她突然想起什么，飞回控制台：“对了对了，我发现这个控制台可以做一些事情！你看——”

派蒙按下几个按钮。平台周围的景象突然变化，圆筒空间的墙壁变得透明，可以看到外面的情况：无数条粉红色的肉膜触手正在回廊外蠕动，试图侵入，但被一层银蓝色的能量屏障阻挡着。屏障已经很薄了，有些地方出现了裂纹。

“这个屏障还能撑一会儿，但不会太久，”派蒙难得露出严肃的表情，“还有，我还看到了一些……别的东西。”

她按了另一个按钮。景象切换，显示出一个巨大的地下空洞。空洞中央悬浮着一个巨大的、粉红色的肉瘤状结构，肉瘤表面有无数张人脸在浮现、消失、尖叫、哭泣——正是“母亲”的本体。而在肉瘤下方，有一座银白色的建筑，建筑顶端有一颗巨大的银蓝色晶体正在缓缓旋转。

星穹结构核心控制室。

“那里就是我们的目标，”空说，“但我们得先离开这个回廊，还要找到琳妮特。”

“琳妮特也来了？”派蒙眨眨眼，“那林尼呢？戴因呢？”

“他们在后面……”空简单解释了兵分两路的计划。

派蒙听完，小脸皱成一团：“所以林尼和戴因在当诱饵……这太危险了！我们必须快点！”

“我知道，但首先得找到离开这里的方法。这个控制台能操控回廊吗？”

“我试试看哦，”派蒙飞到控制台前，伸出小手在光幕上戳戳点点，“刚才我乱按的时候，好像打开了这个——”

她按下一个发着绿光的按钮。

整个回廊突然一震。所有黑色晶体墙壁同时亮起，那些被封存的光点全部被释放出来，成千上万的银蓝色光点在空间中飞舞、汇聚，最终在回廊中心凝聚成一条旋转的光带。光带一端连接着他们所在的平台，另一端延伸向回廊的深处。

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「导航路径已生成。」控制台的合成音响起，「请沿星光路径前进，路径将在三分钟后消散。」

“干得好，派蒙！”空忍不住摸了摸她的头。

“嘿嘿，应急食品偶尔也能派上用场嘛！”派蒙得意地叉腰，但马上又捂住嘴，“啊不对不对，我才不是应急食品！”

空笑了，这是进入地脉深处后他的第一个笑容。

有了明确的路径，事情就简单多了。光带不仅指示方向，还稳定了沿途的空间。空和派蒙沿着光带前进——说是“前进”，其实是“下降”，光带呈螺旋状向下延伸。

下降了大约五十米，空看到了琳妮特。

她被困在一面墙壁上，但不是因为重力——她的右腿被一团粉色的肉膜缠住了，肉膜正在缓慢地向上蔓延，已经覆盖到她的小腿。琳妮特用金属丝切割肉膜，但切割的速度赶不上再生的速度。她脸色苍白，额头上全是冷汗。

“琳妮特！”空喊道。

琳妮特抬头，眼中闪过一丝惊喜，但马上变成焦急：“别过来！这东西会——”

话音未落，那团肉膜突然分裂，伸出几条触手朝空和派蒙袭来。

“小心！”派蒙尖叫。

空挥剑斩断最前面的两条触手，但第三条触手绕过了剑刃，直扑派蒙。派蒙吓得闭眼——

什么都没有发生。

触手在距离派蒙还有半米的地方突然停住，然后……开始颤抖。不，不止是触手，缠住琳妮特的那团肉膜也在颤抖，像是遇到了什么极其可怕的东西。

派蒙小心翼翼地睁开一只眼：“欸？”

空也愣住了。他看向派蒙，发现派蒙身上散发出一种极其微弱的、几乎察觉不到的金色光晕。那种光晕和元素力不同，和星穹文明的力量也不同，是一种更古老、更……本质的东西。

肉膜触手开始退缩，松开了琳妮特，像受惊的蜗牛般缩回墙壁深处，消失不见。

琳妮特从墙上跳下来，踉跄了一下，空赶紧扶住她。

“没事吧？”

“腿有点麻，但还能走，”琳妮特活动了一下右腿，然后看向派蒙，眼神复杂，“刚才那是……”

“我、我也不知道啊！”派蒙自己也一头雾水，“我就是很害怕，然后……然后就那样了？”

空看着派蒙，心中涌起无数疑问。派蒙到底是什么？她为什么能吓退“母亲”的污染？这和她总是失忆、总是饿、总是出现在关键时刻有关吗？

但现在不是深究的时候。

“先离开这里，”空说，“路径要消失了。”

三人沿着光带继续下降。光带越来越暗淡，最终在他们抵达回廊底部时彻底消散。底部有一扇门——这次是正常的门，银白色金属，表面刻着星穹文明的标志。

门自动打开了。

门后是一条笔直的走廊，走廊尽头是一片广阔的空间。空间中央悬浮着那颗巨大的银蓝色晶体，晶体下方是复杂的控制台阵列。墙壁是透明的，透过墙壁可以看到外面的景象：粉红色的肉瘤结构就在不远处脉动，两者之间只隔着一层薄薄的银蓝色屏障。

他们到达了。

星穹结构核心控制室。

但是——

控制室里已经有人了。

不是活人，是三个穿着星穹文明制服的人形，坐在控制台前的座位上。他们的身体是半透明的，像全息投影，但面容清晰，表情严肃。中间那个看起来像是领队的人转过头，看向刚进门的三人。

他的目光先扫过空和琳妮特，最后停留在派蒙身上。

然后，他说了一句话——用星穹语说的，但控制室的翻译系统自动转换成了提瓦特通用语：

“终于来了，‘钥匙’的持有者。我们等你，等了五百年。”