钟焰对家乡的印象很模糊，他不到十岁，父母双双死于战乱，就被寄养在了分教廷。离开之后他就再也没有回来过。在他的印象里，教廷更像是他的家。

奈尔和艾丽斯看着昊帝国都城高耸的城墙，心中由衷感叹。“难怪GROX打了十几纪也打不下来。”那些城墙上还遗留着战时的痕迹，虽然已长满苔藓类植物，但依然掩盖不了当年沧桑和壮烈。两纪之前，这座城墙上曾经爆发过银河史上最大规模的多种族战争，数十万军士就埋骨在这城墙之下。烈风吹来，那些肃杀之意似乎都还没有散尽。

钟焰驾驶着陆地巡游艇驶入了都城，他时不时通过后视镜看一眼躺在后座上毫无知觉的杰斯，完全没有故地重游的兴奋感。“我们直接去长老院吧，要让杰斯哥进入母神庙，必须要大长老同意。”

巡游艇后座是两个纵排座椅，杰斯躺在靠左的一张上，用束缚带固定住身体。奈尔和艾丽斯坐在他的对面，脸上写满担忧。

巡游艇停在了一个巨大的门洞前，一个卫兵走上前来示意钟焰摇下窗户。“这里是长老院，未经允许，任何车辆都不能停在这里。快走！”卫兵敬了个军礼，态度却很是严厉。“麻烦向内通传一下，说四悬臂分教廷阿拜林多长老有紧急信件需要当面交给大长老，还请大长老务必接见。”

卫兵看了一眼钟焰，见他胸前有教会标志，而且也是焱龙族人。他示意后排也将车窗放下，警惕地看了看车内的状况，里边众人都穿着联邦制服，神情微松。“对不起各位，近期帝国发生了一些意外，这里又是国家最高权力机构所在地，我们会谨慎一点，还请见谅。各位请把巡游艇停到侧边，稍等一下，我去通知大长老。”

听到昊帝国发生了意外，艇内三人都是心头一震，昊帝国可是银河系防卫力量最强的国家，综合实力也仅仅比GROX和瑞西亚略逊一筹而已，能让长老院都紧张的“意外”必定不是小事。

三人停好巡游艇，留奈尔在艇上照顾杰斯，钟焰和艾丽斯站在门洞前静静等待。不一会儿，卫兵出来告知大长老同意接见，引着他们朝内走去。长老院建筑极其恢弘，门洞进来之后，是一个足以停下数艘大型巡空舰的圆形广场，广场中央竖立着一座六角形丰碑状的建筑体，令艾丽斯不解的是，这门洞内所有建筑结构相对于焱龙族的体型而言都显得特别巨大，似乎是为比他们高出两三倍的生物而造。艾丽斯把这个疑问小声的问了出来，钟焰点头回答：“对，据说史前这建筑就存在，是母神的居所，整个都城都是围绕这幢建筑慢慢建设而成。”艾丽斯释然，对SPOD又有了新的认知。

两人在卫兵的指引下进到“丰碑”内部，大长老已经在大厅中等候了。昊帝国的大长老并没有想象中那样高不可攀，他身形不算高大，因为年纪的原因，还显得有些佝偻，看到钟焰进来，他脸上神情很是愉快。

“阿拜林多老友近来可好啊？他有什么事必须要当面和我说呀？”老人向前走了两步，看向钟焰，眼中满是慈祥。

“伯伯很好，他也常提起您。”钟焰诚恳回应。“这次来，却不是他的事情，而是我自己有事求您。”

大长老一怔。“你的事？你也是我焱龙族人，必须要见到我的事想来不小吧？”

“我有位好友被降临邪神侵占了意识，我想带他进母神庙让母神子宫帮助他苏醒，还请大长老准许。”钟焰保持着恭敬，把事情说了出来。

大长老原本就是宽和之人，族人向他提什么要求大多都尽量满足，可没想到这孩子见面一开口就给他出了个大难题，他一时竟不知道怎么回应。钟焰看大长老神情一滞，立即又掏出阿拜林多的亲笔书信。“这是阿拜林多伯伯给您的信。”大长老略带无奈地接过信件，打开看完，脸上却是苦笑。“老朋友怕我不答应，激将法都用上了呀。”

“孩子。”大长老叠好书信放入怀中。“你可听说过焱龙族的神迹战士？”

钟焰一愣，不知道大长老为什么顾左右而言他，他茫然地摇了摇头。

“母神庙有两个进入的条件。其中一个你知道，本族子弟三岁之前可以在母神庙内寄养一段时间，在此之后也不能再行进入，这是母神当年对我们族人的恩赐。而另一个条件，则是打破母神在神庙设下的禁制，成为SPOD母神认可的神迹战士，只有获得这个身份，才能有权利改变外族和成年族人不得入内的规则。”大长老缓缓说到。

“禁制？这禁制是什么？”钟焰急切地问到。

“我也不知道，从我记事以来，绝少有人踏入过禁制之门，除了……算了，都是冤孽，你如果要救你的朋友只有这一条路可走。但有个代代相传的规矩，一旦你踏入禁制之门，必然触怒母神，在那个状态下，宗族是不能给与你任何支持的，你要想清楚。”说这番话时，大长老脸上出现了一丝痛苦之色。

钟焰完全没有去深想大长老话中的意思，毫不犹豫就点头答应。“我愿意去打破那个禁制，大长老，禁制之门在哪？”

大长老目光深邃地盯着钟焰看了良久，又是一声长叹。“母神啊，求你怜悯！”他转过身子，向后挥了挥手。“带他们去禁制之门。”