且说杨晋送得杨律远走,旦日辰时便叫三军起兵。那张雪柔、董奇二人,各自披挂了,董奇执一柄双尖枪,张雪柔使一条出白梨花枪,来往催督。
杨晋自在中军,众人看时,果然是一表人才,一对凤眼威仪目有光,头戴三山飞凤帽,身穿一领淡鹅黄锦袍。金缕玉佩靴,内衬盘龙袜,玉带团花八宝妆。腰挎柳木弹弓,手执三尖两刃枪,跨骑银合马,当真是个灌口二郎。身边更有两个随侍,一文一武。那文的姓何,双名志义,原是杨晋幼时开蒙时的塾师,颇通文墨,于杨府侍奉多年,后就跟随杨晋为一谋主,那武的姓郑,双名泽锋,本是一个农户,不得已流入杨家为一家丁,因为人忠勇,曾舍身救得杨善性命,故杨善便教他与少子做个近侍。杨晋亦颇信重两个,将二人各起了一诨名,唤作青斑虎何志义、白花豹郑泽锋。只说大军开拔,不几日到得清溪,杨晋装束停当,入见谭稹,谭稹昔年亦曾会过杨晋,知他底细,今日见他前来,急下座来扶。杨晋笑道:“谭兄如此大礼,当真折煞小弟了!”谭稹道:“公子为国事而来,合当礼待,眼下欲平乱党之残余,还需我等精诚合力。”杨晋拱手道:“小弟处一万厢军,并大小将弁十余人,已尽数在此,悉听谭兄差遣。”谭稹道:“既如此时,而今方贼余部多有逃散,公子可否引本部人马,取山道过新安江往西去寻其踪迹?”杨晋领诺,出得帐来,便点齐兵马,扎束了短衣短甲,抛却长枪大戟,各带短刀利刃,望西而去。
且说杨晋引兵西行,过了新安江,复行了半日,便到一处山下,但见林木茂盛,影影绰绰掩着远处一个洞口,其中似有人迹往来。杨晋见时,便唤问向导,向导言此处唤作阳昌尖,半山处正有一洞,平素无人。杨晋正待遣人探看时,忽然听得一阵梆子乱响,但见林中标枪箭矢雨点般打来。官兵一时大乱,杨晋正在喝止,忽地一箭发来,正中左股,扑地倒了。郑泽锋见时,慌扑将上来,背起主子。那边董奇、张雪柔领亲兵护着,死命救将去了。
再说林中伏兵,为首者正是石宝,眼见的官军退去。便引兵上山去,径至洞中来见白钦。原来白钦自那日与麾下众人盟誓已毕,便引着残余人马,奔至此间,以图藏匿。此处本已有四人先至,头两个便是方貌手下八飞将中的飞龙将刘赟、飞虎将张威,自苏州城破后逃出,乘船寻得太湖边上一个去处,唤做榆柳庄,四下里都是深港,非船莫能进。结识了村中两个豪杰,乃是绿铠龟吴东满、当头狼陆荣,久闻刘、张二个好汉大名,收留他们在庄上暂避。后来苏州既为官军所克,民安业复,四个寻思在此避难,恐非长久之计,尽将家私打造船只出海。行至海盐等处,指望便驶入钱塘江来。不期风水不顺,打出大洋里去了。急驶得回来,又被风打破了船,众人都落在水里。恍惚之中,只见一个秀才,自称是唐朝一进士,姓邵名俊,应举不第,坠江而死。天帝怜其忠直,赐作龙神。又道方腊虽是气数将尽,汝几人身为天星临凡,仍有未竟的事业,故而在此相救。且先去乌龙神庙中,取得一幅地图,自会告知去处。再要问时,忽然惊觉,几人都已在岸上了,乃是南柯一梦。未及半箭之地,松树林中早见一所庙宇,金书牌额上写着“乌龙神庙”。刘赟、张威入庙,上殿看时,吃了一惊。殿上塑的龙君圣像,正和梦中见者无异。圣像底下,果真有地图一张。四人沿着路径,直走到阳昌尖半山处,见到那山洞,唤作玤猿洞。旬日之后,白钦也带着败残军马入洞藏匿,正是天罡地煞,合当聚会。
杨晋眼看攻打不入,只得暂且退兵回营。清点战损,尚还折了马兵四百,步兵一千余人。杨晋见时,心中不觉烦闷,自把那三尖两刃刀自架上取下,一阵狂舞酣畅,又取来几瓮混酒,连饮数碗,何志义见时,便从旁劝道:“公子千万节制己身,莫要因小忿而失度,重蹈那年西夏失职遭罪之事。”
原来昔年杨晋二十岁之际,因父亲杨善的关系,才一中进士,便投托着环庆路安抚使章楶帐下,为一部统兵长官。时西夏人以嵬名阿埋为将,驻于平夏城一带,欲待来犯。章楶着折可适、郭成二将引兵出城,袭取西夏大营,以杨晋为接应。二将以枪炮、火弹、火球掷击,终于破营。杨晋见此,也趁势擂鼓出兵,直趋夏营之后宋军里应外合,两头夹击,西夏兵腹背受敌,弹尽援绝,一下大败,梁买乞战死,嵬名阿埋、妹勒都逋二将遭俘。仁多宗保、撒辰等将侥幸出逃,领余下残兵马退至八排岭,章楶乘胜追击。又令杨晋率兵沿山路侧翼进剿。孰料天降大雨,绵如稠稠,多日不绝,山道小路皆被淤泥堵塞,疏通不开,故杨晋营中后勤不济。彼时章楶又携主力强攻八排岭,战事胶着,无暇兼顾杨晋所部粮草,杨晋十分恼愤,竟是擅自返京。因杨晋失令不至,后继无援,以致章楶苦攻八排岭不下,死者甚众,只得退兵。因此一事,御史李定、何正臣、舒亶等人皆上表弹劾杨晋,官家亦是震怒,便要论罪杨晋。幸赖此战得胜,又有其父作保,得以不死,只革了官职,贬为庶人,遣返回乡,其后十余年皆被拘于家中,只以读书为务。直待其兄显贵,方才复又带掣他一番,重获官爵,出任曹州兵马都监。
那时曹州宛亭县外麟山上有妖人刘信民假托天命,聚众作乱,攻占县城,杀死县官,收拢百姓,僭越为王。刘信民自得城而后,只派了几个人在县里,名为监教将军,却并不懂武艺的。城中只开北门,其余皆紧闭不开。刘信民自己仍住麟山上,下令将县城仓库中银两米石,均搬进麟山中。这边县城里又遍贴告示,上面写着:
“维持法界、统理阴阳、掌管天下水陆财源、多宝如意天王案下掌教大臣刘,谕在城士民知悉:盖闻皈依正教者,有福庆之多;信心天王者。赴龙华之会。本掌教奉天王金口亲谕,济度众生,盖以普天之下,共登安乐矣。是以回向天王,救度众生之本愿也。本掌教自开教以来,至于今日矣。且善男信女,岂可不信天王耳。现在奉天王面谕,奉托本掌教,劝化宛亭县尔等士民,回心向善。岂可不信天王,死堕地狱云尔。为此晓谕。限七七四十九日之内,尔百姓陆续赴麟山宝殿,亲填名册,老幼男妇家丁年貌,务恳逐一注明。本掌教于圆满之日,代尔等回向天王,开脱一身穷苦之罪,加予百年福禄之缘。天王欢喜无量,岂有不生福地之人也乎!
岂可不信天王,并携带妻小,逃在辽远之遥者,那时天王震怒,使尔等穷苦而死,贬入无间地狱,万劫不复人身,悔之而不及耳。切切特谕。”
宛亭城中大小人家门前,都高高的贴一张符,上有天王敕令字样,符文晦涩难懂,百姓皆不识得。在麟山顶上,刘信民又起造宫室屋宇,供奉一位神道,唤做多宝天王。刘信民自称天王案下掌教。却有许多条款,捐勒愚民。又刊刻许多教书,恐吓后宫。中有一种名唤《天王度人宝经》,又名《开心钥匙》。内中造些破空老祖、达空老祖等名色,编成七言,似歌非歌,似诗非诗,句语十分俚鄙。山上信民每日只在堂前跪坐,开口闭口,吟诵一句:“凡所有相皆虚妄。因有相告虚妄,所以有家财者万不可悭吝财帛,必须诚心输献于天王。天王欢喜保佑,现身延年益寿,死后超升天宫。其无家财者,并身子亦当勘破虚妄,须到天王案下舍身,供奉力得之货,并供掌教驱使,天王亦无不欢喜。”
刘信民又恐百姓内乱,又自创一种约束之法,下令凡是百姓有归教者,须在天王案下立有重誓,如有叛教而去者,死后人十八重大地狱,刀山剑树,火蛇铁狗,受苦无穷。又另立有醍醐灌顶、鹊巢重会、龙女献珠一切等等名色,皆是自家在那享受所用。
这麟山山下有许多教匪管路,不能上去。刘信民手下有四个护教将军,乃是贼中最骁勇者,只知其姓,未闻其名,唤作章、巴、计、陆四匪。当时临近济阴、南华、乘氏几个州郡将弁皆是扯皮推诿之辈,独有杨晋亲率一班敢死军士,深入重地,不过数日,巴、计、陆三个相继授首,独留章匪一个负隅顽抗。那章匪使一条浑铁棍,生得形销骨立,如同野兽,武艺却不低。杨晋额上受了棍伤,犹然恶战。两个战至深处,杨晋觅得破绽,将那口三尖两刃刀顺着棍子劈去,先削了章匪五指,再斫脑盖,方才获定。余下官将见他去了旬日不返,各个忧惧。忽见杨晋一手提着章匪的首级,一手押着刘信民的正身,前来交割。众人大为惊喜,后来杨晋在曹州率真办事,劝课农桑,教化礼乐,不上半年,百姓尽归其业,因杨晋政绩卓著,又奉旨调升信州安抚使。
只说当下杨晋见何志义旧事重提,勃然怒道:“师父好生败兴,我却才好了,你又来招我。那时节虽是难捱,我却也捱了过来。今日不过如此小事,打甚么紧?”何志义听得如此,亦只好不说了。
次日,杨晋任命董奇为先锋,领兵五千杀至玤猿洞口引兵搦战。白钦严令众将坚守不出,杨晋便叫三军于洞前污言秽语,百般辱骂。众将大怒,皆求请战,白钦压制不住,只得引三千人马出洞迎战。两军对阵,董奇当先出马,白钦阵上石宝骑一匹瓜黄马,手拿劈风刀,大吼一声,纵马来迎。怎生模样?有诗为证:
资颜整肃如霸王,苍狼叠珠目有光。
流星大刀泼血凉,石宝七杀神名扬。
当时二将正在征尘影里,杀气丛中,斗过五十合,不分胜败。使枪的另有枪法,使刀的各有神机。两个又斗了许多合,直到间深里,张雪柔恐怕丈夫力怯,急要上前助时,只见董奇心忙,一枪缴入石宝怀中。石宝把劈风刀去迎时,枪已直奔心窝。石宝身子往后一仰,擦过枪尖,顺势上前,横刀一劈,早把董奇马头砍做两段,众军急救回阵去了。官军大惊,景德、吴东满、陆荣、翟源、乔正一拥杀上,官兵败退,撤回范阳桥前。白钦亦是收兵撤回玤猿洞中。杨晋见白钦兵力尚还有余,心道:“此等贼寇负隅顽抗,困兽犹斗,虽可强兵剿杀,亦废我儿郎气力,当依计破之。”便在肚中思量出一个计策来,便对手下将弁悉数分付,各自按记行事,按下慢表。
此番也是合当有事,撞起这番祸来。旦日早时石宝便来和白钦报说洞中粮草将尽,白钦听完心里只是十分愁闷,不知计较。恰逢此时乔正、翟源来报说洞外运河之上有多股官兵粮船通航。白钦大为惊喜,连忙出洞去看,果然见得运河之上大批粮船停留,三五官兵分批卸粮下水,运往范阳桥官兵大营处。乔正喜道:“此等丰满,岂能不取。”白钦道:“我等粮食将尽,官兵却来此运粮,实乃可疑。”石宝道:“粮草旦夕将尽,彼时儿郎饥乏,更无他路可寻,唯有此刻破釜沉舟,搏此时机,亦为可取。”白钦等人便返还洞中,激励三军,又点起三拨人马:第一路石宝、金真、梅玉、秦英、杨芳;第二路白钦、景德、刘赟、张威、吴东满、陆荣;第三路翟源、乔正、陆清、冯升、宗同、李中洪。并着一千精兵火速自洞中杀出,直奔运河。一声令下,大小将弁飞速出征,船上官兵猝不及防,一下吃白钦贼兵箭矢刀枪打杀无数,余下的纷纷跳水逃生。翟源、乔正早已埋伏在水下了,因此溺毙水中者又有无数。白钦不待追击,广大贼兵已是直奔粮船,抢夺粮草。白钦忙叫阻拦,孰料左右林中各是一声炮响,无数官兵自那林中杀出,登时四方箭雨漫天,喊声彻地,贼兵惊慌失措,纷纷乱跑,杨晋早自竹林之中纵马而出,挥剑点兵,大杀群贼。白钦不敢抵御,只得招呼大小将弁火速撤离,石宝道:“主帅先且撤离,我自留于断后。”白钦无言相对,只得火速撤军,石宝横刀道口,眼见为首的团练使寇见喜上前,石宝大喝一声,“你这厮可识得我七杀神石宝否!”说罢一刀搠入寇见喜肚腹之中,顺势一提,直抛河中。周遭官兵皆是震惊,无人再敢上前,石宝见此,方才纵马撤离。杨晋闻报大怒,当即下令斩首临阵脱逃者十三人。
却说白钦等人正在飞马奔逃,真乃是头盔斜掩耳,护项半兜腮。马步三军没了气力,人困马乏。转过一座山头来,却见一人胯腿敞襟,居坐石上,只是屑屑笑言道:“你等从贼,不过薪爨泥腿之辈,醨瘠盆瓦之徒,毗婷撼树,怎敢妄大来抗?我既来此与你说,便是赏你一分薄面,还不速速跪地谢恩,乞降纳命,才是绝佳。不然大兵攻时,定叫你等烂泥尘埃!”正是杨晋女婿董奇在此,乔正听完大怒道:“你这厮欺人太甚!”当即拿刀要往董奇身上去砍,张威、景德连忙阻拦,董奇只是冷笑,把手一招,便从林中窜出数百官兵,围着众人,董奇起身一手把扇摇着,不正眼看,只是等白钦回答。
那一旁石宝一手摸着腰刀,一边把眼去看白钦。就见白钦眼神凌凌,咬牙切齿,豆汗大滴,半晌只把腿一弯,下跪拜道:“只求官长开恩,今番容我等众兄弟一条生路。”石宝,张威见状,也是相继跪下拜服,乔正、翟源几人见此,方才下跪。董奇哈哈大笑,当即去杨晋那请了头功,又教杨晋、何志义等人都来参见了。当日谭稹在杭州城内排下筵席,款待白钦众人,开怀畅饮,尽醉方散。
且说白钦自从五月接受招安后,便率领所部人马尽归官兵调遣,攻取方腊余下部曲占据城池。眼下东南残贼,共有六处,一处为仙居吕师囊部,一处为永嘉俞道安部,一处为处州洪载部,一处为方岩山陈十四、霍成富部,一处为剡县裘日新部,一处为兰溪县朱言、吴邦部。这几处贼人,虽响应方腊,却自行其事,未会合一处。需得分兵击破,使其不能相顾,方能剿除。当下谭稹只分调白钦、景德、石宝、翟源、乔正、刘赟、张威、吴东满、陆荣九员将佐引一万西军攻打裘道人,其本部偏将、士卒尽归刘延庆差遣,正所谓,“兵不知将,将不知兵”。白钦本不愿与自家弟兄分开,奈何如今寄人篱下,只好听命。刘延庆便又调杨晋、董奇、张雪柔、何志义、郑泽锋、陆清、冯升、李中洪、宗同引一万五千官军征讨吕师囊;辛兴宗、刘光世、刘镇、杨可世等率金真、梅玉、秦英、杨芳引一万五千人马攻打方岩山。分拨既定,大军就于杭州分手,往各处讨贼去了。