“原先大吴国在的时候，还能仰仗七连城那片地，为平川供给粮食。现如今七连城在聂泗欢手里，穷兵黩武盗匪横行，农田荒芜居多，也没多少余粮卖给平川城。”

“所以，前几年，平川户部带头做起了生意，靠售卖铁矿、铁器给四国，换取粮食。”

方后来点头道：“我在祁家听说过平川的情况。四国围城失败后，女城主带着八万铁骑，以放弃围剿四国的败兵，并退出七连城为代价，换来四国通商二十年的盟约。”

“铁矿与铁器的生意毕竟有限，难以支撑三城上百万人口的生存。那四国暗地里，又总是阻挠粮食交易，户部无法可想，只能勉强明着暗着四处采购，勉力支撑。

几年前，平川一场暴雨，冲毁了平川的几段官道，粮食无法运进城。四国的皇商，便借口天灾，拖延送粮时间，导致那一段日子，平川城的粮价暴涨二十倍余。”

方后来猛然想起来，这怕就是大珂寨当年被迫沦为山匪的原因之一了。

胡先生倒是头一回知道此事，脸色都变了：“平川上百万人，这粮价飞涨，这可是了不得的大事，那又如何平抑了粮价的？”

曹大人却看着方后来，低声道：“那又得从其他事说起了。众人皆知的平川蛇药，在四国民间颇具盛名，倒是可以换些粮食，但只是杯水车薪。其实，军中还有两样物品，一直令四国朝廷眼馋。”

方后来问道：“可是黑蛇重骑所用的铁精粉与续血墨玉膏？”

曹大人点了点头，有些意外，又有些感慨，端起酒杯吞了一口酒：“正是此物，小友果然见多识广。若不是这两件至宝，四国通商岂有如此安稳的道理。”

“小子倒是不知这两件至宝，与通商有何干系，”后来笑着道：“不过，我倒是闲谈间，听祁家的掌柜说过，这两种物品，乃军中管制禁品，万金难求。他们想买，可是一直买不到。”

“这两样，哪家皇商不想买？”曹大人微微一笑。

“这续血墨玉膏乃治疗兵刃伤口的奇药。战场上受了伤，涂抹之后，十息止血，一昼夜，伤口便可愈合一半。