县太爷眼前一亮，追问道：“防护服？那是什么？”

“防护服是用油布、麻布等材料制成的衣物，可以将郎中身体包裹得严严实实，防止被病人身上的污秽之物沾染。”叶晚晴一边解释，一边用手比划着，“我还知道一些其他的防护方法，比如用烈酒洗手消毒，用艾草熏蒸房间等等，都可以有效地防止瘟疫的传播。”

县太爷听完，连连点头，击节赞叹道：“妙啊！叶娘子果然见多识广，本官佩服！来人，快去准备叶娘子所说的防护服和消毒之物，切不可马虎！”

师爷领命而去，县太爷又对几位乡绅说道：“几位也听到了，此事刻不容缓，我决定，从镇上挑选几位医术高明的郎中，前往城门口为流民诊治，不知哪位愿意毛遂自荐？”

几位老者面面相觑，都面露难色，无人应答。瘟疫可不是闹着玩的，一个不小心就会丢了性命，谁愿意去冒这个险呢？

县太爷见状，脸色也沉了下来，提高声音道：“我知道此事危险，但事关全镇百姓的安危，我身为父母官，责无旁贷！今日我便以县太爷的名义在此立誓，若有郎中愿意前往诊治，事成之后，必有重赏！若是……”

他话还没说完，就听到厅外传来两声略带羞涩的男声：“学生愿意前往！”

众人循声望去，只见两个年轻的郎中并肩走了进来……县太爷喜出望外，连忙招呼道：“两位好郎中！快快请进！”

两位郎中走进厅内，朝县太爷和众人行了礼。其中一位年长些的郎中说道：“草民姓刘，这是舍弟，姓张。我兄弟二人不才，愿为大人分忧，前往城门口为流民诊治。”

“好！两位郎中果然医德高尚，本官替全镇百姓谢过两位！”县太爷激动地站起身，亲自将两位郎中扶了起来，“来人，快去将叶娘子所说的防护服和消毒之物取来，交给两位郎中！”

不一会儿，士兵便将准备好的防护服和消毒之物送了过来。两位郎中穿上防护服，戴上口罩，在众人的注视下，毅然决然地朝城门口走去。

叶晚晴望着两位郎中远去的背影，心中充满了敬佩。这两位郎中年纪轻轻，却有如此勇气和担当，实在令人钦佩。

时间一分一秒地过去，厅内的气氛十分凝重。所有人都焦急地等待着两位郎中从城门口传回来的消息。

大约过了一个时辰，两位郎中终于回来了。他们一进大厅，便摘下口罩，脸色凝重地朝县太爷禀报道：“大人，我们已经为城外的流民诊治过了，他们所患的确实是瘟疫，而且……”

说到这里，刘郎中顿了顿，似乎有些难以启齿。

“而且什么？刘郎中有话直说便是！”县太爷急切地问道。

“而且，这种瘟疫似乎与以往的不同，来势凶猛，传染性极强，我们担心……”张郎中接过话头，神情担忧地说道。