跟在那两名衙役身后，于文宏一边缓缓前行，一边好奇地东张西望。

罗城县是一个小小的县城，且又位于边境之地，时常遭受匪患侵扰，以至于变得一片荒芜，这倒还勉强能够说得通。

然而眼前这座合州城却截然不同，它可比罗城县大了足足十倍有余啊！

可为什么竟也会落得如此荒废不堪的下场呢？

带着满心疑惑，于文宏终于忍不住对着身旁的衙役开口询问道：“这合州的百姓怎会如此稀少？”

听到这话，其中一名衙役赶忙拱手作揖，慌忙解释起来：“回于大人，您有所不知呀！想当年，这合州原本乃是一处风水绝佳之宝地，只可惜后来到了明末时期，先是爆发了大规模的农民战争，紧接着清兵又长驱直入进入四川境内，一时间战火纷飞、硝烟弥漫，老百姓们实在难以在此安身立命，无奈之下只得纷纷四散逃命去了，久而久之，便演变成了现今这番模样。”

于文宏若有所思地点了点头，表示明白了其中缘由，但他并未就此打住话头，而是继续追问道：“那么依你们所知，现如今这城内到底还剩下多少百姓呢？”

只见那名衙役稍作迟疑后，才小心翼翼地回答说：“粗略估计下来，恐怕已不足百户人家啦。”

就这样，经过与衙役一番简短而又深入的交谈之后，于文宏对于合州城的现状总算有了一个初步的认识和了解。

不多时，他们一行人便来到了知府衙门的大门口处。

于文宏停下脚步，微微仰起头来，目光快速扫视了一遍眼前这座气势恢宏的府衙建筑。

但见那朱红色的大门高大而庄重，门楣上方悬挂着一块金光闪闪的匾额，上面龙飞凤舞地书写着三个大字——“合州府”。

门前左右两侧各矗立着一尊威武雄壮的石狮子，栩栩如生、威风凛凛。

再看那数丈之高的围墙，绵延不绝，仿佛将整个世界都隔绝在了外面一般。

没想到在这荒废的合州城内竟然还有如此阔气的地方。

只见那名衙役脚下生风般地快速奔入府内，其身影转眼间便消失在了庭院深处。

没过多久，就见一位身穿官服、面容威严却又带着几分和善的中年男子稳步走出。