种师道诸事安排完毕,见杨志还是有话要说。于是他问杨志道:“你有何话说。”
杨志道:“我家杨掌柜(杨栓子)让我回禀大人,原本的苦力营都送到了渭州。后来行事紧张,我家掌柜的把苦力都押回了京兆府。如今京兆府有苦力10多万人了。我们的伙计全都在京兆府弹压。掌柜希望您能派一员大将前去坐镇,否则真的西夏军来了,这些苦力要是造反也是麻烦。”
种师道一想这个这个杨志建议的非常对,于是道:“杨志你能骑马吗?”
杨志道:“原本不会,但是从秀州押运开始,我就逐渐学会骑马了。这次在京兆府碰见王进师傅,跟他一路南下并未落后。”
“好”,种师道赞道:“本官也赐你锦衣卫的百夫长职位,那个栓子升任河东路锦衣卫指挥使,以后你们二人可以直接跟王定六汇报消息。我让林冲带500骑兵跟你立刻赶往京兆府,以防不测。”
种师道在西军中调兵遣将,西夏军没有闲着,他们的5万大军将延安府已经团团围住了。夏军的统帅是西夏国的晋王名叫察哥,先锋官时西夏的大将李良辅。让人惊奇的时随军的军师竟然时石宝。
石宝自从乌鞘岭大战以后,单人独骑逃了出来。他本想逃到太湖投靠混江龙,没想到混江龙打折西军的旗号到处火并水匪,抢劫粮食。石宝想找方腊派到太湖的联络混江龙的使者王寅,找了半天根本没有找到,也不知是死是活。由于不知混江龙的底细,石宝没有贸然联络混江龙,只是抢了一个大户,得了一些盘缠继续逃窜。
石宝还是心思缜密的,他料到方腊必败,所以跟们就没有往南逃。时迁又是认出了自己,他也没有往老家山东去投靠及时雨。想来可去的地方只有太行山的黑旋风,西夏国和辽国。澶渊之盟后辽国与宋国常年交好,也无法去投。他比较了一下黑旋风和西夏国,觉得只能去西夏碰碰运气了。
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西夏国此时是崇宗李乾顺当政,这个李乾顺是西夏的第四个皇帝,也是非常有作为的皇帝。他对祖母和母亲都是汉人,所以他也崇尚汉族文化,他以汉法治国,开创了乾顺盛世。他对外又是左右逢源,借助辽国的力量除掉自己母后的梁式家族,对辽国称臣,又跟宋朝时而开战、时而议和,但是不论输赢最后都跟宋朝称臣,换取宋朝的岁币,当然宋朝为了面子称这种岁币为“岁赐”。
经常跟西军作战,但是私下却贩卖私盐跟西军换取茶叶、丝绸、布帛。总而言之,在他的治理下,西夏国国立是蒸蒸日上。6年前横龙川一战,西夏损失惨重。但是那毕竟是在西夏国境外发生的,对西夏国内影响不大。经过几年的休养生息,现在西夏国力恢复,满朝文武都想报当年横龙川大败之仇。只是他们也畏惧西军的骁勇,一直不敢出兵。
石宝到了西夏也是举目无亲,盘缠也都花光了,正当他走投无路的时候,在兴庆府居然遇见另外王寅!石宝一把拉住了王寅,道:“兄弟,你怎么到这里来了。”
王寅看到石宝下了一跳,他几乎不敢认这个落魄的中年人了,上下打量石宝半天才认出来,道:“你是护国军师,你的扇子呢?”
石宝苦笑道:“还扇子,我能活着就不错了。快给我弄些吃的吧。”