当朝皇帝宇文毓素来温柔敦厚，却强硬地保宇文怀璧的童贞，庇护他活命，在朝廷内外极尽所能的庇护他这个爹不疼娘不爱的四弟，这个家只有长兄希望他做无忧无愁的鲁国公。

可是长兄再仁厚，也是柔中带刚，激起了摄政权臣宇文护的忌惮，于是宇文护像杀他三哥时一样，像碾死只蝼蚁一样，指使御厨在饮食中下毒，堂而皇之地毒杀长兄。

那年，十七岁的宇文怀璧跪在长兄的病榻前，中毒病危的宇文毓在床头口授遗诏，传位于他的四弟鲁国公宇文雍。

自此宇文怀璧成了北周第三位傀儡皇帝。

他在朝廷没有根基，最不受宠，又沉默寡言。但在长兄死后，长嫂所生的尚在襁褓中的侄子，就成了他第一个孩子。这是宇文怀璧唯一能由自己做主的事。

十七岁的宇文怀璧满怀忐忑地，坐在天降的龙椅上，只觉头顶的九龙宝顶不是君王的华盖，而是悬在他头顶的铡刀，他的言行稍有不慎，那把铡刀就会掉下来，砍掉他的脑袋。

宇文怀璧深知自己德不配位，今天能坐在这个位置上，只是头上的几个兄长皇帝都被权臣弄死了，自己若不听话，也会是这个下场。

往后的每日他都如履薄冰，谨言慎行。

这些事传到了华胥，却并未传到那位东宫储君耳中，直到在她及笄那年，所有人都想把儿子送去，又唯独对他旧事重提，说他早已当众强行宠幸婢女，还育有一子，扶了那婢女做大周皇后。

世人势要把他捶死成荡夫。

甚至梅开二度，逼宇文怀璧效仿前朝的元宝炬和天母可汗，娶回突厥公主做皇后以后，还想再次逼他与人合卺。

这次的帝后洞房夜，宇文怀璧逃了。他筹划已久，带着亲信连夜跑去华胥帝都神憩陵，来到她面前，想跟小姑娘圆房。

可她并不爱自己，也不愿意选他。

这些年来，宇文怀璧眼看着元无忧从一个襁褓中的奶娃娃，日渐吹糖人似的长大，即便她去了华胥，他也每隔一两年便去看她，唯恐错过她突然间长大到变了模样，怕自己认不出他的小姑娘。

最初这十几年俩人自然没有男女之爱，反倒像是亲情，宇文怀璧没有宠溺他的爹娘，和睦的兄弟，而今元无忧的父亲也被杀他兄长的权臣所杀，俩人彻底同病相怜，成了一条绳上受苦受难的蚂蚱，他索性把自己那点父性和为人兄长的慈爱，都赋予给了她身上。

他所仰仗的，无非是等她长大，名正言顺的履行婚约，渡他金身。宇文怀璧守身守心，不过是为干净纯粹的做储君的正室，哪怕做不了国父，也能得到前朝女帝的庇护，可他赖以苟延残喘的所有希望，在这一刻尽数破灭。