“就算水族祭出‘冰魄之晶’与‘茂华之盛’相争，谁胜谁负还很难说！敌军新败，引水峡谷又被我军彻底击毁，没有百年之功，我看水族难有作为。如今，黑峦山熊罴部落加入草原联盟，水族若再想进攻我们，只怕难上加难！”

说话的是镇水关右军统领阿黑虎，身高体壮，嗓门极大。言下之意如今占有绝对优势，没有必要接受和谈。

“黑虎将军说得虽有道理，然而在末将看来，我军虽然占有优势，连月苦战，元气已经大伤，倒不如乘此机会，与水族讲和，彻底了却这千年恩怨。”

阿布萨闪出队列，向首领长老禀道。

帐中一时人声鼎沸，你一言，我一语地开始争辩，军中将领倾向不议和，其他人则倾向于议和。狼族每逢大事，往往集体辩论。解封泉眼的这件事，必然会导致湖水东进，对雪缘草原将产生重大影响，所以首领长老也不敢擅自决定。

翼儿见长老和将军们争得面红耳赤，心里着急，不停给阿铁火父亲使眼色，却见他一直静静站在那里，微笑着看双方辩论，也不知心里究竟在想什么。

大家辩论了半天，似乎也没有达成共识。首领长老待大家发表完意见，挥手打断众人，正色言道：

小主，

“此事事关重大，破军岭山顶泉眼是阿利烈大英雄亲手封印。我们既然拿不定主意，只好联盟各村落投票表决了。即刻金鹰传书，请各村选派一名代表前来镇水关。三日之后，铁铭记票决定此事！”说完此话，宣布退帐。

刚才辩论没有结果，翼儿不免有些失望，跟在父亲身后，一言不发。两人回到帐中，阿铁火问过儿子平安，向他解释首领长老的这个决定是狼族议事惯例。翼儿问他刚才为什么不发言，阿铁火笑着解释，自己早料到需要集体投票。

撇开正事，好好向父亲问了家里情况，父子促膝而谈，直至深夜。

这几日，草原腹地不断有运送物资的车辆开进镇水大营，镇水关开始了全面重建。营中士兵和各村派来的工匠就地取材，砍树的砍树，开石的开石，忙作一团。

经过这场战事，破军岭上一多半的大树要么被砍掉，要么毁于战火，露出了光秃秃的山体。翼儿望在眼中，不免心痛，战火无情，草木都不能幸免。好在烈风营好朋友阿鲁八回营归队，两位儿时的好朋友见面，欢喜异常，阿鲁回来后整天陪着翼儿，总算让他在焦急等待中，不至于寂寞无聊。

三天后，镇水关东门外终于迎来了铁铭记票的仪式。这日正午，天空晴朗，东门外临时搭建了一座木台，狼族联盟各村落的代表们穿戴整齐，纷纷前往投票点集合。

翼儿早就在盼着这一天的到来，这几天等待的滋味简直就像度日如年。正午时间还未到，他就早早跑过来守在这里。

木台上正中央，旗杆上挂着狼头图腾旗，一左一右摆放着两个藤条筐，左边筐子上涂了一团红漆，右边筐子上涂的则是黑漆。狼族社会以左为尊，涂着红漆的筐子自然代表着支持同水族议和的一方。

时辰一到，首领长老登上木台，带领大家举行祭天仪式，向阵亡将士的英魂表达了哀悼。接着向众人通报这场战事的情况，向各村落派出援兵表示感谢。

一阵欢呼声过后，首领长老宣布投票开始。

各村长老和代表不分长幼，依次排好顺序，登上木台，将手中一块铸有本村铭印的铁牌投入筐中。不到半柱香的功夫，草原狼族联盟一百零九个村落的代表们便投完了手中一票。

狼族联盟原有一百零八个村落，前几日熊罴部落加入联盟，当然也有投票的权利。翼儿见代表熊族投票的正是那个充当人质的熊族少年，不由多望了他几眼。

熊族少年最后一个投票，投给了红筐，他手里拿的不是铭牌，而是一块黑乎乎的石头，想来应该是熊罴部落的信物。

投票完毕，返回队列站定。首领长老宣布计票开始。全场顿时肃静下来。

两名胳膊上缠着红黑布带的军士来到筐前，开始清点票数，三名军中簿记负责查验登记。

给黑筐唱票的士兵率先拾起一块铁牌，唱道“一”，唱完将铁牌交给簿记。黑筐旁的士兵每唱一声，红筐旁的士兵跟着也报一声。远远站着的翼儿踮脚一望，见黑红筐中票数几乎一样多，不禁手心捏了一巴汗。

“三十五、三十六…”报票军士提高嗓门，一个喊得比一个响，喊声大小似乎代表着票数之争，搞得两个阵营中的人心里都有些紧张。

报票军士不断从筐中拾起铁牌，唱到五十尤未分出输赢，气氛越来越严肃。翼儿更是如此，不由自主又靠近了几步。