他突然联想到了酒神与宴主。

艾华斯姑且按下心中的杂念，开口温声道：“先不提那些，说说阿纳斯塔西娅吧。你真从阿瓦隆见到了她？”

“我确实见到了她，我还碰到了她的手！她的皮肤虽是有些温凉，但仍然有着活物的温度——我想那或许是阿瓦隆的晚风微凉。”

尤努斯拨弄了两下琴弦，表情认真了起来：“我拿到了她的发带。根据马克西姆先生的说法，这是她朋友来探望时的礼物。”

……树化病吗？

“既然是礼物，”艾华斯思索着，“也就是说，在教国还有一份？”

“那些东西早已丢失——这是马克西姆先生的说法，而我有些不同的观点。”

尤努斯严肃的说道，那种欢快而跳跃的语气突然变得正经了一些：“我也是第一次来精灵之国，但我来这里也过了几个月。许多精灵并不认为‘树化’是一种疾病，而更接近一种荣耀。因为那意味着，树化精灵必然会以更崇高的姿态从梦界重生……但普通的精灵却未必能得到天司与柱神们的认可。”

艾华斯点了点头。

确实，精灵能树化也就相当于保送幻魔了。虽然意味着物质界躯体的提前死亡，但如果只是将物质界视为梦界的“新手期”与“筛选期”的话，那么树化几乎可以说……等同于“人生的提前毕业”了。

尤其是对于崇敬巨树的精灵来说，作为巨树的衍生物而飞升、那自是可以成为一种荣耀。

“精灵完全树化之后，亲属友人就会将生前所珍视的物品烧掉——堆在他们化为的那棵树的面前，一把火将两者烧尽！”

“……烧尽？”

艾华斯有些讶异：“为什么？”

“因为没有意义。”

尤努斯立刻答道：“与凝珀不同——凝珀的精灵实质上并未完全死去，他们的灵魂仍旧被锁在躯壳之内。理论上来说甚至有恢复的可能。

“但树化就意味着躯壳的腐朽、灵魂的升华。纵使再度降临物质界，也不可能回到最初的躯体。那就仅仅只是一棵树，就如同昔日‘巨树’留下了自己的神躯一般。或许会有人想要留下树皮或是树枝作为纪念，但那也仅仅只是纪念品。就像是星锑人喜欢将尸体炼制成宝石、或者制成死灵的习俗一样。

“而精灵们信仰光与火。树躯化为烈焰，对他们来说是一种祝福——如同精灵并不流行土葬、而是喜欢火葬一样。根据我听到的说法，不少精灵认为灵魂被烧却了束缚就会得到净化、将会升得更高。”

“——不不不，其实那是迷信。其实这算是年老的精灵们对小孩子讲的故事。”

艾华斯摇了摇头，开口辟谣：“只要是牧师就一定知道，不管烧不烧尸体，土葬还是火葬。只要正常举行过葬礼的尸体，灵魂都必定被送往梦界之河了。留在物质界的尸体根本没有任何意义，就只是一块肉……放到阿纳斯塔西娅小姐身上，那就是一堆木头。

“精灵施行火葬的主要原因，其实是因为巨树缺乏土葬所需的空间，而巨树也不需要施肥……”

“……怎样都好啦，艾华斯先生！我的意思是，那条发带应该已经被烧掉了才对！

“但是我却看到了少女模样的阿纳斯塔西娅，还从她那边拿到了发带——甚至就连马克西姆先生，都肯定的认为这就是阿纳斯塔西娅的东西。正因如此，无法解释的他才会改口说这些东西丢失了。就如同阿纳斯塔西娅所化为的树，也应该已经被烧掉了一样。毕竟我来这里这么多天，也始终没有见到‘阿纳斯塔西娅’所化的那棵树。”

尤努斯认真说道：“但是他的态度不对。

“自己的女儿树化而死，不管他为她感到高兴亦或是悲伤、或是寂寞……无论如何，都不应该是这样的态度！

“他热情的招待我，又允许我写信给夏洛克先生。他没有赶走我，而是任凭我们在这里调查，还管我们在这期间的住宿与饮食……可真当我询问的时候，他却又什么都不说……他不否认我见到的女孩就是阿纳斯塔西娅，却笃定阿纳斯塔西娅已经树化而死。”

尤努斯的声音之中，早已听不到最开始的韵律与滑稽。

艾华斯从他的声音之中品味到了一丝无力与不甘。

那一瞬间，艾华斯突然明白了……他为什么对这件事如此执着。又为什么在原本的历史之中，他在完成这个事件之后就回去找伊莎贝尔道歉认错了。