“是，大伯。先锋营是翼王让儿子帮着练的，都是九江撤下来的老兄弟。”

“啧啧啧，七岁就能练兵，了不得！”洪仁发竖起大拇指，“将来肯定比你父王强！”

洪天贵福笑了笑：“大伯过奖。儿子只是跟着学，真正能打的是那些兄弟。”

洪仁达在旁边阴阳怪气地接话：“学了本事是好事，不过贵福啊，二伯得提醒你一句——这天京不是安庆，有些事情，不能由着性子来。”

洪天贵福抬起头，看着他。

洪仁达皮笑肉不笑：“比如说那些什么‘地雷’啊‘火筏’啊，打仗能用，在城里可不能乱用。还有你那些兄弟，安庆那边可以留着，天京这边嘛……”

“二伯，”洪天贵福打断他，“您说这些，是什么意思？”

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场面一时有些冷。

洪仁达的笑容僵住，洪仁发停下咀嚼，几个官员面面相觑。洪秀全端起酒杯，慢慢抿了一口，没说话。

洪仁达干笑两声：“二伯就是随便说说，你别往心里去。”

“二伯的话，侄儿记住了。”洪天贵福低下头，继续吃东西。

宴席的气氛变得微妙起来。

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宴散之后，洪秀全把洪天贵福带到自己的书房。

父子俩对坐，烛火摇曳，映出墙上的影子。

“你二伯的话，别往心里去。”洪秀全开口。

洪天贵福点点头：“儿子知道。”

“他不知道你在安庆做了什么，也不知道那些东西有多重要。”洪秀全叹了口气，“他就是……怕。”

“怕什么？”

“怕你太能干了。”洪秀全看着自己的儿子，眼神复杂，“贵福，你是父王的独子，将来是要接天王的位的。可你越能干，有些人就越害怕——怕你长大了，没他们的位置。”

洪天贵福沉默了一会儿，忽然问：“父王，您怕吗？”

洪秀全愣住了。

“您怕不怕儿子太能干，将来……抢您的位置？”

洪秀全盯着他看了很久，忽然笑了，笑得眼泪都出来了。

“傻孩子，父王的位置，本来就是留给你的。”

他伸手摸了摸洪天贵福的头，轻声道：“父王这辈子，能走到今天这一步，已经是做梦都没想到的事了。天京事变之后，父王常常想，要是当初没有起义，咱们还在广东种地，会是什么光景？也许你会有几个兄弟姐妹，也许咱们一家人平平安安，不用每天担心被人杀头……”

洪天贵福安静地听着。

“可回不去了。”洪秀全的声音低下去，“走到这一步，就回不去了。父王唯一能做的，就是给你铺好路，让你将来走得稳一些。”

洪天贵福抬起头，看着这个历史上被无数人骂作“神棍”“暴君”的男人，忽然有些心酸。

“父王，儿子会走稳的。”

洪秀全点点头，沉默了一会儿，忽然问：“石达开那边，你觉得怎么样？”

洪天贵福心里一凛，知道这才是今晚谈话的重点。

“翼王叔忠心耿耿，打仗也厉害。安庆有他在，湘军打不进来。”

洪秀全“嗯”了一声，没接话。

洪天贵福犹豫了一下，还是开口：“父王，儿子有句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“翼王叔……不能留在安庆太久。”

洪秀全的眼神锐利起来：“什么意思？”

洪天贵福迎着他的目光，一字一句说：“翼王叔对父王忠心，可他的部下未必。他在安庆待得越久，那些部下就越只听他的。将来有一天，就算翼王叔想回来，他的部下肯放人吗？”

洪秀全沉默了很久。

“你是说，他会拥兵自重？”

“儿子不是这个意思。”洪天贵福摇摇头，“儿子是说，人心是会变的。父王与其防着他，不如拉着他。让他回来，给他该有的位置，让他觉得在天京和在安庆一样自在。这样，那些部下就算有什么想法，也没用。”