朱家老爷子朱立言，年少时娶了姚氏，生有一子一女，就是朱自恒跟妹妹朱念心。姚氏美貌却体弱，生了朱念心，没多久就去世了。朱立言续娶了吴氏，又生了一子一女，也就是次子朱自慎和次女朱念慈。

朱自慎早已成亲，可朱念慈却迟迟未嫁。她原定了吏部员外郎赵朴的独子赵鹏程，十八岁出嫁前夕，赵鹏程在酒楼喝酒闹事，与人争夺歌女，被人从楼上推了下来。虽然是脑袋着地，却没有当场摔死。

赵家扛着个口吐白沫的儿子回家，不着急治疗，反而来催朱家，要求朱念慈马上出嫁。谁都知道，这赵鹏程，马上就要鹏程万里，飞去西如来世界了。朱家自然不答应，只这么着急，没法准备嫁妆。

其实，婚前就在当年九月，也不过两三个的时间了，嫁妆一早就备下了。只，谁遇见这样的事，都不愿意嫁掌上明珠了。这一过去，不就是守活寡了吗。

果然，不出三，赵家就挂上了白布，赵鹏程死了。可他一死，却是朱念慈噩梦的开始。

酒楼上推死赵鹏程的，明明是内阁大学士孙友亮的孙子孙望贤，却有一个酒楼的厮出来顶罪。孙家用钱买了替罪羊，好好安置了酒楼啬家人，避开了官司。

大学士孙友亮权高位重，酒楼的事情，又掩盖的衣无缝，赵鹏程就这么白死了。赵家奈何不了孙家，就找朱家麻烦。

当时，朱家老爷子朱立言，已经是工部郎中了。可工部贱，礼部穷，朱立言在朝中，没什么人脉，被赵家死咬着不放，他没有德校

为了女儿的幸福，朱立言干脆致仕了事。这样，以后朱念慈再嫁，朝中的百官，也不会对一个致誓人家，指指点点了。

而且，当时朱自恒在礼部，也已经站稳脚了。有了礼部尚书潘知远的引荐，朱自恒跟三皇子，关系不错。

现在，三皇子登基成了肃宗，朱自恒也到了户部，狠狠地压制帘年的赵家。朱家才算雨过晴，可以安排朱念慈安心出嫁了。

只是，人心不足蛇吞象。

以前，朱念慈只求嫁个的官宦人家，安稳一生。偏偏，赵家就是不让，三番四次地上门来闹事。只要听见她议亲了，赵家的女眷就组团上门，披麻戴孝，非她不守妇道。