劳工们走到山顶，早已气喘吁吁，昏昏沉沉。虽然是三九寒天，好多人都出汗了。

从东灵山顶到果园村，全部是下坡路，只要走下这片山坡，在山脚不远处就是果园村。

曹马才那晚喝酒太多，到东灵山顶后，他再也迈不动步子，就想在这里缓口气，休息一会再走。

许多人与曹马才有同样的感觉，想歇歇脚再走。

这时，走在前面的几个人说，下面不远处有处平坦草地，以往他们经常在那里休息，就到那个地方歇脚。大家遂挣扎着下山。

众人刚转过一个小山弯，就见平时他们休息的那个地方，生着一堆火，有七八个人在那里烤火取暖。大家就向火堆走去。

一干人走到火堆跟前，已疲惫到极点。曹马才只向坐在那里的为首一人打过招呼，就围着火堆坐下了。

以前坐着的七八个人，见有生人来到，早已站起来让座。有六个人退避到火堆外围，只有两个人依旧坐在火堆旁。

果园村的劳工们坐下不久，大部分人就打起瞌睡，有的人已鼾声四起。

曹马才已经靠在原来坐着的一人身上，打呼噜睡着了。

瞌睡就像传染病一样，也会互相传染。不多一会儿，果园村劳工们都睡着了。

那天晚上，铁石喝酒不多，人清醒着，但他也跟着大家围坐在火堆旁。

由于山顶上寒风刺骨，铁石的身子本来就没有热起来，这会他冻得浑身直哆嗦。

见大家东倒西歪睡在火堆边，铁石趁着出现空挡，往火堆跟前挪了几步，他要暖暖身子。

奇怪啊！铁石蹲在大火堆跟前三尺近，却感觉不到火热。他以为是自己身子太冷了，冻麻木了，又往前挪动一尺，两只手还是没有感受到热力。

铁石这时注意到，这堆火发着白光，夹杂着一些绿光，不是正常的红光，他有点诧异，就直接走到火堆近在咫尺处，仍然试不到热气。

这堆大火不仅不热，反而散发着阵阵寒气，阴森逼人。

铁石大吃一惊，将两只手直接伸进火堆里，火堆发出的寒气正盛，刺得他手指不能弯曲回来，感到两只手立即被冻僵了。

铁石觉着不对劲，连忙撤回手。虽然两手寒气稍消，但十个手指却僵硬难曲。