在朝鲜半岛那广袤无垠、白雪皑皑的大地上，凛冽刺骨的寒风呼啸而过，冰冷的雪花纷纷扬扬地洒落下来，整个世界仿佛都被这厚厚的积雪所覆盖，呈现出一片银装素裹的景象。

然而，就在这片冰天雪地之中，下碣隅里这座毫不起眼的小镇却成为了决定米军命运的关键节点。

这座位于长津湖以南的小镇，地理位置十分重要。它不仅是连接南北方向的公路交汇之处，更是志愿军与米军激烈争夺的战略要冲。

1950 年 11 月 26 日，米军陆战一团三营营长托马斯·里奇中校亲自率领着他的部队抵达了下碣隅里，顺利接替了此前驻守在这里的陆战七团二营的防务工作。

此时的托马斯·里奇正静静地站在下碣隅里的指挥所内，透过窗户向外望去。只见外面狂风怒号，飞雪漫天，整个天地之间都弥漫着一种令人心悸的苍茫之感。

他紧紧地皱起了自己的眉头，心中暗自思忖着当前所面临的严峻形势。因为他深知，摆在他们面前的将是一场前所未有的艰难挑战。

在此之前，按照“联合国军”总部下达的命令，米军第十军在长津湖地区已经与志愿军展开了持续两天的激烈交战。然而，随着战事的推进，米军逐渐发现自己在这场战斗中处于明显的劣势地位。

于是，在 11 月 28 日，“联合国军”总部不得不紧急下令，要求陆战一师迅速由进攻转为防御态势。同时，还派遣了一个由多个作战单位组成的强大团级战斗群，马不停蹄地从柳潭里火速赶赴下碣隅里。

其首要任务便是营救被困在长津湖东岸的米国陆军第七师第三十一团。事实上，此时的三十一团(北极熊团)早就变成了一头死熊。

“我们必须撤退，”托马斯·里奇的声音在指挥所内回荡，“但撤退绝不是逃跑，我们要带着尊严和勇气撤退。”

他的那些手下们一个个都忙不迭地点头应和着，每个人的眼眸之中皆闪烁着一抹坚定不移的光芒，仿佛燃烧着熊熊的斗志之火。