露出相同神态的贵族，不在少数，托马斯公爵之子加尔文便是其一。

“父亲，叶芝伯爵在这次事件里居功至伟……我也该向叶芝伯爵学习，为王国与人民排忧解难！”

加尔文一身骑士甲胄，看向身旁闷头吃着黄油面包的托马斯，正色道。

托马斯的动作一顿，咽下油腻的面包，低沉道：

“叶芝的崛起，意味着他在北部行省的扩张，于我们不利……”

“那就在战场上见真章。”加尔文目光坚决，道，“不论是输还是赢，公正都会属于秉持美德的骑士！”

托马斯一生隐忍，城府极深。

他凝视着诚实耿直的加尔文，仿佛遇见到北部行省的格局变换，释然地笑了笑：

“你说得对…不论施展什么手段，终归得在战场上一决高下！”

叶芝的兄长，威尔逊·伯朗第同样参加了此次宴会。

他坐在相隔主位较远的餐桌旁，注视着视角上方的叶芝，胸口像堵了一块石头。

伯爵夫人留意到威尔逊复杂的脸色，在桌下握住他的手，轻声道：

“高兴点，威尔逊，你的兄弟受国王信任，这是伯朗第家族的荣耀。”

“我的确为他高兴，我只是没想过，我们的差距竟变得这么遥远……”

威尔逊不再言语，摇了摇头，端起红酒杯默默地饮酒。

一道道餐点由侍女分别送往数十张餐桌，烧烤野味、煎炸海鱼、蛋奶甜品……食材经由宫廷大厨之手变作一道道艺术品，每道菜都动用价值不菲的香料。

南大陆的巫师认为，香料有助于滋养人的灵魂，即便是对超凡者也有益处。藏红花、胡椒、丁香等外域香料还被时常用于魔药制作，如黄金般珍贵，而在宴会中用之不竭。

宴会的席间，惯例有表演助兴。

本该由弄臣莫尔莫上演“变形术”的滑稽桥段。他擅长变形成一只巨大的豚鼠，以脚踩圆球取乐宾客。

然而这一次，狮心王亲自站起身来，迈步走至宴会中央。

“来人，取我的剑来！”

他已有几分醉意，身上的气概愈发豪迈。

很快，有骑士捧着一个木盒，盒中放置镶嵌红宝石的精美剑鞘。

狮心王虚眯着双目，又喝令道：

“拿酒来！”

女侍跪在狮心王的面前，递上玉器装着的葡萄美酒。

锵——

狮心王将美酒一饮而尽，拔出寒光闪闪的佩剑。

所有的乐曲刹那间停止，琥珀厅内噤若寒蝉。

乐师与宾客紧张不安地注视着国王。

却见老国王哈哈大笑：

“今日高兴，就由我来吟诗助兴——”

“奏乐！”

紧张的气氛稍加缓解，高亢的乐曲不断盘旋。

狮心王手持利剑，醉眼微红，迈步在大厅里巡视。

当着面沉如水的兰尼斯特公爵、阿尔巴公爵等人走过，狮心王朗声念道：

“客自海外归，曾见沙漠古国；

“有石像半毁，唯余巨腿，

“蹲立沙砾间。像头旁落，

“半遭沙埋，但人面依然可畏，

“那冷笑，那发号施令的高傲，

“足见雕匠看透了主人的内心，

“才把那石头刻得神情维肖，

“而刻像的手和像主的心早成灰烬。

“像座上大字在目——”

轰隆！

震耳欲聋的斥声，如同雷霆般在众人耳旁炸响。

只见老国王屹立在大厅中央，挺拔的腰杆好似军旗，威风凛凛，持剑喝道：

“吾乃万王之王是也。

“盖世功业，敢叫天公折服！”

大厅内，寂静无声。

叶芝低垂眼帘，心思活跃。

这首诗是雪莱的《奥斯曼狄斯》……被洛林这厮拿去，抄进了《洛林诗集》。

叶芝还专门记下了洛林的所有诗篇，免得以后抄诗和这家伙撞车。

都是文抄公，大哥不笑二哥。

现在，狮心王拔剑赋诗，引用《洛林诗集》里的名篇，以彰显雄心壮志。

狮心王的醉眼射出火光般的威严，定格在沉默的兰尼斯特公爵等人脸上，沉声道：

“我自加冕以来，东征异族，斩敌无数，教皇也须向我问候。”

“随后北伐兽人，横跨绝岭，奇袭北境，打得兽人狼狈逃窜。”

“而这些日子以来，我揪出了叛国的罪人，铲除了猩红结社，更将妄图篡国的血蛛公亲手诛杀！”

“我问你们，我的功业，配不配得上我的王位！”

“赞美陛下——！”

“赞美金狮——！”

整齐划一的颂声里，叶芝敏锐留意到，有些宾客已经开始坐立难安。

强权之下必然会产生反抗，这场宴会里狮心王的反对者不在少数，而刚在狮心王又是拔剑又是盘点功业，是为了“立威”，为了他接下去的言论做铺垫。

若有贵族胆敢反对他的决定，狮心王不介意在这宴会上多出一些流血事件，毕竟狮心王本身就是以军事起家，对于铁腕手段再熟悉不过。

但是，他的功业与事迹的确让人心悦诚服，这无形中增加了老国王话语的份量。

颂声经久不衰，谁都不敢率先停下，直到狮心王压了压手，大厅这才安静。

“萨福克公爵贪生怕死，投靠血族，现已伏诛。”

狮心王淡淡道出石破天惊的消息。

在众人愕然与震撼的目光中，下达他的决定：

“金狮王国自古以来就有六大公爵的传统，公爵之位不容空缺，所以，我决定再加封一位伯爵为金狮王国的新晋公爵——”

“这位伯爵，随我征战血族，又与血蛛公对抗，付出极大的代价，他所立下的功劳，我看在眼中，以他的能力，无疑能为这座国家与人民，做出更大的贡献……”

“我要加封这位伯爵，叶芝·伯朗第，为晨霜领公爵！”

话音落下。

一石激起千层浪。

在场众人脸上无不露出惊动与震撼！

叶芝·伯朗第，封为公爵！

这两个词本来很难联系在一起。

毕竟，叶芝的资历尚浅，但此刻从狮心王的口中说出，就变得极具分量！

公爵，整个金狮王国能拥有这个头衔的贵族，也不过寥寥六位。

这已经是位于世俗界权力顶峰的大人物，拥有建立公国的资格！

茱恩难以置信地喃喃：“竟是叶芝……竟是叶芝加封公爵？！”

他进封伯爵这才过了多久？

短短一年的时间，他从一个边陲男爵平步青云，现在竟已成为金狮王国的公爵！

威尔逊·伯朗第匪夷所思地瞪大眼睛。

伯朗第家族曾是金狮三大家族之一，但世袭公爵之位被革除，已经不复当年的荣光。