自从杨济道班师之后,便觉得玉关虽然雄伟,但不可作为西军治所所在,几经权衡杨济道将手下第一大将关聪任命为玉关主将,节制麾下马步军两万人。
自己则带领西军主力驻扎在重镇陵城,此时杨济道已将西军从原先七万人扩展到近十万人,又接连提拔了一批作战有功的青年将领,可谓是兵强马壮。
杨济道令麾下大将明洲率水、步军一万六千人驻守在南凌城。令杨延领军一万驻守在百川守卫陵城东大门,令杨富奇水军一万镇守甘溪守卫玉关侧翼安危,令封清率军五千驻守在归州,监视樊可信大军动向。其余近四万野战主力军则驻守在陵城,随时支援各处。
正当杨济道在陵城城内微服玩耍时,察觉到有一人默默跟在后边不远处。杨济道默不作声走到河边茶肆寻一处空桌坐下,身旁四名侍卫在其身旁两处桌子坐下,杨济道开口,道:“店家,两碗云峰山茶。”店家:“好嘞。”店家将两大碗云峰山茶放在桌上后:“客官,您请。”
杨济道细品一口后说道:“别跟着了,过来。就说你,树后面那个。”侍卫们闻言立即起身围在杨济道身旁,杨济道无奈的说道:“无事,一边喝茶去。”
果然从树后走出一人,来人走到桌前把头上斗笠摘下,道:“下官拜见杨将军。”杨济道仔细瞧着来人面孔而后才认出此人:“原来是知节,怎么这副打扮?先喝口茶。”
曹知节无奈的解释道:“吾从京师逃出后,在九山附近躲藏一阵,本来想前往年丰将军处,结果听到魏国公已经进京、贾将军等人割据一方的消息,一时间不知去往何处?思索再三,吾决定回来西军来投奔将军。”
杨济道听完后并未多问,接着说道:“放心,你原先就出自西军,现在回来了便是回家了。你以前那一校人马如今可是出了两位郎将、三位校尉、一位军司马了。这可都是你的老部下。”曹知节闻言心中一暖随即跪地谢道:“蒙将军不弃,知节愿效犬马之劳。”
杨济道赶忙扶起曹知节说道:“咋滴,提拔到京军这三年都忘记咱们西军没有这些俗礼了?”杨济道接着说道:“行了,看到你没死在那场兵变就好,跟吾回去,你在京师巡防军中是四品中郎将了吧。”曹知节:“是的,将军。”
杨济道接着说道:“你治军颇有本事,任命你为吾西军中郎将,给你两千老卒、八千新卒,半年时间本将军需要看到一支令行禁止的铁军。你可有信心?”