人群安静了一瞬，接着，一个苍老的声音，带着些许颤抖，从人群后方传来：“岑院长……老朽斗胆一问……”

这声音像是被风吹散的沙砾，带着明显的迟疑和不安。

人群自动自发地向两边退开，让出一条路来。

一个佝偻的身影，颤巍巍地，拄着拐杖，从人群后方走了出来。

那是一个年过花甲的老人，衣衫褴褛，满是补丁，像是岁月在他身上留下的痕迹，一道又一道，清晰可见。

他步履蹒跚，每走一步，都像是用尽了全身的力气。

他浑浊的双眼，望向高台上的岑姊箫，眼中满是希冀的光芒，像是溺水之人，抓住了最后一根稻草。

岑姊箫一眼就认出，那是住在城东的李老木。之前带领书院给贫苦百姓赠送冬装棉衣的时候，还说过把他的小孙子送来念书。

而造化弄人，前些日子，他的儿子和儿媳双双染上了温病，高烧不退，眼看着就不行了。