卷三 入京

龙兴虎视诧周秦，王气东游作汴京。

——宋·宗泽 《马上口占》

由陆路进京的节奏，令秦刚有点郁闷。

前世的飞机与高铁自然不去比，就连再早时的绿皮火车与破旧大巴的速度，在此时忆起，料想那也应该会是飞一般的感受。

虽然是经过秦刚一减再减之后的行李，再加上最后从神居村出发时，被赵四强行塞上船的东西，现在已经是堆满了大半个车厢，再加上他和黄小个两人，雇的车子必须得是再加一头骡子拉着方可。

而没有轮胎的车轮、没有减震的车身，再加上的平整度欠佳的官道路面，秦刚在大多数时间里，情愿还是下车跟着车子行走，实在是累了的话，才会上车接受短暂时间的那种颠簸。

这进京的行程也就眼见着慢了下来。

好在，官道在过了应天府【注：北宋的应天府也称南京，但非明朝的应天府南京，而是在今河南省商丘市】之后，平坦了许多，路上同向而去京城的车马行人便多了许多。

车子但凡经过州县之边境，便会有当地官府所设的税卡，会有税吏及兵士，所经过的行人物品进行检查。一是查验有没有盐、茶、酒这类禁止普通人运输的物品，二是对于明显超过随身所用的货物征收过境税费，大宋的税法规定是货物过境收二厘，就是百分之二。看似不多，但却是每过一县便征收一次，你要是有个千里之路，过了几十个地方，税金就要超过货物本身的价格了。

不过秦刚不需要担心这个，他有双重保证，一是高邮军发放的贡生证明，宋朝为优待文人，特意规定，入京赶考的贡生所带地方特产不会征税；二是他还有着宣义郎的官碟，官员所带之货物，也不会被征税。宋朝还真有一些官员，为了补贴生活之用，在回乡进京之时，多少都会带些货物，就是为了赚其中省下来的过境税费。

因为路上走得慢，在经过如应天府这样的大州大城时，都没有进去浪费时间，休息时也尽量选择官道边的脚店。一路往西北方向，终于走进了开封府地界。

随着路两边树木的减少，以及各式房屋的增多。骡车已经逐渐走入了熙熙攘攘的街市之中，车水马龙、人声鼎沸之间，黄小个睁大双眼，兴奋异常，这里甚至已经与扬州东关街上之景无异，他悄悄问了一声：“我们进了东京城了么？”

“自然不是！”秦刚此时正坐在车上休息。

“大爷又没有来过东京，怎么会知道不是？”

“木头脑袋！东京城怎么会没有城门，我们一路走来，可曾进过城门？”

“官人大爷说得甚是。”赶车的人赞道，介绍说，“这是东京城南九里外的青城镇，我们经过的正是这镇上的草市。”

黄小个听着直接咋舌——这居然是南城外的小镇草市。但是这个草市的特点却是，越往前走，实际上就越是接近东京的东南城门。所以道路两边的房屋店铺，并没有逐渐稀少，反而是越走越是热闹。

与黄小个目瞪口呆相比之下，秦刚的沉稳淡定，很是令这赶车的人钦佩。

他常送人进京城，凡是首次到来之人，别说是表情有异，兴奋得大喊大叫之人也不在少数。而这次送的这位少年贡士，虽然明确他是第一次进京，但如此地淡定稳重，他倒是第一次遇上。

其实，在表面平静之下，秦刚的内心也是十分震撼的。

虽然他在现代也曾经常去过北京上海广州那种超级大都市，但是眼下这个东京城的规模与形制却是另一种的恢宏。

北宋东京的繁盛，实际上有着一个其他朝代都不曾有的基础。相比于同样是一百多万人口的唐代都城长安，东京城里最主要的人口并非市民，而是聚集了天下数十万的军队精华——禁军部队。

宋代立朝之后，太祖为防武人再叛，收天下精兵编成禁军集中于京城。太宗时禁军达到三十五万，仁宗时超过八十二万人，从此便有了“八十万禁军”的说法，