蔸娘给潘妮那张特殊的支票。潘妮打开一盏强光的冷白色灯，照了照，支票上出现一只钴蓝色的秃鹫图案。

蔸娘凑近看看，惊讶地呼出小声的一声感叹，“我放在桌上两天，都没发现还有这个！这是什么，行业里特殊的水印吗？”

潘妮看着这个好奇宝宝，先忍不住先莞尔一笑，说：“别靠太近，这灯伤眼睛。”

“噢……”蔸娘往后退了退，但是还是盯着那个图案看。

“这是陆伯的家徽，行业里不同的帮派都会有自己的水印，方便中间人知道这单的情况。你们家林老板也有，你会有机会看见的，是貔貅和蛇。”

“貔貅和蛇？这有什么讲究嘛？”

“一开始有，几百年前的时候，就和军队的旗帜一样，有长幼尊卑的顺序，不是什么人都能用动物的。但是现在，只是用作分辨派系，早就失去了一开始的讲究了。”

“这还能回溯到几百年前呀！”

“帮派这种东西，很早就有了，洪帮只是因为不算特别久远，所以能追根溯源。只要人想要用捷径赚钱，想要得到规定和律法以外的权利和地位，帮派就一直存在，只是每个时代叫法不一样，以前的可能叫做，我想想，可能叫江湖吧。”

蔸娘眨眨眼睛，没有想到电视剧里行侠仗剑的人物，也能算是一种自己的同僚。

“蔸姨或者林老板应该又和你说过，我们这些行业之所以能存在，是因为联盟吧？”

“说过一点，但没有细说。”蔸娘实诚地坦白。

“那也正好，我今天没有客户预约，我给你上一上我们的历史课。”潘妮说。

欢迎光临，任辉像是故意踩点一样，开门进来，给她们泡了两杯茶，还有一碟曲奇饼干。

潘妮姐端起瓷杯子，用勺子搅动茶红色的水，沉底的茶渣随着勺子绕圈漂啊漂啊。

潘妮姐把腿翘到沙发上，青花瓷图案的假肢放在深色的沙发上，好似一个艺术品，“帮派呢是一直存在的，因为人的欲望亘古不变，权利、金钱、女人，没有的时候想要得到，得到了之后想要更多，周而复始，永无止境。但是，单单从经济收入来说，帮派虽然干着危险的事情，坦白说，我们都是坏人，这没有什么好争议的，但是帮派活动带来的收益，是巨大的。

所以呢，就算知道做我们这行的生意非常危险，九死一生，但还是有人前赴后继地加入。

所谓人为财死，鸟为食亡。

你在普通人的学校里，学过历史上的世界战争吧？在世界第二次全球性战争之后，出现了一个问题。打仗是需要钱的，一颗子弹，一块军用压缩饼干，这都是钱。一开始打仗，说到底就是为了钱，打着打着，钱却越来越少，赢的那一方钱不够了，输的那一方钱也不够。

所以全面战争结束之后，人们的当务之急就是创造更多的钱。

在战争的期间，规矩都被打破了，礼崩乐坏的，于是帮派兴起了。你们的教科书里，可就没有这个知识了。猜猜为什么？”

蔸娘小口小口啃着一块曲奇饼干，想了想，不确定地说：“因为帮派就是靠法外的生意赚钱？这样越是混乱，他们可以介入的就越多，他们赚的钱越多，就越多人也想加入，然后就开始滚雪球，这个意思？”

“没错。”潘妮点点头，“等到一切暂一告落，人们回头看见最实际的问题，就大家都变成了穷光蛋，但是那群靠着灰色产业起家的人赚得盆满钵满。于是他们在这时候，成立了你入行之后听到的、书里只是匆匆带过一笔的那个联盟，全球安全与经济共同联盟，简称GSAECL，他们规定了了一条界限，在灰色产业里活动的人们失去了普通法律的庇护，但不能主动引诱或者强迫普通平民加入他们，但允许各地区帮派或者以帮派为形式的商业业态存在，每个地区都有他们自己合法存在的灰暗面，以弱肉强食为唯一法则，他们称这些人们是‘灰色帝国’。这其实不是什么官方称呼，只是一个蔑称。如果我们的人越界，就要受到双方的制裁，比死更加复杂的死法。

他们为了监管这条界线呢，还有专门的机构，就是联盟维护特殊部队，全称还挺长，是什么……对，全球安全与经济共同联盟维护共同法令特殊武装部队。他们唯一的职责就是监督“灰色帝国”与普通社会的边界，为了方便实时监控，时常让当地警方中的佼佼者兼职担任，当然也会给额外工资。”

“我似乎有听到过他们聊这个部队，在上次去陆伯那里的时候，去了他的……”蔸娘说了一半，忽然意识到这件事情似乎不能向别人透露，于是及时闭了嘴。

“你不说我也能猜到，他最近可老想着趁还有一口气，再赚一波大的。也不懂他这么一把年纪了，还这么不安分干什么。”潘妮摇摇头，喝了一口茶，“有些生意，即使是帮派也不可以做，因为那些生意不得不伤害到平民，所以我们不可以做。当然也不乏陆伯这种，如果联盟部队发现了，他们就会拍付他们的探员，先调查、取证，等证据确凿，就可以实施抓捕，进入他们的法庭。”

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“那其实帮派也是有规矩的咯？”

“是的，不然也不会允许我们存在这么久。不过呢，等到以后，谁都说不定了。越来越多人想要越过规矩，得到更多，就像我之前说的，人的欲望是无止境的。我们这些‘灰色帝国’的家伙，不加掩饰都表现得很明显，但是普通人的世界，也一样存在，这样的天平本就是不稳定的，现在经济回升了，这样黑白分明的世界结构更是岌岌可危。更别说因为规矩的宽限，有些地方的‘灰色帝国’，可是发展出了很了不得的生物科技。”

“生物科技？”

“你认识的犬童晃硕，他的出生地军阀岛屿，宋氏王朝，就是其中一支。”

“祂是不是就是，他们的，一个……”