贾琏离开东大院时，提走了满满一提盒的吃食。
自从邢夫人有了贾璋这个宝贝儿子后，她就开始琢磨起经营好名声的事。
大的开销她舍不得，但一些小恩小惠她还是愿意掏钱的。
贾琏的奶娘赵嬷嬷看贾琏带着提着提盒的小厮回来，笑问道：“二爷是从太太那儿回的？”
贾琏笑了笑，对赵嬷嬷道：“璋哥儿非让我带着这一提盒点心回来。他可真真是儿小孩子，看谁都觉得人家喜爱吃他爱的东西。”
“我都和他说我不爱这些了，他偏不信。还好太太吩咐人在提盒里装的是咸口的肉脯和口味清淡的点心，要不然我都不知道怎么把这些东西咽下去。”
贾琏是主子，不爱吃什么直接赏下人就行了。
何须犯愁自己该如何把东西给吃了？
赵嬷嬷心里明白，小主子嘴上抱怨无非是不愿意承认自己喜欢孩子才爱吃的零嘴，心里却是受用的。
赵嬷嬷当然不会揭穿贾琏惹他恼羞成怒，心里也愿意她和邢夫人母子亲近。
先不说孝顺继母，友善兄弟对贾琏名声多有好处。只说赵嬷嬷暗地里冷眼瞧着，大太太虽对哥儿淡淡的，但也没什么坏心。
倒是二太太，把哥儿哄得和大房不亲善。哥儿小时候不大爱去给大老爷大太太晨昏定省，就是因为二太太挑唆。
这对哥儿的名声可是大大不利的。
只是赵嬷嬷也不敢提及这些事，否则她迟早就会被二太太撵出去。
更何况二太太没留下什么把柄，她要是嚼舌根子被人听见后又是一场是非。
因此赵嬷嬷只笑着道：“二爷今儿已用过膳了，想来现下也没胃口再用点心。不如把这些点心放到茶房里，等二爷想了再端上来。”
贾琏道：“嬷嬷安排得妥当，且派个小丫头去跑腿吧。我这会子累了，想歇一会子。”
赵嬷嬷听了，便命大丫鬟丹桂去给贾琏铺床。她也没叫跑腿的小丫头，自己提着提盒去了茶房。
小丫头毛手毛脚的，她不放心让她们去办差事。
赵嬷嬷走后，红袖趁机悄过来给贾琏奉茶。
她伸出一双修长白净的手端了茶盘，语气怯怯地道：“二爷，大太太她……她那边的东西……”
她吞吞吐吐的，好似有什么阴私不敢说出口一般，嗫嚅道：“二爷，大太太她有自己嫡亲的儿子，对二爷怎么可能完全真心？奴婢害怕她害二爷……”
说着话，一双杏眼便含了泪，看起来颇有些凄凄可爱。
贾琏却只是掀了掀茶杯盖儿，不咸不淡地问道：“红袖，我记得你是新提上来的？”
红袖被他这预料之外的反应搞得惴惴不安：“回二爷，奴婢的确是新来的。簪儿姐姐嫁了王春后咱们院子里出了缺……”
“你原在哪儿当差？”
“在……在花草房。太太见奴婢说话伶俐，把奴婢送来伺候二爷。”
贾琏听了这话，也不继续问了，只慢悠悠地喝了口茶。
红袖被他的沉默搞得十分不安，二爷的反应为什么会这么冷淡？他明明是最怜香惜玉的呀。
就在红袖心中惴惴之时，贾琏开口打破了沉默：“二婶喜欢伶俐的丫头，我却不大爱这样的奴婢。红袖，出去跪一个时辰醒醒脑子吧，我用不着自作主张的奴婢。”
红袖听了，直如五雷轰顶一般。她泪盈于睫，楚楚可怜地向贾琏下跪求饶。
贾琏面对这芙蓉泣露之景不是不心动，只是他容不得有二心的奴婢：“还不出去？你是非要让我把兴儿旺儿叫进来，拉你出去吗？”
红袖见他如此无情，只得哭哭啼啼地出去跪着了。
贾琏的思绪却飘回了几年前。
那是璋哥儿周岁的时候……
璋哥儿被抱到荣庆堂抓周，他记得那日璋哥儿抓了一枚碧玺印章。
荣庆堂里的女眷们见到后都奉承贾母，说璋哥儿日后必然是封侯拜相的前程。
那日继母邢夫人喜形于色，喝了好些杯酒水。
人一醉酒，话就容易变多。
在荣庆堂老太太面前，邢夫人尚能忍住醉意。待回到东大院后无人辖制（贾赦喜欢在外书房里和漂亮丫鬟玩乐，东大院里就只有邢夫人这一个正经主子），邢夫人就忍不住醉意，和王善保家的说些好些闲话。
贾琏那天听了赵嬷嬷的劝告，宴后去东大院看弟弟。结果却听到继母对她的陪嫁道：“哥儿今天抓了印，宾客们奉承了两句，王氏就黑了脸。这还没怎么样呢，就看不得我儿好了。若是日后我儿出息，王氏岂不是……”
“罢了罢了，我也得积些口德。不说了，不说了！只是你以后可得把我儿看紧了，切不能让王氏钻了空子。前头那个留下的是现成的例子。要是让王氏弄鬼儿，勾着哥儿不学好，把我儿养废了。那可是有你主子我哭的日子。”
王善保家的听到继母脱口而出的诛心之言，神色慌乱。一双眼睛四处逡巡，生怕有外人听到邢夫人的话。
贾琏怕被人看到，连忙把自己藏好。
王善保家的没看到半个人影儿，这才松了口气。
她哄邢夫人道：“哎呦，我的好太太，您可别说了！还好这儿没人，要是让人听到了这些话那还了得？”
贾琏藏在门外，整个人神思不属。
继母的这些话都是什么意思？
什么叫做勾着不学好？
什么叫做现成的例子？
二婶……二婶不会是这样的人的……
二婶待珠大哥这个亲生的儿子都不如他这个侄子。每每他惹恼了先生，二婶都死命地护着他。
继母会说这些话，肯定是因为她没有管家权，嫉妒二婶才胡言乱语。
就像他身边伺候的大丫鬟们所说的那样……
贾琏的脑子浑浑噩噩，宛若一团浆糊。他忙给自己找了个还算说得过去借口，强作冷静回了自己的院子。
可他心底有一个声音始终不休。
这个声音告诉他，继母所说的话是真的。