朱自恒很无奈，看了一眼笑的走形的徐婉如，故作严肃地吩咐，“如意，以后这种话，什么大的小的，可别轻易出口了。不合适……”

徐婉如噗嗤一声笑了，“舅舅，你也别不好意思了，这事在我们家里，可是时不时，就要来个小的，哪里就不合适了。”说着，她还一二三四地数了一下徐铮的侧室妾室通房丫头。

朱自恒叹了一口气，摇摇头，看着面目全非的外甥女，心想，要是妹妹也这么想得开，说不定，也不会一病不起。天下男子多薄幸，只希望，如意以后一切顺遂。

“真的？”朱时雨越发不高兴起来了，“祖母真要给父亲找个小的，还是吴笑的妹妹？”

“八字还没一撇，”姚小夏也笑了，“你热乎个什么劲啊。”

“我不高兴啊！”朱时雨恨恨地说，“我才不让她进门呢。”

“放心好了，”朱自恒看了一眼儿子，说，“过了年，我去问问吴笑，这到底是怎么一回事。要是他们家里有什么难处，我们帮一下，也就是了。”

也是，吴笑的心，是向着朱自恒的。只要朱自恒出手，他们家再大的难事，基本也能化解。姚小夏并不把这事，放在心上。至于为难一个小姑娘，这种事，她还不屑去做呢。

“念慈说要做绣工，”姚小夏问，“这是真要出嫁了吧。”

说起朱念慈的婚事，岂止是一波三折啊。她比姐姐朱念心就小了三岁，今年已经二十二岁了，过了这个除夕夜，明天就是二十三岁了。二十三岁还没出嫁的姑娘，在这个时代，已经是触目惊心的存在了。

其实，朱念慈差点就能成功出嫁了。只是出嫁前后，也就是朱念慈十七八岁的时候，她的未婚夫，也就是吏部员外郎赵朴的独子赵鹏程，在酒楼吃酒争戏子，被人从酒楼上推下来，摔了个半死。

推人的那个，是内阁大学士孙友亮的孙子孙望贤。孙家出钱买了个替罪羊，让酒楼小厮背了锅。赵家不敢找孙家的麻烦，就扛着半死不活的赵鹏程，来朱家，强迫朱念慈马上出嫁。

他们原本就婚期在即，就算赵鹏程现在受伤，赵家顶着冲喜的名头，朱念慈也没道理不嫁。可是朱家心疼女儿，不愿意她一出嫁就守寡，拒绝了冲喜结婚的要求。