祭坛重新归于平静，空气中的压迫感也逐渐消散，但我们的心情却并没有因此轻松下来。尽管我们成功将黑暗化身封印回了水晶球，所有人都清楚，这不过是暂时的胜利，真正的危机依旧潜伏在我们看不到的地方。

艾琳靠在石柱上，气息微弱，但眼神依旧坚定。“封印虽已重现，但这股力量的根源依然存在。我们不能就此止步，必须找到真正的幕后黑手。”

“幕后黑手？”凯琳皱眉，“你是说，这一切背后还有更强大的存在？”

艾琳点了点头，眼神凝重：“是的。黑暗化身不过是黑暗力量的具象化，而它的力量远超常理，说明它并非偶然形成。有人或某种存在正在操控这些黑暗力量，试图通过它们来达成某个不可告人的目的。”

我深吸了一口气，扫视着四周，这座祭坛虽然暂时恢复了平静，但显然它承载着远古时代的秘密。那些符文似乎也是某种防御机制，试图保护这里不被外界所入侵。

“既然幕后还有人，那我们接下来该如何行动？”我问道，心中已经涌起了警惕感。

“接下来我们必须找到黑暗力量的真正源头，”艾琳缓缓起身，虽显得疲惫，但神情没有一丝动摇，“这片土地上有太多我们未知的力量，而这些黑暗力量显然与某个古老的秘密息息相关。”

凯琳看向艾琳，眉头紧锁：“你提到了古老的秘密，这与我们之前追查的那些古代遗迹有什么关联吗？”

艾琳点点头：“正是如此。根据古老文献的记载，这片土地上曾有一座强大的古老帝国，而那个帝国掌握了远超我们想象的力量。那些力量被封印在不同的遗迹中，而这股黑暗力量，正是其中一部分。”

“古老帝国……”我低声重复，回想起我们之前探访过的遗迹，那些被遗弃的废墟上刻着的神秘符文，似乎都是在诉说着某个远古时期的故事。也许这一切的背后，都与那个帝国有着密切的联系。

艾琳继续说道：“古代帝国在一次大灾变中突然消失了，但他们留下的力量并没有随之消散，反而被封印在各个遗迹中。这些黑暗力量很可能就是其中之一。而现在，某种力量正在试图唤醒它们。”

凯琳沉默了一会儿，然后坚定地说道：“我们不能让这种力量被完全释放，否则整个大陆都会陷入无尽的黑暗。”

“我们要如何找到这些遗迹？”我问道，心中开始隐隐感到不安。我们面对的敌人可能远比我们之前想象的更加强大和危险。

艾琳取出了一张古老的地图，上面标注了许多我们从未听说过的地点和符号。“这是古代帝国的地图，上面标记了遗迹的分布位置。我们必须按照这些线索，逐一探查这些遗迹，找出黑暗力量的真正源头。”

我仔细观察那张地图，发现上面有许多我们之前路过却未曾注意到的地方。那些地方或许就是我们接下来必须前往的目标。

“不过……”艾琳的语气突然变得凝重，“在我们离开之前，我需要告诉你们一个秘密。”

我和凯琳对视一眼，等着她继续说下去。

“其实，我一直隐瞒着一件事，”艾琳的眼神中透露出复杂的情感，“我并不是偶然来到这里的。我之所以能破解这些符文，能够感知到黑暗力量的存在，是因为……我是古代帝国的后裔。”

艾琳的这番话如同惊雷般在我们心中炸开。我瞪大了眼睛，难以置信地看着她：“什么？你是古代帝国的后裔？”

艾琳点了点头，眼中带着一丝沉重：“我的家族世代传承着古代帝国的血脉和知识。我们肩负着守护遗迹的使命，防止那些被封印的力量再次被释放出来。但随着时间的流逝，我的家族逐渐衰落，只剩下我一个继承人。而我来到这里，就是为了完成家族的使命。”

凯琳听到这里，眼神中闪过一丝震惊，但很快又恢复了平静：“那你早就知道这些黑暗力量的存在，为什么不早告诉我们？”

艾琳苦笑道：“并不是我不想说，而是因为这些力量过于危险，我无法确定你们是否愿意卷入这场危机中。但现在，事情已经发展到了无法挽回的地步，我们必须共同面对。”

我看着艾琳，感到心中有些复杂。她一直隐瞒了如此重要的秘密，但我知道她的苦衷。事到如今，我们已经没有退路了，只能继续前进。

“无论如何，我们现在已经是一条船上的人了，”我坚定地说道，“无论前方有多少困难，我们都会一起面对。”

凯琳也点了点头，虽然她眼中仍有些疑虑，但显然已经接受了这个事实：“我们会一起战斗，直到黑暗被彻底消灭。”

艾琳看着我们，露出一丝感激的笑容：“谢谢你们。”

就这样，我们重新整理了行装，准备启程前往地图上的第一个遗迹地点。虽然我们对前方的道路充满了未知，但每个人的心中都坚定了信念：无论黑暗的源头是什么，我们都会竭尽全力阻止它的复苏。

踏出祭坛的那一刻，天空中飘起了细密的雨滴，仿佛是为即将到来的风暴拉开了序幕。