严礼强他们这次回来，得到的待遇非同一般，这一点，不说是严礼强，就连队伍之中的其他人都感觉到了。

当天晚上，在天黑时分，严礼强他们就在那一队骑兵的护送下，来到了肃安城，住在了肃安城最好的客栈之内。

肃安城的气氛有些紧张，虽然遇到了下雪天，但街上的行人都非常少，许多商店和酒楼都关了门，反而是巡逻的刑捕和军士比较多，严礼强一问护送他们的那些骑兵，才知道现在整个莱州都这样，为了避免混乱和白莲教趁机作乱，在剑神宗掌控了莱州之后，莱州境内的所有城池，都开始宵禁和物资与粮食管控。

在返回莱州的路上，严礼强他们已经看到了许多地方的混乱，那越闹越大的白莲教先不说，就是那些没有白莲教起事的地方，也不得安宁。因为乱子一起，各地的豪门大户为了自保，就开始屯粮，严礼强他们沿途看到的许多地方的粮价，可谓一日三变，常常早上看到的粮价是一个价，到中午价格就变了，那粮价噌噌噌的往上涨，在这种时候，农村里还好一点，家家户户还有不少余粮，而住在大城市中的那些市民，家中屯的粮食都不多，更有危机感，看着那不断上涨的粮价，一个个都发毛了，拼命采购，而他们越采购粮食价格越涨，豪门大户屯得也就越多，各自手上的钱能买到的粮食越少，再加上一些奸商趁机哄抬物价，囤积居奇，许多地方的乱子就是因此而起，购买不到粮食的民众开始打砸粮店，造成混乱，其中如果再有白莲教的人在其中煽动的话，很容易见血或者出事，一个城市瞬间就能乱起来，不再有任何秩序。这样的事情，严礼强他们在归来的途中，已经见到不止一起。

现在的整个大汉帝国，完全就群龙无首，再加上白莲教趁机作乱，许多野心家都在蠢蠢欲动，各地都在想办法自保，乱成一团。

在这种情况下，莱州作为剑神宗的宗门和老巢所在，剑神宗原本就对莱州各地豪门官府有着强大的影响力，剑神宗的弟子可谓遍布莱州，在群龙无首的情况下，剑神宗顺其自然，几乎没有费多大的力气，就让朝廷任命的莱州刺史“病休”，然后在莱州各地豪门和剑神宗弟子的响应下，迅速的掌控了莱州，恢复了莱州的秩序。

现在肃安城的郡守已经换了人，新任的肃安城郡守，已经不是由朝廷任命，而是由“地方乡贤推举的德高望重能够稳定肃安城局面的有志之士担任”，这个“德高望重的有志之士”就是肃安城的本地最大豪门武家的家主，武家的家主和武家一干家中子弟，都是剑神宗的弟子，支持武家就任肃安城郡守的本地其他大族豪门，也都和剑神宗有着千丝万缕的关联，而肃安城的督军府的督军则没变，因为那个督军原本就是剑神宗的人。

反正就在最近的这一个多月中，整个莱州境内，那些之前由朝廷空降过来的官吏，没有根基又和剑神宗关系不密切的，基本上都被架空或者“病休”，现在整个莱州境内，就是剑神宗说了算，整个莱州的政令，已经不是出自刺史府，而是出剑神宗的天魁峰。

严礼强也不知道这种事实上割据一州的行为到底是好还是不好，因为现在整个大汉帝国的局势，已经超出了他能预知和判断的极限。

在客栈之中落下脚来之后，一行人终于可以吃一口热饭了，最近这十多天，众人在路上，每天都是吃一点各自身上背着的炒米撑过来的。

客栈准备的晚饭没有太多的大鱼大肉，但好歹也见了荤腥，有了热汤，这个时候，只要能吃上一口热的，众人就已经满足了。