数日前，京城。

去地方给一个献上发明的布衣百姓宣旨赏赐，这对于京师政事堂来说，根本就不是件大事。

只不过这个发明的水泥东西，恰巧契合了当前对西夏的用兵策略，所以知枢密院事韩忠彦，在算好周芃复旨的时间该到了后，却迟迟不见其回来的消息，竟有点着急了。

万幸，迟了几日回来的周芃，不仅带回了他在高邮水泥作坊的详细见闻报告，还有一本《水泥生产指导手册》。

这本册子据说是出自那个秦刚之手，不仅名称奇怪，里面的文字之间还专门添加了奇奇怪怪的各种断句符号。

不过，据周芃讲，因为是要发给各家作坊里的匠人，作为统一规范生产所用，所以要加上这些明确的断句符号，这样就可以有效避免由于大家断句不一所产生的不必要的理解歧义。

韩枢密越看越点头：“这种方法甚好，可以让军器监好好参考一下。”

如此看来，水泥的价值已经得到了明确的确认。那么，接下来把它推广到边境、尤其是关西宋境边境的事，就直接让周芃回到兵部去安排了。

复完旨，周芃又交上来两份奏章，一份是毛滂的，另一份是太医局医丞钱乙的，两份奏章都是说的同一件事：为秦刚再次献上防治天花凶疫的牛痘之法请赏。

要说如果只有毛滂一人的奏章，各位宰执们断然是难以相信的，但是现在有了御医钱乙的奏章同在，而且再加上周芃的详细讲解：秦刚是如何误入天花疫营中，又如何险中求生去从染疫的牛身上找出破解方法的过程，几位都沉默在那里，依旧是不敢确定其真伪。

“何不把钱仲阳叫过来问问？”还是苏辙想得比较周全。

“对对，叫他过来。”

钱乙在太医局的官位不高，但地位声望甚重。因为他是举朝有名的儿科圣手。

北宋王朝自真宗以来，就一直人丁单薄。

尤其是神宗，生了十四个儿子，最终成活仅有六个，最大的六皇子，也就是如今的官家赵煦，年幼也是体弱多病，是多亏了钱乙值守宫中，各种针药调理才有了今天。

各位宰执召来钱乙，进行了详细询问，在确认了牛痘之术的确是对防治天花有用后，右相范纯仁立即差人将奏章送往高太后处，并叫钱乙在此等候，以防需要他入宫奏对。

入夏以来，高太后的身体就已经不是太好了，非大事要事，一般都不再了解并参与议政。

但是，此次所奏之事，却关系到对于当下皇族子嗣的健康保障问题，因为此前宫中所殁的皇族子孙也有是因天花而亡的。

所以，如此之凶疫顽症，若是有了可以提前克制的方法，其意义将非同小可。

果然，奏章送进宫内没多少时候，就见太皇太后宫里的小黄门过来，请吕大防、范纯仁及钱乙进宫奏对。

太皇太后身子不舒服，此次奏对的地方就放在了寝宫的外间。隔着垂帘，吕大防、范纯仁以及一同前来的钱乙都被赐了座。

“咳咳……”刚想开口的高太后便是一阵咳嗽，稍息了几口气，才又开口，“哀家这几日的身子也算恢复了不少，正好看见卿等递上来的奏章，甚为关切，便叫了三位过来。”

“太皇太后身体有恙，臣等本不应打扰。但是知高邮军毛泽民此次所奏之事，事关天下人众生之大事。且天花之疫，尤对小儿更是凶险百倍。又恰逢太医局丞钱仲阳从高邮而来，曾亲眼见过牛痘之种法及种痘后的百姓情况，故引其奏对，以慰太皇太后怜悯百姓之心。”

“范卿有心了。”高太后先是赞许了一句，转而说，“钱卿乃是杏林圣手，此时果真是在高邮亲眼见过了牛痘之术？”

钱乙赶紧站起道：“谢太皇太后盛誉。微臣恰巧在楚州行医，听闻高邮有克疫之法，当即赶去。既见过了种痘后的疫营百姓，也问过了发明牛痘之术的秦刚。其医理之凭虽然是闻所未闻，但细思之下却又不无道理。”

钱乙偷眼看见帘后的高太后十分明显地将身子前倾而听，显然是十分关切。继续补充道：

“当日与微臣同在的，还有楚、扬、泰、泗、滁等淮南东路各州的医工二十多人，其中就有所在州县也发有天花疫症的。得高邮秦刚所授的种痘之法后，迅速赶回施以种痘。至微臣返京前所接到的消息来看，疫区内种痘人数已逾三千，目前仅有两人染疫身亡，这一数字为过去是不敢想像之低。甚至，即使是这身亡的两人，也极有可能是在种痘之前就已感染。”

“所以？”

“所以，微臣以为，牛痘防治天花之功效，可确认无疑。微臣斗胆，敢请太皇太后之旨，尽快将种牛痘防治天花之法推广于天下。”

“依卿之见，若要推广，当如何施行？”

“微臣陋见，此法可分三步进行：第一步，急派太医局医官，前往各地天花染疫区，以此法救治当地民众。第二步，可按医工医匠人手充足之地区，重点给百姓人家十岁以下小儿及军中将士进行种痘。第三步，待各方之力充足之时，即可在天下全面推广。如此一来，天下黎庶都将感受我烨烨皇宋的惠泽之情，俱会拜谢太皇太后之再造之恩呐！”

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说到动容之处，钱乙涕泪齐流，伏地再拜。