商榷司的大门打开，最先涌出的却是全副武装的巡查大队。

雁翅列阵于大门前，每人手里拎着一根短木棒，棒头带着铁箍。人员都是年轻力壮的汉子，一个个眼神犀利，紧紧盯着门前聚集的众人。

以朱厚道、朱玉合、朱八郎等人为首的商榷司一干官吏，出现在大家面前。人群里并没有朱胥的身影，但在后面，却闪动着几个面生之人，浑身透着一股子阴冷之气，静静看着以范承为首的众商户代表。

“龙王庙商贸集市腊月二十小集，现在开市。祝诸位生意兴隆，财源广进！”朱玉合既是朱家的二管家，也兼着商榷司副使的差事，朱文不在，自然由他来宣布。

“朱副司使，不知朱司使今日为何没有来？”范承上步揖礼问道。

“范掌柜的，朱司使偶染贵恙，休息几日。有什么事吗？”朱玉合问道。

“朱乡长，既然朱文司使不在，我等有一些疑问，不知道朱乡长或朱副司使是否能为大家解惑？”范承问道。

或许看到了一些不善，也嗅到了一些不寻常的气息，朱厚道笑道：“范掌柜是咱龙王庙的老人，有什么事情，好商量，请说。”

“大家伙就想问问，这节前服务费，是否合理？早在契约签订的时候，可没有这笔费用？这笔费用如此之大，我们众人十分不解？”

朱玉合上前一步，“哼”了一声说道：“契约上怎么没有？第七款项里面下面的补充款项里面说得清清楚楚‘对于重大节日或特殊日子，或根据集市所需，经由商榷司以及部分商户商榷而定，适当增加税费，以利集市管理之职能’，范掌柜的没有看到吗？”

“好一个‘商榷而定’，请问龙王庙集市五区棚户三百二十四，摊户二百一，流动商户一百七，你们商榷司和几家几户商议的？龙王庙商榷司曾建议成立商户联盟，可是自打商户联盟建立之后，就没有和联盟讨论过任何实质性问题，就像这次，连续增费，不知道和联盟哪位主事打过招呼？是否征得大家同意？”

朱玉合的脸色已是不善，起初成立这个所谓的联盟，不过是应个景而已，用朱胥的话讲，不过是块抹布而已，需要的时候，用它来擦一擦不听话商家的嘴，可不是来油腻自己的手。现在让范承抓住这个把柄，还真有些有劲使不上，有苦说不出的感觉。

朱厚道是府衙代表，但并不清楚龙王庙商榷司对集市的管理内幕，也接不上话；朱八郎更是打手出身，莽夫一个，打打杀杀还行，耍嘴皮子，可不是他的强项。

一时间，陷入无言以对的境地。但朱玉合毕竟是朱家的二管家，见识比其他人还是要高。再者说了，当下还是以他为主的。

于是，他急忙接话说道：“范掌柜，有些情况或许不知，今冬大雪增多，巡查队和劳务队任务比前半年要繁重的多，增加了开支；另外，魏县以及大名府今年给龙王庙商贸集市的冬季税额增加了两成，主要是节前调节税，这些，原是和联盟诸位掌柜的打过招呼的，也都同意的。现在怎么说没有打招呼呢？况且，这是公家的差事，我们只不过照章办事而已，怎么成了无理要求？”