种师道说道:“虽说知己知彼、百战不殆。可是咱们不知契丹军,契丹军也不知道咱们,况且媪相必然集结各路大军北伐,契丹军人少,也不用太过担心。即使进攻不利,我军自保也是没用问题的。退一步说真的北伐失利,我西军毕竟是天下强军,就是跑也会比其他军队跑得快些。”
刘延庆觉得种师道说得有道理,于是欣然领命。种师道又说:“出去环庆军之外,我军还有不足3万人马。这3万人马要是南下与察哥硬拼,咱们万无取胜之机。我决定带领剩余的人马西征直捣兴庆府!”
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种师中等人听了种师道的计划后都大吃一惊,他们都没想到种师道有这么大的魄力,敢于西征,而且目标还是兴庆府!
种师道接着道:“西夏国内能有多少人马,此次倾国之兵入寇,他国内必然空虚。如今察哥不肯北上,我就直接西征,对外散布消息说是咱们要攻打兴庆府。如果察哥北上救援,我就在野狼谷与他决战。”
折赛花喜道:“此计甚妙,咱们佯装西征,然后在野狼谷迎战西夏军队疲惫之师。不过我们现在的军队还是少了些,是否能调动渭州的军队和各家商队的护卫来相助?”
种师道说道:“现在咱们也是无兵可掉了,先西征再说。等察哥北上后,再行调动渭州和京兆府的兵马不迟。”种师道随即吩咐下去,命令各营准备西征。当天晚上,他又单独的召见了魏定国和掘子军的钱良秘密的吩咐了一番。
西军在延安府简单的准备了几天,就大张旗鼓的分兵。其中刘延庆带领2万西军东去沧州准备北伐。种师道带领将近3万人马西征,延安府只留下了2000人守城。
种师道带领大军穿过了野狼谷直奔宋夏边境重镇洪州而来,开始了西军的第二次西征。这个洪州是西军和西夏军平时交换商品的重镇,但是此地四处都是平原,属于典型的孤城。要是平时经商是一块风水宝地,要是战时,这个地方易攻难守,不是兵家必争之地。种师道的计划就是先攻下比较容易的洪州,从洪州到兴庆府不过500里,比京兆府道延安府还要近一些。所以当攻下洪州以后,察哥必然提兵救援,此时种师道就回军与西夏军决战。
没想到西军到了洪州后,几乎是兵不血刃拿下了洪州,顺利的让种师道都有些奇怪。一个洪州城只有不到3000老弱新兵守卫,他开始以为是李乾顺有什么阴谋,但是当抓到的俘虏后,才知道原来守城的部队都被调去了兴庆府。在多方问询下,知道西夏国的西面边境出了大事,李乾顺带来各地守军去沙州平叛了。
因为洪州的西夏官员跟们就没敢跟西军作战就弃城而逃,所以俘虏多数都是中下级的军官,种师道得到的消息并不是很明确。但是经过仔细的梳理,种师道也知道,种世信和胡三带领的第一路西征的兵马得手了。这个对于种师道来说,是天赐良机,如果李乾顺真的不在兴庆府,那么他们完全可以长途奔袭,夺取西夏国的都城。原本是佯攻西夏都城,现在变成了真正攻城。如果要是真的能够攻破兴庆府,那么察哥就是把陕西诸路搅翻了天又能怎样?