整整九十六个囚犯被押解着前往刑场，他们面容憔悴、神情惶恐。

如此浩大的阵势不仅令全城的百姓瞠目结舌，就连那从相邻县衙紧急借调来的衙役们，心中也是一阵惊悸和恐慌。这些衙役暗自庆幸自家县衙未曾犯下这般滔天罪行，否则此刻走上刑场的恐怕就会是他们自己了。

刑场内气氛凝重而压抑，六名身材魁梧的刽子手身着黑色长裤与上衣，宛如来自地府的使者一般，面无表情地伫立在那里，手中握着明晃晃的鬼头大刀，散发出令人胆寒的寒光。

就在这时，原本晴空万里的天际突然间飘来了一大块乌黑如墨的厚重云层，迅速将整个刑场上空遮蔽得严严实实。刹那间，狂风大作，呼啸声此起彼伏。在场的所有人都不约而同地抬起头，目光惊恐地望向天空。

卢玉堂见状，不由得心头一紧，他急忙迈着细碎的步子匆匆凑到于文宏身旁，压低声音焦急地说道：“大人啊，您瞧这天色......”

于文宏微微皱起眉头，淡淡地回应道：“或许是那些惨遭这帮恶徒残害之人的冤魂前来围观这场正义的审判了。”说罢，他猛地一挥袖袍，转身大步流星地朝着监斩官端坐之处走去。

只听得“啪”的一声脆响，惊堂木犹如一道惊雷骤然炸响，瞬间吸引了在场所有人的注意力，众人的目光齐刷刷地转向了于文宏。只见他面色凝重，双目如炬，紧紧地盯着那几个刚刚挨了板子的衙役，厉声质问道：“本官再给你们最后一次机会，如实招来！吴明越一家惨遭杀害这桩案子，你们究竟知不知情？”

那领头的衙役闻言，微微抬起头来，眼神却悄悄地朝着不远处的县令瞟去。稍作迟疑之后，他咬了咬牙，仍然硬着头皮坚称自己对此事毫不知情。

于文宏见状，面沉似水地点了点头，接着追问道：“很好，既然如此，那本官且问你，你们一共有多少人参与了此前对百姓们的威胁、勒索、强抢民女之事？”

面对这个问题，那领头的衙役顿时像泄了气的皮球一般，低垂着头，双唇紧闭，始终沉默不语。

于文宏将他的反应尽收眼底，心中已然明白了七八分。

缓缓地伸出右手，伸向公案旁放置笔墨纸砚的地方，稳稳地握住一支毛笔，轻轻蘸取了盘中鲜红如血的朱砂，然后毫不犹豫地在领头衙役的名字上狠狠地画下了一个大大的圆圈。

画完之后，放下手中的毛笔，目光又落在了眼前摆放着令牌的木桶之上。伸手从中迅速抽出一块象征着生杀予夺大权的执行令牌，紧紧握在手中，手臂猛地一挥，将那块令牌如同离弦之箭一般用力地抛向前方。