制作过程比她预想的更复杂，消耗也更大。以“元晶”为核心，需要先用“元力”在其内部构建一个极其精微、稳定的、多层嵌套的“内循环”符文结构，用于储存、约束、调节“元力”的波动。然后，再在其表面，用特制的、混合了稀有矿物粉末和某些古老植物萃取的“灵墨”，勾勒出墨砚一脉传承的、用于“隐迹”、“藏神”、“辟邪”的复合符文阵。最后，还要用自身“元力”温养至少十二个时辰，让核心与符阵彻底融合，形成浑然一体的“场”。

每一步都要求极高的控制力和专注力，稍有差池，不仅前功尽弃，“元晶”也可能受损。凌清墨失败了两次，消耗了不少“元力”，才在第三次成功制作出一枚合格的“隐息护符”。

护符只有纽扣大小，通体呈现一种内敛的银灰色，表面有极淡的、流动的暗金色纹路，触手温润。佩戴在身上，凌清墨能感觉到，自身散发出的、“元力”特有的那种浩瀚、活跃的波动，立刻被一层柔和的、如同水波般的“场”笼罩、过滤，变得极其微弱、平缓，几乎与周围环境融为一体。除非是感知能力远超她的存在特意探查，否则很难被发现。

同时，护符散发出的、清凉宁静的波动，也能有效抚平心绪，抵御一定程度的精神干扰和幻象侵蚀。苏砚测试后，表示效果比他预想的还要好，对“墨”能波动的屏蔽尤其出色，但对那种未知的、来自地底的、可能包含“意志”冲击的干扰，能起到多大作用，还需验证。

除了护符，林晚也陆续送来了她清单上的其他装备。都是研究院能提供的最新、最好的特种装备，有些甚至是实验室原型机，性能卓越，但稳定性和可靠性未知。凌清墨花时间熟悉了每一件装备的用法，并将其中最重要的几样（如抗干扰卫星定位仪、高能微型电池、特种纤维防护服、多功能生存工具等）用“元力”进行了简单的、增强稳定性和能量兼容性的“温养”和处理。

食物、药品、水，都选择了最高能量密度、最长保质期、最小体积的型号，足够她独自在野外生存一个月以上。

一切准备就绪，已经是她回到临江的第十天。

出发前夜，诊所里气氛有些凝重。苏砚将她叫到里间，从床头的暗格里，取出一本薄薄的、用油布仔细包裹的、线装手抄本，郑重地递给她。

“这是我墨砚一脉，关于‘地脉’、‘风水’、‘镇煞’的一些不传之秘，以及历代先人处理某些极端‘阴煞’、‘地变’事件的零星记录和心得。里面有些手法和理念，或许对你探查地下、应对未知的‘地变’之物，能有些参考。但切记，地脉深奥，地变无常，书中记载未必全对，更未必适用于‘鬼哭箐’那种地方，你需结合自身‘元力’和实际情况，谨慎判断，灵活运用，万不可生搬硬套。”

凌清墨双手接过，入手沉重。这不仅仅是本书，是墨砚一脉数百年积累的、关于大地另一面的、血与火换来的经验和智慧。

“多谢前辈。我会慎用。”

“还有这个。”苏砚又从怀里掏出一个巴掌大小的、非金非木的黑色令牌，正面刻着一个古朴的“墨”字，背面则是一个复杂的、类似山峦与云气交织的图案。“这是‘地师令’，墨砚一脉‘地’字分支的信物，见令如见人。西南边境一带，还有些早年与墨砚一脉有过交情、或者受过恩惠的‘地头蛇’、采药人、赶山人。他们或许不知道‘墨’的秘密，但常年行走山林，对当地的环境、传说、禁忌，甚至一些不为人知的小道和隐秘，了如指掌。你若遇到无法解决的、与‘地’相关的麻烦，或者需要当地人的帮助，可以出示此令，或许能得些方便。但人心难测，用之需慎。”

凌清墨再次接过，郑重收好。

“我会的。”

从里间出来，青姨已经做好了一顿比平时丰盛得多的晚餐。三个人安静地吃完，没有多说什么。临别的话语，早在这些天的准备和叮嘱中说尽了。

深夜，月朗星稀。凌清墨换上了那套特种纤维防护服，外面罩了件不起眼的深灰色冲锋衣，将所有装备分门别类装入特制的、兼顾防水、抗压、隐蔽的多功能背包。“隐息护符”贴身佩戴，“归真”短剑化作的银白晶片藏在袖口特制的卡槽内，“地师令”和那本手抄本则小心地放在背包最内层的防水夹层。

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她最后检查了一遍，确认无误，对苏砚和青姨点了点头。

“我走了。雪山那边，劳烦两位前辈偶尔感应一下，若有异动，可用‘子母感应符’通知我。这边，就拜托了。”

“去吧。自己小心。”苏砚摆了摆手，眼神里有担忧，但更多的是信任。

“早点回来。”青姨只说了四个字，但眼底的关切清晰可见。

凌清墨不再多言，转身，拉开诊所的门，身影没入外面清冷的夜色中，很快消失不见。

她没有选择任何交通工具。出了城，来到一处僻静的山林，她停下脚步，闭上眼睛，调整呼吸。