北齐首都,邺城。萧绎的使者柳晖刚走,高洋就变了脸,下令让潘乐、郭元建进攻秦郡(南京市六合区)。
1.收复广陵
辛术赶紧劝阻:“我们刚刚和湘东王建立良好关系,阳平是侯景的地盘,拿下是可以的,而秦郡则掌握在王僧辩手中,去抢夺秦郡就是和湘东王开战,不合道义。现在正当雨季,道路泥泞,不如班师回朝。”
“辛将军何其迂腐!两国之间只有利益,空谈什么道义?”高德政反驳道。
“哈哈哈,士贞说得对,正是如此,让潘、郭二人迅速进军。”辛术本来还想争辩什么,听高洋这么一说,他只好沉默不语。
贸然夺取辛术的兵权也是不妥的,高洋笑道:“辛老将军,你常年征战在外,劳苦功高,也是时候休息休息了,让后辈多历练历练嘛,朕委任你为吏部尚书,可好?”
皇帝这么低姿态,不给面子就不妥了,辛术连忙拜谢:“谢陛下,微臣领旨。”辛术做事脚踏实地,在吏部尚书任上兢兢业业,给北齐选拔了许多优秀人才。
再来说秦郡战事。秦郡现在是王僧辩的部将严超达在镇守,得到皇帝许可后,潘乐集结了七万大军,以郭元建为前锋,昼夜不停围攻秦郡。
京口和广陵只隔着长江,江对岸一有风吹草动,陈霸先最先知道。陈霸先第一时间派出徐度去帮助严超达守城。
五月,正值江南雨季。北齐作为进攻方,确实困难重重,大家都在泥里摸爬滚打,可带头的郭元建却十分兴奋,因为北齐给了他活路。郭元建带着士兵们风里来雨里去,填平护城河,修筑大土山,挖地道攻击城楼。
北齐军有充足的兵力,且士气高昂,秦郡城岌岌可危。严超达、徐度分别向王僧辩、陈霸先求救。
王僧辩派出杜崱前去支援,陈霸先则带兵一万多亲往一线。外有强大的援军,内有严超达、徐度不断出城骚扰,郭元建在内外夹击下,很快败下阵来。这一战,北齐军被斩首一万多人,被俘一千人,郭元建狼狈逃回潘乐大营。
陈霸先本打算趁胜追击,在杜龛等人的劝说下,王僧辩以双方睦邻友好为由拒绝了。陈霸先只好作罢,但也没有任凭王僧辩一系打压自己,而是派出参军刘本仁直接去江陵报捷。陈霸先这一越级行为,王僧辩很不满。
至于北齐方面,高洋并没有立刻发动更大规模的反攻,本来就不在理,这次出兵就是一次投机行为。
计划赶不上变化。郭元建败退后,广陵城兵力空虚,当地的土豪们蠢蠢欲动,他们都想重新加入南梁大家庭,因而不断向王僧辩请兵搞事情。为了两国友好大局,王僧辩还是拒绝了。
一方面,这是老大萧绎的意思;另一方面,对王僧辩来说,他收获的名利已经够多了,更重要的是如何维护自己现在的地位,贸然和北齐开战,胜负也未可知。
不过,陈霸先不这么想,他需要军功,他想要更多!七月,广陵土豪朱盛,集合了几千人马,把北齐的刺史温仲邕给刺杀了,攻下了广陵外城,并派人联络陈霸先,要求他做外应。
这可是千载难逢的机会呀!“如果能拿下广陵,加上占据的京口,这就扼守住了长江下游的生命线,可以反过来威胁建康的战略安全,在以后的争霸战中,就能取得先发优势。”徐度给陈霸先详细论述着。
“可是,这么重大的行动,还是得请示王僧辩吧,上次的越级行为,他已经有所不满了。”陈霸先思索着。
徐度回道:“不怕,将在外军令有所不受。咱们可以一边出兵,一边请示,这样一来,战机和程序两不误。”
陈霸先果断采取行动,派萧摩诃前去请示王僧辩。王琳、杜龛二人极力劝阻,说什么陈霸先是心腹大患,迟早是王僧辩的竞争者,不能为虎添翼。
广陵毕竟是一座重要的堡垒,王僧辩做了一个折中处理:“人心难测,朱盛是否真心归降很难说。如果外城已经被拿下,那确实可以去支援;如果是假消息,那就不必劳师动众了。陈将军可以先核实,再行动。”
就在这时,探马来报,说是陈霸先已渡过长江。王僧辩听后,一脸惊愕,质问萧摩诃。萧摩诃假装不知情,委屈地说:“可能陈将军已经核实清楚了广陵城中的虚实,故而有此行动。”
杜龛低声对王僧辩说:“既然已成定局,还不如赶紧派兵增援,免得广陵落入陈霸先之手。”王僧辩点头称是,立刻派杜龛带兵去支援。杜龛因为作战英勇,对王僧辩也是忠心耿耿,王僧辩已把女儿嫁给他。
杜龛、陈霸先合兵一处,广陵城被围得水泄不通,陷落是迟早的事情,高洋坐不住了。北齐最近正在和北方的少数民族开战,根本无暇南顾。
高洋意识到了问题的严重性,立刻放下姿态:“悔不听辛尚书之言,才有今日之危。”辛术说:“陛下,广陵孤悬敌后,丢了也没关系;相比之下,北境才是心腹之患。”
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宰相杨愔建议道:“齐梁双方毕竟才建立友好关系,现在出使讲和,梁国应该会答应的。”“也罢,不妨做个顺水人情,把广陵还给梁国吧,等朕解决了北方边患,再考虑南边的事情。”高洋派出徐之才南下出使建康。
徐之才对王僧辩说:“只要你们解除对广陵的包围,我们大齐一定把广陵、历阳二城奉上。”白白送城池,何乐不为?王僧辩立刻就答应了,当着徐之才的面,下令让陈霸先退兵京口。
陈霸先甘心么?他当然甘心,因为得到了最大的实惠:广陵及其周边一万多人口。就在陈霸先包围广陵期间,徐度和朱盛秘密会晤,双方达成了合作协议,朱盛等豪强表示投靠陈霸先。
萧绎为何不趁着北齐边患,让王、陈二位大举北伐?不是不想,而是不能。就在八月,一个震惊的消息传来:萧纪带领几万大军,以讨伐侯景为由,从蜀地出发,顺江而下。
2.萧纪东征
萧纪让堂弟永丰侯萧撝镇守成都,任益州刺史、尚书令,都督十八州诸军事,五子萧圆肃为副手;让杨乾运镇守潼州(绵阳市涪江东),迁升梁州刺史、车骑将军,都督十三州诸军事,以防备西魏军;萧纪则带领刘孝胜等人亲征,前往巴东(重庆奉节)和萧圆照汇合。
萧撝很早就跟随萧纪入蜀做官,和刘孝胜一样,都是萧纪铁粉。不过,萧撝没有萧纪那样重的杀气,萧纪杀徐怦、王僧略时,萧撝只是暗地里叹息:“武陵王的帝业看样子不成了。贤人是国家的基础,而现在先杀了一批贤才,不灭亡更待何时!”
当然,这话是萧纪没听到的。
“这分明就是冲着您来的,王爷,不得不防呀!”萧韶劝说。“可恶的老八,太气人了,总有一天要除掉你。”萧绎一脸怒气。萧绎找来宫廷画师张僧繇,让他画出萧纪的肖像,萧绎把钉子钉在肖像上,并且念动口诀诅咒:“萧纪无情无义,各方鬼神呀,快点去诛杀他吧。”
除了搞巫术,萧绎也做了实际行动。你不是不相信侯景已经覆灭了么?好,我把侯景的头颅给你送去,把抓到的侯景余孽给你送去,这总信了吧?
一不做二不休,萧绎这次决定下死手。你要攻打我是吧,好,我直接要你老命。萧绎故伎重演,给宇文泰写信,让宇文泰出兵成都。