盛夏的阳光照射粼粼海面，蔚蓝晴空掠过雪白的信天翁。
甲板上的水手们不约仰头，嘴唇翕动，望着信天翁祈祷。
海港，叶芝眺望风帆上的‘鳟鱼’徽记。这趟出海，搭乘艾蕾家族的座船，她派遣了几名信任的水手，并亲自送行。
留意到叶芝正观察着水手，艾蕾挽起海风吹拂的金发，道：
“海员把杀害信天翁视作禁忌，因为人们相信，这是不幸葬身大海的同伴亡灵再现。”
“而且，出海之前看到信天翁，是好运的象征。”艾蕾语气谦卑，柔声道，“我已经在海神雕像前为您祈祷过了，叶芝男爵，愿海神庇佑你们。”
海洋，宏伟而无法揣测，人类至今都没有完全探明世界上的岛屿。
后人依循着冒险家开辟的伟大商路进行贸易，只有最为勇敢与莽撞的航海家才敢探索新的航线，回报他们的或是无上宝藏，或是葬身鱼腹。
海神，执掌着海洋、地震、海啸以及数不清的海底矿藏，是至高的强大神祇之一。各个帝国均流传着海神信仰，水手与海盗常尊祂为守护神，以此获取超凡力量。
叶芝记得，海神的附庸众多，不论是狂鲨之神还是海豚君王，均为祂效忠。
这就好比，黑骑士与劫掠之主互为死敌，却依旧一起为战神效力。
制衡，是门学问！
冰海的海域众多，岛屿星罗密布，大多是无名小岛。这趟沿短途航线前往的岛屿，位于鳟鱼岛的领地范围，叶芝随口道：
“奇美拉所在的岛屿，有自己的名字吗？”
“名叫【戈尔贡岛】。”艾蕾答道。
叶芝一怔，竟隐隐觉得这名字有些耳熟，似乎在剧情里出现过，不由道：“这名字有什么说法吗？”
艾蕾沉吟片刻，轻轻摇头。
“这名字是依据古籍里的发音，音译而来，至于具体含义，我也并不清楚。”
叶芝并未深究，踏上甲板，吩咐海员起航，径直走进船长舱。
舱内装潢豪华：红木地板上摆放维多利亚式的黄铜四柱床，床头放置一个装饰用的宝箱，镶嵌着硕大的红宝石，墙上挂着鹿鹰兽角，酒柜里还摆着两支红酒。
这艘虹鳟号是艾蕾的爱船，按说贵族通常不乐意外借座船，但昨天晚宴，叶芝已然给艾蕾留下极为深刻的印象。
尚未成年就已是四环，这在整个中庭都十分罕见，是必须结交的存在。
叶芝身为吟游诗人，精通声音法术，信手在房间里布下结界，自魔宠位面召唤出费坦，询问【戈尔贡岛】。
闪耀虹彩的鳟鱼飘浮在船长室里，瞪大突起的鱼眼，和叶芝对视了半天，道：
“想不起来了。”
“……喝口密涅瓦之泉，润润嗓子再说。”
叶芝对于健忘的智慧之鱼已经有些无奈了，好在密涅瓦似乎早有预料，特地为叶芝留了一手赐福。饮下泉水，费坦眼底闪烁诡异的光，鱼唇开合着道：
“我全都想起来了！”
“细说。”叶芝道。
“【戈尔贡】的意思，是指蛇发女妖。”费坦严肃道，“蛇发女妖是帝级魔兽，只有英雄才能对抗，万一真的遇到，叶芝你一定要逃跑！”
叶芝怔了怔。
戈尔贡？蛇发女妖？这难道指的是【戈尔贡三姐妹】？
中庭史诗《伊利亚特》记载，在一座遥远西方的海岛上，生活着蛇发女妖三姐妹，小妹的名字广为人知，美杜莎。
美杜莎有着蛇发，美艳无比，目光所及皆会被石化，是比君王级更胜一筹的帝级魔兽。
旧纪元五百年前，一位英雄在密涅瓦的协助下将美杜莎斩首，美杜莎的头颅被嵌入盾牌之中，让盾牌获得石化他人的超凡力量。
这件【美杜莎之盾】一跃成为史诗防具，跟随英雄四处征战，屡次化险为夷。
本以为讨伐君王级的奇美拉就万事大吉了，听到这个小岛名叫戈尔贡，可能与蛇发女妖存在关联，不由让叶芝心生警惕，眉头皱起。
叶芝喃喃道：“这真是美杜莎梳头——无从下手。”
钻牙吐槽道：“远东谚语？我羡慕你的才华！”
叶芝淡定忽视，冷静分析，乐观地点头道：
“问题不大，哪可能这么倒霉，出個海就撞上美杜莎！”
茫茫大海的环抱中，一座海岛笼罩薄雾，缓缓浮现。海浪拍打着岸边白色的细沙滩，寄居蟹唦唦爬过。叶芝与弗卡斯登上沙滩，吩咐船员返航，望着深黑色的浓密树林，微微皱眉。
“弗卡斯，你闻到了吗？”
“是血腥味，少爷。”弗卡斯沉声道。
艾蕾称在叶芝之前，托马斯的儿子已先一步登岛。
但是眼下，树林静得可怕，气氛压抑，唦唦摇曳的树林里仿佛随时跃出残暴的猛兽。
叶芝抽出利剑，小心翼翼地侦测四周，低声道：“雪鸮，你从空中寻找，有线索第一时间告诉我。”
“咕！”雪白的猛禽扇翼而起，掠过树林。
“这边有烧焦的痕迹，少爷。”
弗卡斯目光所及，树林被焚烧出一座开阔空地，周围的古木像被雷霆劈成两半，足以想见奇美拉喷吐出的可怕吐息。
“看来，小托马斯侯爵的情况，不容乐观。”
“我倒不觉得托马斯会教出一个鲁莽的蠢材，他打的必然是消耗战。”叶芝踌躇满志地道，“不过，我们的猎物，没道理让给他，走吧，弗卡斯，等会儿就能加餐了！”
*
海岛上空，秃鹫盘旋，仿佛死神循着血腥而来。
乱石林立，断壁残垣，酷似神殿遗迹的石墙旁，倚靠着一名手臂负伤的金发少年。
他从龙蜥皮绑腿抽出匕首，自手臂上剜去一块惨绿色的血肉，不由闷哼一声。旋即，少年的掌心亮起白色柔光，用力摁向伤口。
少年猛地抽了口冷气，手臂的血肉以肉眼可见的速度滋长，而他的脸色苍白了几分，额头布满细汗，悄悄擦拭额角。
经过一天一夜的鏖战，托马斯·加尔文发现自己既低估了奇美拉，也低估了自己。
奇美拉是君王级魔兽中极为凶残的一种，它喷出的火焰、雷霆与毒液，能瞬间将一座村庄化为灰烬。昨天，在见到奇美拉的第一时间，加尔文还怀疑过自己是否过于莽撞，竟敢打奇美拉的注意。
但经过激战，加尔文以手臂负伤的代价，斩断了奇美拉的两颗头颅，成功将奇美拉击退。
奇美拉的再生能力极强，但这再生是有上限的，只要不断将新长出来的头颅斩断，奇美拉就总有后继乏力的时刻。
加尔文自怀中取出最后一块馕饼，将这硬如铁块的干粮撕扯进嘴里，目光微微闪动…带来的食物已经不够了，如果再不能斩杀奇美拉，就该离开这里。
但是…加尔文吐出一口浊气…距离成功只差一点，又怎能够放弃！
即使身为公爵之子，加尔文也是向来敢于拼命的。只有历经生与死的考验，才能年纪轻轻便成就高环。
这时，加尔文的耳朵敏锐听见树林的窸窣声…他在等待奇美拉力量耗尽，奇美拉也在找寻一击致命的良机。
在这黑暗的森林中，猎人和猎物可以在一瞬间发生转化。
加尔文冷冷地抬起双眼，目光恰好对上林间显露出的那可怖的眼神。
狰狞残暴的奇美拉，狮首、羊首与蛇首同时射出幽邃冷光，死死盯着加尔文。
加尔文突然意识到一件极为可怕的事情，胃部感到一阵痉挛。
奇美拉的再生能力，超出了他的预料！
他仍未恢复巅峰，而奇美拉已经三首齐全！
死亡的恐惧压倒了一切，加尔文的心底有些慌乱…或许奇美拉只是外强中干？可它要是真的比我率先恢复，我岂不是会死在这里？
加尔文敢于拼命，前提是他浑然忘我。当意识到自己可能会死，加尔文的气息紊乱，身上燃起的斗气都变得黯淡。
同一刻。
奇美拉的狮、蛇、羊三首，竟流露出人性化的诡谲笑容。
这并非消耗战，而是心理战！