他都不知道该说李尧止什么：“火烧相国寺，还有哪个比你痴？”

李尧止性格温柔且坚毅，对家族有责任感和使命感。最重要的是他能很好地适应权力斗争，巧妙应对周旋各种局面，谋略过人。

况且他还是嫡支，是现任家主之子。无论从身份上还是从能力上，李尧止无疑都是最好的选择。

只是李尧止如今酿成如此大错……

好在，李氏子嗣诸多，还有李荣钊。

族老将目光放在李荣钊身上，李荣钊是李尧止从兄，比李尧止大上不少。

在李尧止年岁尚浅，还未成长起来之前，他们曾经属意的宗主是李荣钊。

李荣钊是他那一支的嫡长子，行事稳重，头脑清晰，管理家族独到而有效。

他年纪轻轻就能针对各种问题提出周全合理的解决方案，帮助家族化解潜在的危机、推动相对冒险的改革。

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之前李尧止表现得过于温和守礼，并且年纪太小，在李尧止锋芒毕露之前，李荣钊是他们最好的选择。

只是李荣钊是个痴情种，到了适婚的年龄却拒不成婚。

长辈们根本不理解，为他找寻的世家女无论是从家世背景，还是才貌品德上都是一等一的好，李荣钊有什么不满意的。

想要找出来原因其实也很容易。

依附于李家的小族里偶尔会送出那么几个出色的孩子，来作为李氏子弟的玩伴，来日这些孩子也会成为左膀右臂。

李荣钊喜欢的姑娘正是玩伴之一。

他自知二人身份悬殊不可能在一起，所以所求的只是终身不娶，将一生贡献给家族。

族老们当然不会允许，那个可怜的姑娘直接被打死了。

李荣钊跪在地上磕头哀求，磕得满脸是血，都没能阻止他们。

“我和小文青梅竹马长大，虽然不说门当户对，但她到底是所依附李氏之族的女儿，如此对待岂不是寒了底下人的心？如此行事，外头该如何传我们李家？”他用尽毕生的口才和头脑去解释。

答案当然是否定的。

于是李荣钊变得歇斯底里：“凭什么要杀她？是我喜欢她，是我喜欢她！她做错了什么，让你们这样对她！就因为她出身不够高贵？就因为她无法对李氏带来裨益吗？”

“我看你是真的昏了头！为了一个女人，居然口不择言，目无尊长！你将礼义廉耻放在何处？你将家族放在何处！”族老们怒斥。

李荣钊状若疯癫：“礼义廉耻？我们还讲究什么礼义廉耻！李氏！这偌大的李家就是个吃人的魔窟！毁了我，毁了子弟，还要连魂带骨头渣一并吃下去！”

“要杀她不如先把我杀了吧！”他哈哈大笑起来，“我有什么好活的？我不是为了你们而活吗？”

他就这样十年如一日地活在等级森严的家族制度之下，笑不能笑，哭不能哭。

他们每个人都被严格地划分在特定的阶层中，框框架架的规矩束缚了言行举止，什么时候该笑，什么时候该哭，绝不能叫家族蒙羞。

他连喜欢一个人都不能喜欢，他甚至都没有想过要和那个人在一起，哪怕是这样的情意都害死了喜欢的人。

李荣钊被关在祠堂里半年，出来以后从失魂落魄，做事频频出错，到了后头恢复了原来的模样。

他按照长辈们的安排娶了世家贵女，还是那个家族的好孩子，他好像认了命。

族老们却开始动摇了，因为李尧止展现出了非凡的才能。

与群臣世交的往来中，他可以手段凌厉，恩威并施。对忠义之士予以尊重和奖赏，使他们更加尽心尽力地效力。对心怀不轨之人，能不动声色地打压，维护稳定。

一个清醒的、完美的、从未出过差错的、完完全全按照他们所希望的模样长成的继承者。

与此同时，李荣钊在对外交往上出现了重大的纰漏，原因还是因为那个死去的心爱之人。

出了这件事情以后，家族的重心都逐渐向李尧止靠近。

但如今李尧止又闹出这样的事情，这可比当初的李荣钊严重多了。

似乎是觉察出了族老们的心思，李尧止微微一笑：“族老，何不听我一言？”

他向家族中的长辈们一一赔罪，态度诚恳而谦逊。

这让堂前不少人脸色变得好看许多，同时也让几个堂兄堂弟的表情难看起来。

李尧止谦卑地承认自己此次行动的鲁莽，为给家族带来的麻烦表达歉意，但也坚定地再度阐述是为了家族的长远利益。