话中之意，分明十分严峻。

然而观其唇畔笑意，却哪里有半点在乎的模样？

望帝于是想，若非有这般过人的胆气，武皇又怎会选中她？可紧接着，捡起灯盏旁那半支残箭，竟道：“从此以后，大半个天下要杀你不假；但金铃真正要选的，却未必是武皇的传人……”

周满一怔：“什么？”

望帝却先未回答，而是慢慢看过那半支残箭后，抬首望向阁中那尊造像，才道：“三百年前，青帝、白帝、武皇，还有我，四个人先后封禅证道，为当世最强，时人遂以‘四禅’名之。可实则，我四人各在一方，交集甚少，性情也全不相同。青帝封禅最早，向求长生，最是洒脱；其次是我，醉心武道，寡言少语，久在蜀中，极少外出，更趋利避害一些；武皇封禅在望帝之后，但好周游天下，结交群豪；白帝悟道最晚，但进境最快，且以人身修出龙形，惊世骇俗，则向来孤僻桀骜。若一定要说有什么相同之处，便是我四人皆一心向道，于世俗权势从来无心……”

这竟像是忆及了往昔。

可周满听到此处，心中一凛：望帝既命邱信使来寻自己，自不会是单纯要与她追忆往昔，恐怕接下来要说的事，桩桩件件都与金铃有关。

她可记得清清楚楚——

武皇后来分明压服了世家，统御六合，岂是与世俗权势无关之人？

果然，望帝的话锋紧接着便一转：“但有一年，武皇自海外云游归来，本来已只差一步迈入天人境的修为，竟然自此停滞，再无寸进。我等皆道，修炼皆有瓶颈，谁都一样，初时也并未在意。可谁想到，忽有一日，她闭关出来，竟然发信邀集我等，说自己云游中得了六枚金乌遗骨，想要在天下六州，铸造六枚剑印，均平各州灵气。”

周满当即道：“有剑印之前，天下灵气从来西多东少，尤其三大世家所在的神都，更被誉为灵秀之地。而凉州灵石矿脉最多，也早在世家掌控之中。铸造剑印，旁人或许两可，但世家必定绝不容许。”

望帝点了点头：“不错，我等当时，也是这般顾虑。果然，消息一经传出，三大世家便齐齐反对，声称灵气分布自是天定，人力改之未免有伤天和，劝我等慎重。”

周满心道，那恐怕是没劝住。

望帝说到此处，苍老的面容上也终于浮出了一抹淡淡的笑意：“后来的事，你想必已经猜到。武皇这个人，虽好结交群豪，可自负修为，而彼时三大世家中，道陵真君王玄难、鉴天君宋化极与不夜侯陆尝，不过区区渡劫期修为，她岂会将三大世家放在眼中？对方既然不服，便先打上神都以一敌三，放下狠话；而后回到齐州，干脆将玉皇顶一占，连山下弟子三千的巨派儒门一并打了，强行收归到麾下，又广收罗门众，建起自己的道场。势力一路西扩，逼向神都，连当时列在‘四绝’之中的琴奴王襄，都因不愿与镜花成婚，反投到武皇麾下，三大世家才知自己抵挡不住。但其时，宋化极与陆尝仍有一战之意，是王玄难力排众议，主动登上岱岳玉皇顶求和，从此消弭了争端，至少在名义上臣服于武皇……”

周满听到“王玄难”三字，眉头已然大皱。

望帝却是续道：“自此，再无一人敢反对铸造剑印之事。武皇于是再邀集我等三人，先进儒门强为青帝取了他最馋的圣贤酒，又将江北瞿塘峡口划给白帝，为其建城，才换得他们出手。”

周满忽然问：“那您呢？”

望帝恍惚了一下：“我？”

周满道：“要铸造剑印，均平天下灵气，想来绝非一人之力便可。武皇既邀请您与青帝、白帝三人，必是要集四人之力才有成功的希望。她一定也想方设来劝您了吧？”

青帝好酒给酒，白帝要城给城，没道理把望帝忘掉吧？

周满自然以为武皇也投了望帝之好。

可谁想，望帝闻言，竟笑道：“我哪里有那样好的运气？彼时人在西山，尚自考量是否要答应，突然就被她打上门来……”

周满顿时愕然。

望帝回想当年情形，至今都感荒谬——

他初接武皇邀请，本有几分意动。毕竟生在蜀地，向来知道蜀州群山环抱，西面灵气难以进入，致使蜀地修士修炼一向颇为艰难。若能均平天下灵气，于蜀地自是好事一件。但武皇今日以强力压服世家，固然使得世家臣服，可均平天下灵气是在削弱世家优势，便如钝刀割肉，世家暂时忍让，可口服心未必服，剑印之事将来必定还有隐患。

自封禅以来，他从未离开过蜀州，一心修道也不愿被外间俗事所扰。

但若贸然答应武皇，从此便将卷入争端。

望帝既是趋利避害的性情，自要踌躇，甚至反想劝武皇三思，于是起身，想回自己在山间的精舍修书一封。

但武皇便是在此时来到山前。

那一刻，望帝尚想，来得正好，请她入内一叙，清茶一盏，恰合说说此事。

可怎能料想，话才刚讲一半，那与自己同在“四禅”之列的女修，竟然二话不说，劈掌就朝他打来！

望帝自不免又惊又怒，一面应对，一面质问她意欲何为。

然而武皇偏不回答，只一意与他对战，诸般术法连番使来，皆是气象开阔，妙到毫巅。

望帝本不想与她动手，但既有诸般妙法在前，技痒难耐，又怎能忍得住？

初时还记得劝她剑印之事。

打着打着，就浑忘了，眼中只剩下对手的一招一式，酣畅淋漓到连自己都要忘光了。

说到这里时，旧日情景历历浮现在眼前，望帝仿佛还能感觉到当初的头疼：“若我此前曾与她有所交集，只怕当时就已警惕起来，绝不会与她过招三合以上。可那实是我生平第一回见她，全不知她用心险恶，竟然就这样着了道。”

周满颇为意外：“您难道输了？”

望帝那张苍老的脸上，于是流露出一分年轻时的自负，竟指着剑阁两边的墙面道：“青帝白帝都打我不过，墙上这一片龙鳞与旁边这座丹炉，说得好听是他二人赠与我，实则是他们当初打输了不得不给的赌注。便对上武皇，区区几十个回合，老夫难道就要落败？”

周满这下不解了：“那是……”

望帝又叹一声，只道：“她打到一半，突然罢了手。”

周满怔住，紧接着险些没忍住要笑。