要换个地方……”

可没想到，正当他咬咬牙站起身来，正要走时，门忽然开了。

只有一条不大的缝，里面透出暖黄的灯光。

那瘦老板便打门缝里扔出来一碗白米饭，一双小眼睛嫌恶地瞪着他，只道：“我儿子今天过生，就当积德了！小叫花子，端着饭赶紧滚！”

然后抬手便指斜对面那已经收了的馄饨摊：“去那边，大冷天大晚上的，我明儿还要做生意，你可别一不小心死我家门口！”

“那时候，我捧着那碗饭，不知所措。等他把门关上了，过了好久，才想起道谢，然后跑去对面。”说到这里时，金不换的声音，慢慢变得滞重，哽咽，“那里是馄饨摊，棚下面就是火灶。卖馄饨的老板戌时收摊，可烧过火的灶膛却能热很久。那里比别的地方暖和……”

金不换的眼眶已微微润湿，长明灯昏暗的火光映照在他眸底，也仿佛蒙了一层水光：“后来，米铺老板染病，不幸故去。我那一年刚拜入杜草堂，回到泥盘街，在他的灵堂上，看见了十岁的余善。很久以后，我才问他，生辰是哪天。他说，是六月初……”

周满与王恕早在听他提起那米铺老板姓余时，便有了隐隐的预感，此时闻言，却只见往日寡言的少年躺在白布下面，心里说不出的难过。

金不换压在膝上的手指攥得紧了：“戏文里常写，哪怕是世间最凶恶的人，心里也会有一丝的善念。可为什么，他们没有？”

周满听出了他话中的恨与不甘：“金不换……”

可金不换只是重新垂下了眼帘，慢慢道：“我累了，让我一个人待会儿吧。”：，，