船楼之下尚有两层船舱，其中一层俱是客房。每间客房的门上都挂着一盏艳红的灯笼。壮汉来至最里面的一间舱房前推开房门请汤予歇息。客房里的布置与普通客栈一般无异，桌椅床榻一应俱全，只是少了窗扇，屋中甚黑。壮汉自门上拿下灯笼交给汤予，又点燃桌上的明蜡退出房外。汤予在房内四处观瞧倒未发现异常之处心下稍安，遂坐在床榻上呼吸吐纳。过不多时，房门“吱嘎”一声被轻轻推开，方才那壮汉手中拎着一个食盒走了进来，热情的招呼道：“小的怕大爷腹中饥饿，特意取来些酒菜孝敬大爷。”说着从食盒里拿出四样小菜和一壶老酒摆在桌上。

一日未进饭食，汤予忙起身来至桌旁，就看四样菜品做的还算精致，尤其酒壶中飘出的酒香更使人食肠大动。汤予喜出望外，从怀中摸出一小块碎银送给壮汉。不料壮汉居然推辞不受，又说了一堆客套话才退了出去。汤予拾起筷子方要大快朵颐，心中忽然涌起阵阵不安。他静心细细琢磨，自己并未出言，壮汉却主动奉上酒菜，而且连钱都不收一文，岂非不通常理。方才他见壮汉步履沉稳，臂上肌肉隆起，手掌又黑又厚，武功应该不弱，但眼神闪烁，态度异常谦恭，显是心中有鬼。汤予又想到那妇人和艄公之言，更加料定酒菜中做了手脚。他胸中怒气暗生，一番思量后决定先不动声色，坐观其变。

约莫过了大半个时辰，室外忽的传来一阵阵脚步声。汤予忙躺在床榻上屏住呼吸，佯装昏迷。有人轻叩房门，唤道：“大爷，可要些热水？”

汤予也不出声，那人又敲了几下看无人应答用力推开房门。汤予偷眼观瞧，只见壮汉同三个贼人鬼头鬼脑的摸进房内，最后一个正是带汤予到此处的艄公。壮汉瞄了瞄桌上翻动过的酒菜，又愁了一眼床榻上的汤予，说道：“我看这小子应该是个习武之人，生怕药力不够，下药的时候多加了一些。你们去搜搜他身上可有什么值钱的物事，完了补上几刀扔在湖里给虾兵蟹将添些口粮。”

两名贼人走至床边伸手便欲在汤予身上翻找。汤予暴怒，大喝一声挺身而起狠狠击出两拳。二人猝不及防，拳头挟着虎虎风声正打在脸上。只听两声惨叫，二人身子直飞出去撞在墙壁上昏了过去。那艄公跟来本是想借机多捞点钱财，谁知汤予安然无事还打倒两人，吓得魂飞魄散，连滚带爬逃了出去。壮汉倒不像三人如此脓包，他先是一愣，随即说道：“想不到还是个硬点子。”说罢朝汤予猛击一掌。

汤予胸膛一缩，双臂回圈，左拳右掌夹击而来，左打下颚，右切肩胛，一招两式。他虽剑术精绝，拳脚功夫却是平常。这一式名曰“虎击双龙”，原是王者仁破天霸拳中的一招。当日王者仁力斗神秀、宗明两位神僧曾施展此招，汤予记在心里，现下不由自主使将出来，虽不及王者仁娴熟精妙，倒也有模有样。壮汉避开左拳，却被汤予右掌扫中肩头，他体格壮硕只退了两步又猛扑上前。

汤予骂道：“你们这群图财害命、狼心狗肺的东西，今天落在我的手里定要把你们铲除，一个不留。”汤予说完呼的又攻出两拳，左拳在先，右拳在后。壮汉待格开他的左拳，哪知右拳后发先至，胸口再被打中。

壮汉吃痛，哇哇怪叫道：“小子武功不弱，你究竟是何人？”

汤予并不答话，双拳上下挥舞。壮汉也不追问，抢身猛攻。他身躯魁伟，力大如牛，每掌劈来势大力沉，汤予一时竟占不到便宜。二人又斗了七八个回合，房内的家具被撞的稀烂，那墙壁都是木板钉成，哪里经得住两人的拳脚，也让拳头打出五六个大洞。汤予暗暗吃惊，开始他没把壮汉放在眼里，料想不过是几个寻常的水贼干点杀人越货的勾当，但一番交手汤予发现壮汉招式凝重颇有法度，尽管算不上一流高手，可也绝不是无名之辈。

便在这时又有四五名贼人各持刀剑闻讯赶来。汤予不敢托大，借机向后退了两步，拔出腰间石破剑。其中一名贼人不知死活，举刀直劈汤予头顶。汤予也不躲避，石破剑轻轻一递，那人手中的刀未及落下，眉心已中一剑，剑尖入脑二寸。汤予抽剑回身，那人连哼都没哼一声便倒地而亡。室内昏暗，灯笼、蜡烛刚才被汤予和壮汉拼斗时震得不知去向。众人借着房外隐约的灯光并未瞧清楚汤予如何出剑，同伴却已一命呜呼。余下几个面目狰狞的贼人又挺兵刃朝汤予一阵乱砍。汤予长剑在手心下从容不迫，避开刀锋向前跨出两步，“唰”的急刺四剑。剑势如电般迅疾，转眼间又有四人命丧黄泉。客房本就狭窄，几人的尸体横七竖八的铺了一地。那壮汉不住后退，眼中再没有方才的凶悍，颤声说道：“你是谁……你的剑怎这般快……”

汤予恨极了这些草菅人命的匪人，也不废话提剑直刺。壮汉欲要闪躲哪里来的及？石破剑洞穿咽喉，几滴鲜血顺着剑刃滴落下来。