两人登上台阶，走到大鼓前，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，连敲九下，鼓声低沉而扬，余音了了，直达门户之内。稍过片刻，有官差出来带两人进入大门，大门后是一座庭院，庭院正中放着一块巨大戒石，上刻太宗皇帝的戒石铭“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”十六个字，用以提醒公堂上执法者禁愚蒙百黎，否则天理昭彰，善恶明鉴。

绕过戒石，踏入大殿公堂，迎面一幅“海水朝日”图置于官案台后的墙上。此图民间又唤做“日出东方”，放于衙门公堂正中，乃劝诫官员应“清如海水，明似朝日”。小民进入公堂乃为官司而来，打官司必定意味着要掀起阵阵波澜，平静的生活将被诉讼所改变，令名罪责也因之而锤定。这幅“海水朝日”图描绘出了日出东海之时，光芒四射，冲破一切黑暗和狂暴的景象。它除了告诫官员要洞悉千变万化的世界，使百姓生活重归于平静，为治下带来光明之外，还殷切地希望通过公堂的裁断，为天子带来海晏河清的政局。

图中青色的海水和天空，干净清明、深邃而宁静，以柔和温暖的色调来改善公堂压抑沉重的氛围，意在提喻进入开封府公堂的人，不管是贫民还是权豪，公堂上的包大人可明辨是非，冷静公正地处理案情纷争。

傻苍和邓涛瞧见该图，宏大的意境扑面而来，内心得已坚定一分。图画之上，还挂有一副“正大光明”匾，四字架构端正，磅礴大气，犹如一根定海神针，稳定正人之心。

傻苍身处其中，一种奇怪感觉忽然袭来，头昏目眩，险些摔倒，邓涛连忙扶着他，问道：“怎么了？”傻苍定了定神，道：“无事。”与邓涛缓步进入，对公堂上包拯行跪拜之礼。

包拯黑脸如漆，头额上有一道弯弯的月牙，双眼精光如电，端坐在公堂之上，见得堂下击鼓鸣冤的是两名青年，稍感意外，问道：“堂下何人，报上名来。”邓涛道：“禀报包大人，草民邓涛。”傻苍仍用化名钟皓俊相报。

包拯道：“击鼓直入，有何冤屈？”邓涛道：“草民邓涛，广东广州府人氏，父亲邓德，横遭污蔑，蒙受巨冤，罪名有三，一为包敝朝廷钦犯；二为阴谋造反；三为行刺皇上。一家上下七十六口由此而被广东路禁军总都督范摇光囚禁，广州知府刘明亮大人不敢断案，案子移交送至京城，由大理寺吴大人审理，草民深恐各种外因作祟，致判决不公，因此先行前来求见包大人告之详情，以备无患。”

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公堂上众人听后无不大吃一惊，阴谋造反，行刺皇上，这两条可都是一等一的大罪，特别是行刺皇上一条，自大宋立国以来，还从未听闻曾有此罪者，包拯深感非同小可，便道：“此案既然是大理寺吴大人审裁，本官本不宜插手，但案情重大，事关圣上，诚如你所说，深恐不公，那便先让本官看看状纸，了解案情，以策同僚。”

邓涛大喜，即将纸卷双手呈上，公孙策接过，展开宣读。“草民邓德，父亲邓德，母亲周氏，祖上乃南海人氏，历代为商，乐善好施，一向秉公守法，不敢越雷池半步，孰料一月前……”状纸念完，包拯眉头紧皱，问：“邓家既被疑为反贼入狱，你却又为何得自由之身？”

邓涛道：“回包大人，范都督重兵围捕之时，草民恰好在外，逃过一劫，草民自知危险，但父母冤屈不得不雪，因此冒险长途跋涉上京，以图螳臂挡遭遇车，力抗范都督之污蔑，还我邓家清白。”

公孙策问：“你本人有疑罪在身，为何还敢踏入公堂之内？”邓涛道：“草民身正不怕影斜，以清白之躯入公衙，堂堂正正，何尝有畏惧之心。包大人英名远播，公正廉明，断案如神，如要收押草民，草民心甘情愿。”

包拯点点头，道：“状纸中言道，范都督无中生有，污蔑陷害，捏造罪证，你可有证据？”邓涛道：“有的，江湖上有朋友看不过眼，将范都督伪造我父亲所谓的造反证物羊腹丹书、印章、石剑、起义诏文等都一一盗来赠我，而且至关重要的三个人证，亦分别细叙被迫陷害我父亲的内情，写于纸上并打了指模。”

公孙策道：“以上证物可有带来？”邓涛摇头道：“没有，证据草民已然藏好，留待大理寺公堂上与范都督对质而用。草民在开封府举目无亲，无处借力，今早路过府衙，惶惶之际突发奇想，包大人铁面无私，刚正不阿，是绝对可信赖之人，便大胆而入，如能求得包大人关注此案，草民目的已到。大理寺如未能厘清事实，还我邓家清白，彼时邓涛若还有命在，必将带齐证据证物，前来开封府击鼓鸣冤。”

包拯道：“如此说来，你此番入衙，只为倾诉，而非呜冤？”邓德道：“正是，实则状纸不为状纸，乃陈情纸也，求包大人明辨事非，为还家父清白出一分力。”

包拯细问案情，沉思多时道：“本人为官多年，断案无数，但如此求关注之奇事，尚头一回遇到，好，本官如你所愿，将此案上报吏、户、礼、兵、刑、工六部，明日早朝，再向皇上禀报，引朝廷上下、文武百官注目，力求给此案裁审营造一个公平公正的氛围。”