“让鞠义来邺城……”

“是……”

七月，鞠义回邺城，被杀，月底，蒙胡重甲骑兵出，颜良大败，十万兵回到邺城只剩三万！

袁绍本应再欲取并州，田丰谏言：“公为汝阳袁氏而主持公道，他日公若败，袁氏灭门，何人为主公持公道？”

袁绍听之，手颤抖着，想了许久，遂放弃攻击并州，陈兵黎阳、白马等地，于内休养生息，同时招兵买马。

许都，司空府……

“好……”曹操听到消息站了起来，袁绍虽然陈兵黎阳、白马等地，但是未必会南下。

“主公，袁绍现在总共四十万大军，其中新军十万，五万到十万要守北方鲜卑，要防御并州牧和蒙胡，至少要分担五到十万军队，翼州、幽州和青州，三州治安维护需要三到五万，也就是说，他袁绍最多可以调动二十万军队，最少实际上就十五万，其中十万还是新军，所以看起来声势浩大南下，其实不然，至少一年时间才可以对我们有所威胁！”荀彧收到消息，然后见到曹操说道。

“本初更有战争潜力，袁术已灭，我们不要给本初喘息之机！”

荀彧点头称是，这淮南袁术，已经没几个城了，不久就要被灭。

曹操出了司空府，上朝之时，刘备出现在曹操面前。

“袁公路若投袁本初，必从徐州过，备请一军就半路截击，袁公路可擒矣。”

曹操笑道：“今日早朝，请奏天子，即刻起兵！”

早朝之时，刘备奏请天子，天子允许，曹操令刘备领三千精兵急赴徐州，又差朱灵、路昭二人同行。

刘备没有回住所，直接拿了军印，去校场点兵，派关羽回住所取军器鞍马，催促便行，与关羽汇合于东门。

十里长亭，国丈董承出来相送，二人皆是衣带诏上留名之人。

“国丈需要忍耐，备此行必有报天子隆恩机会！”

“公要留心，别忘了天子对你的期盼之心！”

“这是自然！”刘备笑道，于是与董承分别。

出十里地，关羽问刘备：“此次兄出征，何故如此着急？”

刘备看着天空：“吾乃笼中鸟、网中鱼，此一行如鱼入大海、鸟上青霄，不受笼网之羁绊也！况且董承一行皆不能成事之辈，一旦东窗事发，我等必被连累，不如早早离去！”说完刘备驱马快走几步。

曹操回司空府，正值郭嘉、程昱回。

“司空何故令刘备领军五万？”

“欲让刘备截袁公路。”

“昔刘备为豫州牧时，我等请杀之，司空不听；今日又与之兵：此放龙入海，纵虎归山也。”

“司空纵不杀此獠，亦不当使之去。古人云：一日纵敌，万世之患。望司空察之。”

曹操立刻派许褚领五百兵士前去召回刘备，刘备依然不回。