在这片压抑得令人几近窒息的空间中，她所能嗅到的唯有绝望的气息。

彼时，一个声音悠悠传来：“他们虽生犹死，只待解脱之日。”

夙鸢循声望去，只见一男子自阴影之中缓缓走出。

他身着一袭雪白长袍，右足微微跛行，手中提着一盏昏黄的油灯。

夙鸢一眼便认出，此人正是她一路追踪至此的神秘人：“是你？”

那人抬头望向那金碧辉煌的房间，长叹一声道：“这石室内的秘密，关乎着无数人的生死存亡。”

夙鸢心中一凛：“你莫要故弄玄虚。”

那人一笑：“是不是玄虚，你且听我说……”

据他所言，十三年前，在石溪村，有一位樵夫意外察觉了这片金矿。旋即，他便依循南越律例，将这一发现呈禀给了朝廷，满心渴盼着能够获赏。

然而，当时的东粼太守闻知金矿之事后，毫无悦色，反倒嗔怪樵夫给他增添了额外的公务。樵夫心中满是冤屈，却申诉无路，只能满怀失望地返归家中。

岂料，其到家后，惊见妻子病重，急需求取银钱医治。可是，他家中贫寒至极，根本无力买药。在绝望之际，樵夫想到了矿山里的黄金。

于是，樵夫连夜上山，历经多日的艰辛竭力，总算寻得了一些碎金。然而，当他带着这些碎金匆忙赶回家中时，妻子却已然辞世，徒留他孤影独存。

樵夫悲痛欲绝，萌生出了轻生之念。

但幸得石溪村村长及时施救，并耐心劝解，他才渐渐恢复了理智。之后，樵夫感恩村长的救助之恩，遂将金矿的秘密告知了他。

后来，朝廷亦获知了金矿之事，并下达旨意让当时的东粼太守负责开采。

石溪村的村民们不愿让外人插手他们的金矿，可面对朝廷的强势推进，石溪村村长唯有暗中派人炸毁矿洞，致使六百余人死伤。随后这一事件震惊了朝廷，也让石溪村村民陷入了深深的恐惧之中。

为了掩盖真相并避免朝廷追查，樵夫组织村民在村外种下了林障，每日燃烧烟雾以遮蔽视线。同时，他们还散布“怪病”的谣言，声称石溪村有疾病肆虐，任何人进入都可能被感染。

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这些举措虽说成功地阻止了外人进入石溪村，但石溪村的村民们也因此被困在了这片满是黄金的土地上。

……

夙鸢听完这些后，转眸打量着那人：“你从一开始便发现了我？你是有意引我入这迷雾，而后走进那坟地？直至踏入这地下？”

那人沉默片刻，而后缓缓开口道：“不错，姑娘聪慧绝伦，我确是有意为之。”

夙鸢道：“你究竟意欲何为？如此大费周章，总不会只是为了向我讲述这段过往。”

那人道：“姑娘莫急，我之所为，自是有万般不得已的苦衷。石溪村如今深陷泥沼困境，我一己之力实难拯救，而姑娘的出现，让我看到了一线希望。”

夙鸢挑眉道：“凭我一人，又能如何？”

那人道：“还有你身边的太守大人。我愿为朝廷指证村长贪婪无度、草菅人命的恶行，只盼无辜村民能够重获自由，重见天日。”

夙鸢目光一闪，疑云顿生：“那樵夫呢？”