但转瞬间，他又强作镇定，连忙辩解道：“儿臣此举乃是依律行事、秉公办理啊，绝无私心杂念。”

皇上闻言，脸色愈加难看，怒喝道：“休要狡辩，如实招来！”

四皇子面色凝重地说道：“儿臣确实存有私心。那常太尉仗着贵妃之名以及自身所拥有的权势，屡屡对我母后无礼冒犯。既然我早已认定皇后娘娘就是我的母后，身为儿子又怎能对此视而不见、袖手旁观呢？”

皇上听后，原本紧绷的面容渐渐舒缓开来，微微点头道：“嗯，还算你有些孝心。”然而，四皇子跪在地上许久，却始终没有等来皇上允许他起身的旨意。

四皇子忍不住抬起头来，朝着屋内张望，但见四周的纱帘皆已放下，使得里面的情形变得模糊不清，难以窥视。无奈之下，四皇子只得继续保持跪地的姿势，静静等待。时间一分一秒过去，四皇子的双腿开始麻木酸痛，额头上也冒出了细密的汗珠。

终于，一名公公从屋里缓缓走出，来到四皇子面前躬身说道：“四皇子，请起身吧。皇上已然歇息，吩咐您先行回宫去。”四皇子如蒙大赦般，艰难地挪动着僵硬的膝盖，摇摇晃晃地站起身来。

由于跪得太久，他刚一起身便险些摔倒在地，好在及时稳住身形，这才独自一人步履蹒跚地向着宫外走去。

此时，夜色深沉如墨，四下里一片寂静。流影心急如焚地站在黑暗之中，翘首以盼着四皇子归来。

当看到四皇子那阴沉的脸色时，流影心中一紧，赶忙迎上前去问道：“殿下，情况如何？”四皇子咬了咬牙，愤愤不平地道：“这个老东西，说到底还是偏袒他人！”

流影轻声安慰道：“殿下莫要动气，保重身体要紧。目前常太尉府上倒未见有何异常动静，反倒是那陆泽的府邸外被重兵重重把守。”